走了一段时间后，高悬的太阳漏下橙色的光。
除了衣裳口音不同，似乎世间所有的烟火都抚人心。
两人终于找到了一家客栈，客栈不大，却干净利落。
“姐姐，在这里来，就能找到夫人的痕迹吗？”
司宁喝了一口酒，“这是自然，裴先生说的，不会有误。”
“那我们何时进山？”阿虎又问。
司宁四下大量，不少人都盯着她们看。
毕竟在这样的边陲之地，偏僻地方，外乡人着实少见。
司宁眸色一沉，“先等这里安全下来。”
“砰！”
“砰砰！”
还未反应过来，寒冷的风就窜入身体中。
所有人都裹紧了衣裳。
“对不住！对不住！”
老板忙放下手中的菜去关窗。
外面呼啸的风声如泣如诉，听上去哀婉又恐怖。
阿虎害怕得咽了一下口水，司宁则是打量着周围的人，这里的人似乎早已习以为常。
可这风也太过怪异。
“老板，都已经入春了，这里为何还会时常刮风？”
司宁趁老板上菜的时候问道。
“哎，今年的贡品还没有供奉呢。山神大人生气了，用风来敲打我们。”
“供奉？”司宁点头，她知道当地的习俗，也正是因此，她必须在这段时日内到桑古，她问道：“还没有选好？”
老板瘪嘴摇头，“姑娘你看，临近选人，这里就剩了男人和老人，十岁以上的少女，能逃的早就逃出去了。”
“近些年用来供奉的女子，又是如何找到的？”司宁道。
“这……姑娘是外乡人……”老板有些为难。
司宁见状一笑，“无妨，您不必勉强。”
老板走后，阿虎瞪大眼睛，“小姐，这里竟然要用女子供奉山神？！”
阿虎自幼在京城长大，连府门都不怎么出。
京城开明，不曾接触这些。
阿虎对这些神鬼巫的事物，自然会感到好奇和错愕。
“是啊，”司宁笑道：“供奉给非人的神鬼，要么至纯至净，要么至邪至恶。既然是山神，自然要纯洁的少女。”
“是要杀了……像牲畜那样吗？”
司宁摇头，“不是。”
随后认真道：“不过接下来这段日子，可务必要小心了。”
……
巴楚太守战战兢兢地带着一众手下站在门口。
一辆马车而过，后面跟着身穿甲胄的士兵。
太守身体一顿，带着众人就跪了下来。
“恭迎端王！”
容貌俊美，面容冷峻的男子下了马车。
众人不敢抬头看，唯独那太守起身凑上去。
笑道：“王爷远道而来，舟车劳顿。在下特意备了一桌酒菜招待……”
“李大人。”竹巳出现，面无表情地将太守和权璟之隔开。
权璟之没说话，而是看了看这府邸。
灯笼积了灰，柱身斑驳。
边陲之地，自然没有那么富庶。
然而为了赈灾而来的京城王爷，李太守也不敢怠慢。
当即将权璟之请进去，只不过这端王，的确如听闻中那般，冷漠得很。
他在权璟之身边，笑道：“真是有劳王爷远道而来。这里穷乡僻壤，没什么好招待的。”
权璟之看过去，多是清汤。
没有半分荤腥，实在贫寒。
权璟之毫不在意，“无妨。”
他话不多，李太守却是个热心的人。
也不知怎么说着，李太守开口笑道：“听闻王爷才娶亲不久，就来到这穷乡僻壤，实在过意不去。”
“咳咳，”竹巳轻咳两声。
权璟之面无表情扫过去一眼，“你怎么了？咳了快两个月，风寒还没好？”
权璟之怎么会不知道竹巳在干什么！
可他越是这样，就越显得自己太过在意。
自己分明没有那么多心思想已经一个离开的人！
竹巳摇头，“王爷，快好了。”
权璟之在这里待了些时日，发现巴楚积弊已久。
“巴楚之下的地方，差别竟如此大。”权璟之端坐，眉头紧蹙，修长的手指屈起，轻扣在地图中的桑古上，“尤其是这里，为何人越来越少？”
李太守面露难色，“王爷，这里啊。”
他摇摇头，“桑古太偏僻，深居山林。人们不愿进去，桑古的年轻人往外跑，所以人越来越少，原本打算再过几年，就将桑古封锁。”
“桑古……”权璟之若有所思，随后轻笑，“李太守，既然有此打算，何不早些开始？”
“老人不愿出来。”
“再过几年，是打算等老人都离世。”
李太守汗颜，大家都心知肚明是一回事，可摆到明面上又是另一回事。
此时一个衣裳奇特的黝黑男子冒冒失失闯了进来，“太守！太守！又找不到人咯！”
李太守对他不断使眼色，黝黑男子才注意到一旁的权璟之。
当即住了嘴。
权璟之放下书卷，沉声道：“说清楚。”
“王爷，是桑古，又不见了众多女子，桑古族长问该怎么办呢。”
“不见了？”
黝黑男子反应过来，忙点头：“是，每年都有女子跑出去。”
权璟之眸色幽沉，这件事直到晚上他都还在思索。
他看着手中桑古的地图，和从裴先生那里拿来的书。
“靡莫族，桑古群山主峰之上……”权璟之若有所思，“这就是罗青夫人来过的地方么？”
竹巳点点头，“是。”
“呵，”权璟之一声轻笑，眼中却满是冷意，“本王最终，还是要靠自己。”
他负手而立，月光倾泻而下，照得权璟之有些孤寂落寞。
竹巳在一旁安安静静地站着。
一个多月前，王妃的尸体从河里捞出来，王爷冷静地将其带回了王府。
那具尸体上所有的痕迹，都在告诉所有人。
这就是王妃。
后来又经过几番调查，更加确认了。
可竹巳不明白为何阿虎不见了。
后来孙嬷嬷哭诉着告诉他，王妃已经将阿虎托付给了穆璟和。
王爷自然也想起了穆璟和，可见面后，后者眼中的悲伤要溢出来。
王爷同穆璟和大吵一架，甚至险些动手，最终被赶来的萧贵妃阻止。
只那一次的疯狂，自此之后，王爷便平静得不能再平静。
将处理尸体的事全权交由下人去做。
并且将王妃身亡的消息封锁了起来。
众人只知道端王府又出了事。
却不知究竟发生了什么大事，然而一在端王面前提起王妃，王爷就面色黑沉到要杀人。
再后来，王爷似乎真的接受了王妃的死讯。
亦或是说，端王府从来就没有出现过司宁这个人。
云夫人也整日性情多变。
一是高兴司宁终于没了，二是京中的流言蜚语和皇帝的压力，让她升为王妃的事，也变得遥遥无期。