受了弟弟的感染，苏轼也玩笑道：“季常兄莫不是怕新娘子不好看？”
韩世英压低声音道：“不会的，之前我就和季常兄去柳家偷偷看过，新娘子是个大美人，不然季常兄也不能这么爽快地答应结婚。”
苏辙道：“世英，你这么一说，我倒是很想瞅瞅新娘子的模样。”
“去！”陈季常郁闷道，“我怕你把新娘子给我拐跑咯！”
众人又是一通哄笑。
新婚当夜，新娘柳月娥见陈季常身材高大，容貌方正，遂心满意足，两人是琴瑟和鸣。
三日后，苏辙就要启程回京。
陈季常做东，在画舫船上备置了酒菜，邀请大苏小苏和韩世英入席。
席间自然有歌姬舞娘作陪。
船在湖中央荡漾，船内四人谈天说地好不快活。
忽的，一只小船摇了过来，原来是柳月娥带着下人来寻丈夫陈季常。
见了船上的美姬，柳月娥是醋意大发，吼道：“你们这群狐媚子还不给我滚出去！”
歌姬舞娘们吓了一跳，纷纷停了下来，走也不是留也不是，场面一度很尴尬。
陈季常连忙起身：“娘子！娘子莫动怒。我的好兄弟子由要回京城，我设宴款待而已。”
柳月娥脾气不好，嗓门也很大：“你与兄弟吃酒也没什么，作甚要带着这么些狐媚子？你们又把船停这么远，想干什么不是明摆着的吗！”
男人到底要面子，陈季常小声央求：“娘子给我留点面子。你先回去，我回来再负荆请罪。”
出乎众人意料的是，柳月娥竟捏住了陈季常的耳朵：“不行！你现在就得跟我回去！”
从前威风凛凛的陈大侠，没想到竟在老婆面前怂了。
苏轼、苏辙和韩世英都在偷偷笑着。
陈季常气闷：“你们怎么不帮我说话，还笑话我！”
苏辙起身打圆场：“嫂嫂，今日之事皆是子由之过。季常兄，你和嫂嫂本是新婚燕尔，是该多陪陪妻子。你先回去罢，反正我今日不能多饮，否则还如何前行？”
柳月娥放开陈季常，对着苏辙施了一个万福：“苏郎君请宽恕月娥方才的无礼。只是夫君做什么都可以，就是要远离风尘女子。”
爱情都是自私的，哪里能同别人分享。
苏辙明白柳月娥是吃醋了，也不责怪：“季常兄喝了不少，就请嫂嫂把他带回去歇息，子由也该上路了。家中妻女还在盼着我平安归去呢！”
柳月娥对着苏辙点头微笑：“我一直听季常说你最疼妻女，今日一见果真如此！”
苏辙拱手：“多多嫂嫂夸赞！季常兄，天下无不散之筵席，咱们就此别过。”
画舫船靠了岸，陈季常含泪同苏辙拜别，与妻子离开。
望着陈季常夫妇的背影，苏轼诗兴大发，念道：“龙丘居士亦可怜，探空说有亦不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。”
心茫然不止陈季常，还有苏辙。
因为哥哥的诗句里有河东狮子吼。
原本模糊的苏草的记忆，忽然被翻了出来。
继而苏辙会心一笑。
或许他从前极度不愿做苏轼的冤大头弟弟，如今能参与苏轼的人生，融入北宋的繁华，乃是毕生之幸。
苏辙正想宽慰几句，忽然身后传来了急促的马蹄声。
紧接着韩世英疑惑道：“高大哥怎么来了？”
苏辙转身一看，果然看见了飞奔而来的高达。
到了近处，高达脸上满是忧愁。
苏辙心里咯噔一声：“高大哥，是不是京师出了什么事？”
高达急切道：“子由，包大人病重，你快随我赶回去！”
韩世英追问：“高大哥，到底发生什么事了？包大人老当益壮，身体一直很好，怎么会突然病倒？”
高达摇头，七尺男儿的他几乎就要落下泪来：“子由快一点！晚了，我怕······我怕就再也见不着包大人了！”
仿佛被人用棍子猛敲了后脑勺，苏辙一时反应不过来。
来不及同哥哥多言，苏辙翻身上马：“哥哥，你保重！”
不等哥哥回答，苏辙已经策马跑出一里之远。
一路上，苏辙都在策马狂奔。
几年前他也曾赶在回家的路上，堪堪见了母亲最后一面。
可这一次上天似乎没有垂怜他和包拯之间的情谊，当苏辙风尘仆仆赶回的时候，包家府邸已经挂上了白色的灯笼。
下马时，苏辙几乎站立不稳，得亏高达和韩世英扶着。
韩世英哽咽道：“三郎，节哀！”
“不！我不相信！明明我离开汴梁时，大哥都好好的。这才两月时间，大哥就撒手人寰！”
一路上，苏辙披星戴月往回赶，几乎没合眼。
身心疲累的他苦熬着最后一丝精神，踏着沉重的步子走到灵堂。
此时包家人披麻戴孝，跪在灵堂恸哭。
苏辙腿一软，双膝重重磕在地上：“大哥！大哥！”
一切都太猝不及防，苏辙难以相信。
跪走到棺木前，苏辙神情凄然，泪如泉涌：“这到底是怎么回事！大哥，为何你不等等义弟！为何不等我！”
包拯的遗孀董氏上前道：“夫君临走前，口中念叨的都是义弟。他知道无法再见你一面，托我转告你，莫忘了当初之誓言。”
当初誓言？
苏辙回想良久，才想起半年前在狱中大哥的嘱托。
抬眼，望着孤苦伶仃的包綖，心中怆然。
“蛋儿，过来！”
苏辙冲六岁的包綖招手。
包綖素来是喜欢苏辙的，立刻起身上前。
苏辙抱住大哥唯一的血脉，颤声道：“蛋儿，以后我就是你的义父。有什么需要你尽管来找义父！”
包綖含泪点头。
尽管他和生父相处不过短短两年，可父亲疼爱他，读书识字都是父亲亲力亲为，父子感情甚笃。
幼年失去父亲，就犹如失去可以乘凉的大树。
而将来苏辙就承担起大树的责任。
此时，包府外面来了一队禁军，很快皇帝赵祯的车架就到了大门外。
听闻包拯离世，赵祯悲痛，罢朝一日，亲自前往吊唁。
苏辙急忙收起眼泪，跪在灵堂的角落里。