苏辙摇头：“不！这是苏辙的真心话，与我是否是大宋的首富毫无关系。一个国家要运转，政治、经济、文化都密不可分。但对百姓而言，首要的是经济。古人说得好：仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
当百姓吃饱了肚子，不愁穿不愁住的时候，他们才需要文化，经济的繁荣是文化繁荣的基础。一个人有一个心眼，一百个人有一百个心眼，这个时候就需要国家的朝廷来治理。当百姓出现纷争的时候，有官府来进行调和审判。所以您瞧，官府、朝廷、甚至帝王都是为百姓服务的。”
王安石眉头一紧：“苏三郎，你可知你方才说的是大不敬的话？”
“所以王相国您要弹劾我吗？”苏辙很是淡定，“不知官家会不会相信您的话？”
王安石浅笑摇头：“官家器重我，只是为了变革图强，他真正信任的人一直是你。既然有言在先，恳请你为我答疑解惑，我就不会牵扯上其他。”
苏辙道：“王相国有什么想问的，尽管说。”
王安石道：“虽然我的改革激进了些，但大宋已经到了不得不改革的时候。敢请教，你打算如何规划和治理大宋河山？”
苏辙道：“王相国变革的首要出发点是官家和朝廷，而我同您恰恰相反。我所有的考虑是以百姓为先，先让他们吃饱穿暖，再让他们有书可读，所以经济建设是第一位。
要建设经济，就要鼓励商业，培养更多的商人。我的老家有句话说得很好：要致富先修路。所以接下来，我打算把国库的钱用到建设官道上来。打通帝国的经济命脉，让岭南的荔枝，江浙的丝绸，长白山的人参，昆仑山的玉石能以最快的速度流通全国。”
这样的设想确实振奋人心，王安石接话道：“你还打通了海上贸易，巩固了自汉代张骞打通的西域之路。”
“没有错，我们不能固步自封，眼界要放长远。大宋的商品要远销暹罗、波斯、高丽、扶桑等国。国外的好物也要畅通无阻地来到大宋，汇集汴京。有了钱，何愁我大宋文化不繁荣？有了钱，何愁我大宋军队不强大？有了钱，就连西夏、辽国、大理都要战栗在大宋脚下！”
王安石问道：“商人多了，那我士大夫地位又该如何？依你的说法，那我君王又该如何？”
王安石毕竟从政多年，能够敏锐地抓住苏辙论述的最重要点。
事实上，大宋最根本的矛盾是：商业大繁荣与皇权制度的不匹配。
简单来说，就是生产力和生产关系的不匹配。
经济基础决定上层建筑，商业大发展，资本原始积累出现，社会要从皇权向下一个阶段变革。
这个问题，苏辙已经意识到，可是整个社会的思想还跟不上，他能做的有限。
苏辙无法回答，反问了王安石一个问题：“一个贤明的君主才能让百姓安居乐业，可万一碰上昏庸的帝王呢？”
历朝历代，开国皇帝何其文韬武略，可是后代生长在荣华富贵之中，意志渐渐薄弱，贪图享乐不知百姓疾苦。
朝代更迭是多么相似啊！
这个问题王安石亦不能回答。
在厌倦朝堂争斗之后，王安石给了苏辙一个忠告：“我大宋自开国以来，对士大夫都礼贤下士，尊崇有加，所以历代皇帝都仁厚宽容。台谏官们哪怕唾沫星子都到了官家脸上，那他们也是忠君。但若是有人威胁到江山社稷，恐怕······”
苏辙拱手道：“多谢王相国的关切。您是首相，我是副相，天下人羡慕我俩位极人臣，光宗耀祖，可陪在帝王身边的艰险却只有自己知晓。”
王安石叹道：“大苏才华盖世，小苏雄才大略，不知几百年才出你们兄弟俩这般风云人物。我要走了，回到我的第二故乡江宁去。朝堂只剩你一人，望你多保重！”
苏辙也感慨：“希望我能让百姓的日子好过一些，也有命去江宁找您再煮茶畅谈！”
王安石拱手道：“介甫还有一事相求。”
“相国但说无妨。”
“虽然变法有很多弊端，可也并未一无是处。朝中还有许多同僚，他们只是为了国家昌盛，我走之后，望苏相国手下留情。”
到了该离开的时候，王安石依然放不下他一生最宏大的志愿。
人之常情，无可厚非。
苏辙诚心诚意保证：“老相国放心，我会对变法条例进行修正，该废除的废除，该保留的保留。变法派里的蛀虫您已经清理干净，剩下的都是朝廷的中流砥柱。”
王安石悬着的心终于放了下来。
长久以来紧绷的神经顿时松快了，放下了权力，他反倒是一身轻松。
垂拱殿。
在王安石屡次上书辞表之后，赵顼终于召见了他。
“安石，你当真要走？就连你也要瞥下朕？”
王安石去意已决：“臣年老体衰，无力再辅佐官家。苏辙年富力强，忠心耿耿，臣走得也安心。”
赵顼离开座位，走到王安石面前，拉住他的手，依依不舍：“还记得当年咱们君臣畅谈国事，你要助我治理江山，富国强兵。这一切仿佛还是昨日，而卿家就要离我而去了！”
赵顼眼眶湿润。
他的情感不假，在王安石和变法之上，赵顼都倾注了希冀和心血。
如今王安石心灰意冷辞去相位，就等同于赵顼的失败。
王安石也很伤感，忍不住掉下眼泪：“是老臣的错，把官家都逼到了墙角，遭受了许多压力和诘问。”
“在我最需要的时候，是安石你一直陪在朕的身边。我知道留你不住，此去江宁，千万保重！”
大殿之上，君臣悲恸，相顾落泪。
城外，皇帝亲自相送，百官俱在。
赵顼给了王安石最大的体面，甚至后面先后封他为舒国公，荆国公。
宋是彬彬有礼的，至少在宋徽宗之前是如此。