吴员外拼命挣扎，但还是抵不过两个人的力气。马元和胡忠见局势已经控制下来，心情稍微放松下来。
“别动，我们只为求财，拿了东西就走。你要好好配合，否则，就别怪我们不客气！”
胡忠一边说着一边慢慢松开枕头，怎奈，枕头刚刚露出一条缝，吴员外的声音便传了出来，吓的他又按了下去。吴员外拼命挣扎，没有一点配合的意思。马元和胡忠不敢有丝毫放松，他们将整个身子都压了上去。不到片刻功夫，吴员外的挣扎终于缓慢下来，直到最后停止不动。
兄弟二人见状，急忙松开双手。此时，被子里的吴员外一动不动，就像是死了一般。胡忠暗叫一声不好，急忙拿开枕头。他们发现，此时的吴员外面色惨白如纸，脸部扭曲变形，好久没有一丝反应。
我们杀人了！兄弟两个的心中同时响起了一道相同的声音。他们万万没有想到，一次小偷小摸竟然偷出了人命。
“兄弟，我们杀人了，这可怎么办？”
胡忠吓得手足无措，说话的声音里竟然带着哭腔，马元也吓得不轻。他们二人站在原地，许久，马元方才开口说道：“兄弟别怕，你听我说，现在，我们一定要保持镇定，不要慌乱。既然人已经死了，害怕也没用。为今之计，咱们只有卷了东西远走高飞，这样便会神不知鬼不觉，谁也不会查到是咱们做的！”
“可是，我们杀人了，杀人可是死罪，咱们能躲到哪里去？”
马元接着安慰道：“天大地大，哪里容不下咱们？反正，这个鬼地方我是不打算再待下去了。”
胡忠犹豫了片刻：“好，我听你的，接下来怎么做？”
“赶紧收拾东西走人！你看看吴员外身上和床上有没有值钱的东西，我负责其它地方。不要什么东西都拿，捡值钱的东西，方便带走的东西拿。”
“好的！”
兄弟两个分工结束，未敢点灯便摸黑找起东西来。很快，胡忠在吴员外身上和床头柜里找到一沓银票和十几串首饰，马元的收获也不小，他找到了不少金器、银器和贵重的装饰品。从未见过世面的两兄弟一下子拿到这么多东西，心里既紧张又激动，同时也打起了小算盘。
胡忠悄无声息的将所有的银票装进贴身的衣兜里，马元挑选出几件体积较小的金器塞进自己的裤兜里。二人都以为自己的动作做的天衣无缝，谁曾想都被狡猾的对方猜到了。
不大一会，两人搜集完毕，他们将包放在桌上准备清点。胡忠看见果盘里的香蕉，立即感到无比饥饿。从小到大，他只是见过这玩意，从未吃过，更不知道香蕉是什么滋味。于是，他便扯下一根吃了起来。马元见状，也扯下一根。
兄弟两个胡乱的吃完了香蕉，然后又吃了另一个盘子里的苹果，这才感觉肚中舒服多了。这时，马元拿出两个酒盅放在桌上，然后拿起酒壶都给满上轻声说道：“兄弟，咱们总算是干了一回大的，从此以后吃穿不愁。来，为了咱们的胜利，干一杯！”
“看来兄弟不大信任我啊，也好，清点清点，免得出去了相互猜疑。此处黑暗，咱们只能清点一下数量，出去了再论大小和价值。”
于是，兄弟两个便将所有东西倒在桌上，开始清点数量。黑暗中，胡忠趁着马元不注意，悄悄的在他的酒杯里撒下某种药面粉。清点结束之后，二人都没有说什么，举杯同时饮尽杯中酒。
见对方都喝了酒，两人相视而笑。胡忠问马元：“兄弟，出去之后，你有什么打算？”
马元看了一眼躺在床上的吴员外：“现在，咱们都是杀人犯，必须立即离开此地。最迟等到天亮，吴员外的死便会暴露。咱们先赶往城门口，城门一旦打开，咱们立即离开，马不停蹄，越远越好！”
就在这时，二人忽然同时感觉一阵头晕目眩，还未想明白是怎么回事，纷纷昏倒在地。等到马元再次醒来之时，门外已是一片混乱。吴府管家带领数名仆人站在屋外，一脸震惊的看着屋子里面，他们身后不远处的一间屋子则燃起了熊熊烈火。
马元感觉自己的脑袋仍旧有些昏沉，他不明白到底发生了什么。手心隐隐传来一丝疼痛，抬手看时，不知何故，此时，自己右手手心处有一块硌痕。硌痕很深，都能看见淤青，却是没有硌破。除了硌痕，他还看到了血迹。惊慌中，他看见吴员外正趴在自己旁边，血是从他胸口处流淌出来的。
马元还没弄明白到底是怎么一回事便被仆人们捆绑了，案发现场也被保护起来。同时，管家命人前去报案，自己亲自指挥救火，保护现场。
县令接到报案，立即命人前往吴员外的府邸。经过一番勘察，得出如下线索。案发现场，吴员外的床铺一片狼藉，屋内多处都有翻动的痕迹。地上一片狼藉，到处扔着香蕉皮和苹果残渣。
桌上放着两个包，一个空的，另一个则塞了不少值钱的东西。吴员外趴在地上，胸口处中了一刀，刀口很深，直刺心脏，可以说是一刀毙命。在另一处，柴房里面，衙役们清理柴房的时候发现了一具烧焦的尸体，事后辨认死者是胡忠。
管家提供了一些线索，可能有用，也可能没什么用处，在卷宗中都有记录。他说，吴员外最近发生了一些事情，令他心里有些烦闷。首先是在生意上，接连几次，他都抢了李掌柜风头，自己大赚，而对方则连连亏损。为此，李掌柜曾多次找他商谈，希望他不要把事情做的太绝。有生意大家一起做，不要树敌太多。