她的脸上没有了往日的傲慢，竟多了温柔。
苏辙正暗暗吃惊，耶律海离竟先施礼道：“这位便是官家口中的小苏学士罢？”
苏辙急忙鞠躬作揖：“微臣苏辙参见娘娘！贵妃娘娘身份贵重，理当是微臣给您行大礼才对！”
耶律海离带着微笑：“宋人的规矩就是比我契丹多。我虽到大宋不久，但小苏学士的大名却如雷贯耳。方才听内侍说小苏学士正在垂拱殿，小苏学士怎么出来了？”
苏辙回答：“微臣禀报完，自然该离宫。”
“不会是因为我来，小苏学士就急着走罢？”
苏辙感到耶律海离的话充满了试探。
不管耶律海离是否知道自己的身份，但这个初次见面的戏码必须演下去。
“娘娘言重了。”
苏辙再次躬身施礼。
李宪催促道：“娘娘，官家还等着您呢！”
耶律海离这才跟着李宪走了。
苏辙刚回家不久，就看见文姬和莫愁心事重重回到家。
三人一起进了书房。
苏辙问道：“看来蜀商会的盈利很不好？”
原来文姬和莫愁去了蜀商会，越看账本就越是焦急。
莫愁急道：“朝廷成立了市易司，这市易司什么买卖都做，冰块、水果、瓷器，别说咱们蜀商会了，就连小商小贩的生意都被他们抢去许多！”
文姬补充道：“更糟糕的是，市易司隶属朝廷，他们独揽茶叶、盐业、酒的经营。凡是专营其质量就参差不齐，价格却很昂贵。但这些又是日常所需，不能不买。小商小贩的利润本就微薄，但朝廷还要征收额外的经营税，商户们都快撑不下去。”
“幸亏咱们蜀商会手里还捏着铜铁和黑金的经营，否则更加难以支撑。”莫愁愤恨道，“咱们屈臣记生产什么东西，他市易司很快就模仿做出来，着实可恨！”
苏辙思忖，这宋朝根本没有什么专利保护法，任何发明创造就会被别人仿制。
只是以前的小商小贩顶多算“小打小闹”，影响不大，但市易司背靠朝廷，一旦竞争开始，对屈臣记就是重创。
所以文姬和莫愁才如此着急。
这时，文姬盯着丈夫，眼中满是担忧，苏辙领会，道：“铜铁和黑金应该已经被市易司盯上，如果他们把铜铁也纳入朝廷专营的话，蜀商会就会面临生死危机。”
文姬道：“是啊三郎，我们绝不能坐以待毙。”
莫愁急得在屋里打转：“可是咱们的对手是朝廷，试问天底下谁能和朝廷作对？”
情形是越来越焦灼，苏辙虽也担忧，但还是安抚道：“文姬、小妹，越是困难的时候咱们越不能自乱阵脚。”
莫愁提议道：“蜀商会这么困难，不如我们就遣散一些伙计罢？”
苏辙摇头：“现在百姓生计艰难，若是没了工作，他们一家人的生活都会出现问题。”
苏辙立刻反驳：“不行！若是这样做，更会造成人心涣散。而且对手还会散布谣言，说我们苏家不行了，蜀商会要倒闭。以前怎样，现在还怎样。至于钱的问题我去想办法。这些年，蜀商会都是你们费心打理，没让我操一点心。如今有了困难，是该我这个当家人想办法解决的时候了。”
莫愁道：“哥，现在都什么时候了，你能不能不要逞强？”
和莫愁的抱怨不同，文姬道：“莫愁，既然你哥哥说他能解决，我就相信他一定能够解决。我们要做的就是管理好账目和下面的人手，安排好经营。”
苏辙握住文姬的手：“娘子，能娶到你真是苏辙这辈子最大的福气，就是宰相位置交换我都不肯！”
看见这一幕，莫愁脸都皱到了一块：“拜托！你们要恩爱能不能别在我面前？还有那个该死的沈存中，我们就快吃不饱饭了，他居然把自己关起来搞什么实验，真是气死我了！”
苏辙道：“小妹，你嫁给存中这么多年，你还不了解他吗？苏家的财富离不开存中的研究。你可千万不要去搅扰他。做实验最重要的就是安静。”
莫愁幽幽叹气：“好几次，我去给他送晚饭，才发现中午给他送去的饭竟然一口都没吃。我问他，他居然对我傻笑说忘了。还有几次，他的实验室起火，甚至爆炸，我真怕他把自己的命都给交代到什么研究上去了！”
科研狂人到了忘我的境界就是如此。
苏辙道：“看来我得升级一下他的实验室，把安全设计做得更好。无论如何，存中的安全才是最重要的。小妹，你陪着你嫂嫂，我去实验室看看存中。”
沈存中的实验室建在京城郊外的半山腰上，占地面积如同一个标准足球场。
站在外面看，整个建筑同富户家的别院没什么两样，可一旦走进里边，苏辙就会产生失控交错之感。
门口的守卫很森严，他们的脑海里记得实验室里每一个人成员的长相。
可这不是一样容易的事，因为里边的工作人员足足有两百多人。
外人是插翅也进不去的，守卫一见苏辙就迅速打开了大门，恭迎君上莅临。
只一堵墙一扇门之隔，里边和外边仿佛两个不同的世界。
进了大门的每个人都必须换上消毒的鞋袜，套上白大褂，戴上手套，和现代的医学实验室没什么两样。
因为沈括最近的研究重点在医学领域，而这座实验室就是按照既定设计由苏辙花钱建造的。
从杭州回来，沈括就一头扎进了实验室，回家的次数寥寥可数，难怪莫愁会抱怨。
实验室的研究人员有两百多人，是沈括花了十年的时间才培养起来的技术骨干。
这些人全部脱胎于墨门的机械师，他们心灵手巧，做起研究来也十分痴迷和认真。