慈宁殿，曹太后的寝宫。
此刻，曹太后端坐上位，右下方坐着颍王赵顼，下面恭敬站立着苏轼、苏辙两兄弟。
曹太后望着下边两个意气风发的青年才俊，不由得想起先帝当年的话。
他夸赞大苏、小苏的才华，说自己为后世子孙留得两宰相。
往事历历在目，但早已物是人非。
在召见苏轼兄弟之前，曹太后问过宰相韩琦的意见。
听闻太后想要重用他俩，韩琦进言道：“大苏、小苏文采斐然，但政治才干尚且经验不足，还需历练历练。”
曹太后认可的韩琦的言论，遂另外对两个做了安排。
她开口道：“大苏、小苏，你们可知老身今日召见你们所为何意？”
苏轼躬身道：“太后还记得微臣，微臣感激涕零。太后若有吩咐，微臣自当肝脑涂地。”
苏辙也道：“尽凭太后吩咐。”
曹太后道：“你俩都是我大宋难得的人才。尤其是小苏，在之前永安王叛乱之时，奋不顾身草抱住的赵氏江山。按理说，老身早就该例行赏赐。奈何小苏固辞不受，又说要走遍山川陶冶性情，便一直搁置。
如今你们兄弟俩都回到了京师，我家仲针也力荐你们之能，如此贤能之士岂能荒废？苏轼，你就任职史馆，管理宫中藏书。每日你还要花一个时辰陪伴官家念书，开导他的精神，望他早日康复。至于苏辙，你就每日跟着仲针，自在宫中行走。”
曹太后看似给苏轼和苏辙的官职不高，也没什么权力，但实际十分重要。
他们一个陪伴在皇帝身边，一个陪伴在皇长子身边，那是多少人都求之不来的好机会。
苏轼和苏辙正要谢恩，赵顼就已经高兴地对着祖母作揖：“孙儿谢过皇祖母！太傅的课就要开始了，孙儿就先带着小苏走了！”
曹太后很是无奈，但眼里满是宠溺：“仲针，平日里从未见你这么急躁过！”
赵顼道：“孙儿这不是怕耽误太傅的课吗？再说了，太傅严厉，去晚了是要受罚的！”
曹太后摆摆手，放了赵顼和苏辙出去。
随后她又吩咐内侍把苏轼带到皇帝的寝殿。
在苏轼离开之前，曹太后忍不住叮嘱：“苏轼，官家自登基以来就生了大病，今年才好些。我知道他心里有疙瘩没解开，希望你动之以情，晓之以理，让他早日敞开心扉，担起社稷的重任。我这个老婆子还有几年好活？每日政务繁忙，我也巴不得歇一歇，养养花逗逗鸟，含饴弄孙为乐。”
苏轼听得出来，太后这是有还政的心思。
是啊，曹太后温良恭谨，从未有吕后把持朝政的意思。
她只不过为情势所逼，才不得不垂帘听政。
苏轼躬身道：“微臣得太后信赖，一定会好好开导官家，让他早日上朝，临朝听政。”
曹太后微笑点头：“去罢！你先去瞧瞧官家。”
在福宁殿里，苏轼见到了皇帝赵曙。
早在官家登基之前，他曾有幸见过官家一面。
那时候的官家还是团练使，脸色红润，身材微胖。
不过几年时间，官家却多了白发，人也瘦削了不少。
见了苏轼，赵曙一点都不吃惊，因为之前儿子赵顼就刻意到他跟前提起过此事，试探他的口风，生怕父皇反感。
整个皇宫之中，所有人服侍皇帝都是小心翼翼，就连妻儿也不例外。
“微臣参见陛下！”
苏轼行了大礼。
赵曙命人给苏轼拿来了凳子，问道：“听说之前苏卿家在凤翔府任职？”
苏轼恭敬道：“回禀陛下，是的。”
赵曙好像对凤翔府很感兴趣：“那凤翔靠近西夏，你能否给我讲讲当地的风土人情，还有边境事宜？”
苏轼道：“既然陛下想听，微臣自然知无不言言无不尽。”
苏轼在凤翔府待了近三年，在这三年里他看尽了百姓凄苦，也走遍了凤翔府的名山大川。
他苦心孤诣为百姓谋福祉，也会抽出闲暇时间放松自己的心情。
加之苏轼的好口才，他把凤翔府的经历说得是绘声绘色。
当听到衙前之役对百姓的伤害时，官家会皱起眉头；当听到苏轼在太白山求雨成功之时也会跟着欣慰；当听说建造东湖，疏通灌溉水渠之时，官家甚至会发出赞叹。
无疑，官家是被关在皇城里的囚徒，借助苏轼的眼睛游览凤翔。
另一边，给颍王讲课的老师有多人，而韩绛、韩维兄弟就是其中之一。
两兄弟常常会在授课之后，同赵顼展开讨论。
妹妹赵顼问起感兴趣的观点和主张，兄弟俩常常会说这是王安石的看法。
这一次课后，韩氏兄弟又一次在赵顼面前提起了王安石。
此时的王安石因为母守丧，闲居在老家江宁。
韩维道：“介甫兄胸怀大志，在他历任地方时都做出了许多政绩，为当地百姓交口称赞。”
赵顼自然问道：“不知王大人到底做了哪些利民的好事？”
韩绛道：“介甫在鄞县任知县时，他就花了许多时间把鄞县全域用脚丈量了一遍。他发现河道淤塞，农田灌溉不利，因而带着官民一同修修水利，免除了百姓干旱缺水的后顾之忧。介甫还在那里修筑了一道河堤，百姓也不用担心洪水倒灌。”
韩维接着道：“农田种地全靠天意，风调雨顺便能丰收，否则就会欠收。因此，一到灾荒之年，农户就不得不向士绅地主借粮借钱，而那些豪绅就趁机敛财，导致许多农人破产，最后卖儿卖女，甚至沦为佃户，失去土地。
介甫就在青黄不接时，由官府开仓放粮，解决农户的燃眉之急。再等到秋收之后，农民只需支付很少的利息归还给官府就成。”
赵顼听了，赞叹道：“这样一来，既解决了农户饿肚子，又给官府增加了收入，岂非一举两得！”
韩维和韩绛连连点头：“颍王殿下说得正是！”
这时，赵顼又扭头看着苏辙：“小苏学士，你怎么看？”
从始至终，苏辙都一言未发，他像看戏一般，安静看着韩绛、韩维两兄弟演了一出双簧。