有一个脑袋从枯井里探出头，看见夜叉尸体便低头跟井下的村民说猎妖师来了。
井里爬出来七八个，一番呼唤之后从好几处地窖里呼啦啦爬出来上百个。自从村里隔三差五有妖来，村民学会了钻地下自保。
“平民猎妖师总算来了，以前每个月来好几队，半年前开始再也没人来过。”老村长热泪盈眶，请他们回家坐坐。
事有蹊跷，谷印云跟他回去，进一步打听情况。
走进村长家，家徒四壁没有一样值钱的物件，从隔壁借两张来才够坐。烧了一壶开水，一人倒了一碗。
村长咽一口水缓缓开口道，“村里值钱的东西都卖了凑钱请人猎妖，请几回实在没钱了。没办法，只能挖地窖躲起来。”
谷印云轻轻碰一下封北，叶家以猎妖师管理会的名义对黑师下手的目的正在于此，靠近碧瑶城的的三座城，浮离城殊宇城和楚天城正在一点点被接手，黑师给赶到偏远城池。
有偿猎妖加上卖妖丹妖物，他们想把全国的财富集中到一处，敛财比老百姓的死活更重要。
封北想起七岁那年从碧瑶城赶到村里猎妖的禹城一队，他们何曾要求老百姓出钱。
他的内心开始动摇，从地下钻出来灰溜溜的村民尚能苟且活着，跟他一起长大的伙伴，朝夕相处的乡亲早已葬身妖口。
“村长，村里可有人得罪了猎妖师管理会？”封北问。
村长楞一下随即长叹一声，“唉……上回有妖在附近作孽，猎妖师来的时候妖已经走了，我们只给一半钱，结果闹得不欢而散。”
“你们如何找到猎妖师？”乐时青问道，派人送口信肯定来不及。
“每个村门口建一个烽火塔，有妖来就点燃烽火，自然有人来。你们是不是看见烽火赶来的？不会跟官家的人一样收钱吧？我们实在拿不出钱来，明年开春种地的种子都卖了。”
村长激动的站起身想给他们跪下，被乐时青一把扶住，“我们不收钱，您放心吧。”
封北蹭一下站起来递给村长几张炎币，一声不吭往外走。再听下去非得气炸，短短几个月时间炎国变成人间炼狱。
可怕的不是妖兽，是贪得无厌草菅人命的人心。
村长快走几步想把钱还给封北被谷印云拦下来，“留着明年开春买种子，有妖兽来就躲到地下。过不了多久，这种局面会有改变。”
“真的？”村长两眼泛光，削瘦的手紧紧抓着谷印云。
谷印云把手指放在唇间轻声道，“等着吧，他生气就有希望。”
说罢快步追出去，继续去往楚天城。
……
千里马不常有，风夜队一口气买了三匹。
封北和谷印云并不急着走，而是留下来打听被派到楚天城的人是谁。
岑克认为他在自投罗网，现在的目标是去辉耀城，而不是关心叶家的事，难道大家都忘了前几日差点死在叶肃手里。
乐时青自从踏进楚天城领地脸上没有半点笑意，到处被猎妖师管理会摧残得满目疮痍，决心跟队长一起跟叶家不共戴天。
“老三，都城附近几乎全部沦陷，你我的家乡肯定好不到哪去。哪天整个炎国沦陷，将遍地哀鸿会民不聊生，到时候你我除了流落他国毫无退路，不如从现在与叶家站在对立面，一点点打垮他们的势力。”
“老四说的没错，只是我们队的实力难以撼动叶家积攒几百年的基业，我和封北想要确认一些事罢了。”谷印云让他们两个留在客栈，人多目标大容易被发现。
乐时青不肯留下，净化猎妖界每一个有良知的猎妖师都义不容辞，他不想置身事外。
谷印云指尖碰了碰额头，决定派他们去做一件更重要的事，在城里寻找夜叉身上出现的标志。
四人出了客栈一左一右分开，谷印云和封北拐几条街来到又一座奢华的府邸前，一看就是叶家人的阔气派头。
他们绕过大门走了一段路，瞧见一丛茂密的树枝从里面伸出来架在墙头上。光天化日之下，这是绝密的藏身之地。
封北跳上墙头顺着树枝爬到粗壮的树干上，这棵樟树长得非常高大，他爬到可以看见整座宅子的高度，选一处枝条密集的地方伏着。谷印云在离他一尺远的地方斜靠着，两眼死死盯着宅子大堂门口。
一队猎妖师收到猎妖任务，佩戴好武器准备出发，一个四十岁左右的男人从大堂出来，嘱咐他们万一碰见黑师连同妖兽一起干掉。
手下得令，出了大门狠甩缰绳朝城外奔去。男人好像想起什么重要的事，快步穿过大堂来到厢房。
“他是叶肃三儿子叶策。”谷印云告诉封北。
叶策正是叶沐和叶空的父亲，是四兄弟中元魂力最高悟性最好的一位，性格阴损，做事不计较手段。
碧瑶城之外殊宇城领地最大，地形复杂妖兽种类多，派他来管理最合适不过，可对老百姓来说就是一场灾难。
实际上早在几个月前殊宇城已经开始黑师清理行动，负责清理行动的主导人物正是叶策，清理得差不多才来管理此地。
“那是……”从屋里出来一个人，正是杀死哥哥的仇人叶沐。
谷印云手一滑差点掉下去，“沙沙”摇动的树枝引起叶沐的注意，此刻没有一丝风，树枝忽然摇曳颇诡异。
“什么东西？”叶沐抬头张望，腿不自觉往树底下走。
“沐儿快过来，为父找你有事。”
“树上有动静……”叶沐朝里面喊。
叶策抬头看一眼，告诉儿子这棵树上有很多鸟窝，有动静很正常。爷爷派人送信来了，里面有提到他。
叶沐走到大堂门口又回头朝树顶望一眼，正好有两只喜鹊从树叶里钻出来，踏着树枝腾空起飞，身后的树枝一颤一抖。
果然是自己多心了。