宋莲枝扁嘴轻笑，“感情这种事，与认识多久无关，你看大哥跟小雯姐认识了那么久，却始终淡淡的，他从不与小雯姐多说一句话，也不曾偷看过小雯姐，可自从方姑娘来了之后，他的目光时不时的落在方姑娘身上，似乎对她很欣赏呢！”
最近宋婶只顾着哄娃，还真没注意到这一点，这样的情形着实出乎她的意料，“不会吧？你也知道的，我可是想撮合小雯跟你大哥呢！”
“单单您想有何用？大哥明显对小雯姐没有男女之情嘛！”
“可是你大哥的婚事很难定，小雯这条件正合适啊！”
宋莲枝眸光微转，笑得意味深长，“以往是小雯姐合适，可现在来了个方姑娘，方姑娘也很合适啊！方姑娘比小雯姐更漂亮呢！”
可在宋婶看来，女人太过惹眼，并非什么好事，“正是太漂亮我才担心，担心这位姑娘眼界高，你大哥的右手有疾，只怕方姑娘会嫌弃。”
“不问问怎么知道呢？也许方姑娘不是那种肤浅之人呢？”
宋婶顿感为难，“这种事不太好问吧？她来的时日太短，咱们贸然提及这个，我怕会吓到她。”
“这有何难？得空我去探探方姑娘的口风。”
女儿跟方姑娘是同龄人，由她来询问，料想还真能问出些什么，宋婶也就默许了，
“那好吧！你得委婉一些，慢慢试探，先打听她的身世，是否有婚约，是否婚配，而后再问别的，别直接问她喜不喜欢你大哥，这样太冒昧了。”
“知道了，我自有分寸。”宋莲枝直拍胸脯，说这事儿包在她身上，她将此事放在了心上，次日下午得空时，雯玉和孩子正在补觉，附近没有其他人，宋莲枝顺势来到瑾娴身边套话，
“方姐姐，你觉得我大哥这人怎么样？”
瑾娴并未多想，如实评价，“宋大哥勤奋好学，很有天分，只要抓住机会，料想他必能如愿走上仕途。”
“我们村子里的姑娘都嫌他不会打猎，不够英勇强壮，难得方姐姐你慧眼识珠，能看到他的优点。”
“每个人都有自己所擅长的，正所谓三百六十行，行行出状元，你二哥擅长打猎，你大哥擅长读书，这便是他们各自的闪光点，没有优劣之分，但看身处怎样的环境。
你们村子里更注重生存的技能，可在外头，都城之中，朝堂之上，却注重学识，你大哥若是能走出去，想必会有人发现他这块璞玉，若能精心雕琢，必成大器！”
方姑娘对大哥不吝赞美，宋莲枝听得激动不已，但想起母亲的交代，她生生忍住了，决定先问清她的状况，
“方姐姐你比我大一岁吧？可有定亲？”
这种事，瑾娴并不打算隐瞒，“实不相瞒，其实我已经嫁过人了。”
“啊？”宋莲枝大吃一惊，她万万没想到，方姑娘居然成亲了！“那……那你怎会独自远行？”
具体的细节，瑾娴不愿多说，垂眸借口道：“我男人死了，婆家待我不好，我便离开了。”
原来她的丈夫不在了啊！宋莲枝这才松了口气，“原来如此，那姐姐也算是解脱了。你还年轻，往后定能觅得良人。”
瑾娴怔了一瞬，而后勉笑道：“往后之事，往后再说吧！眼下我只想帮小雯带孩子，没工夫考虑其他的事。”
打听过方姑娘的情况之后，宋莲枝便将此事告知了母亲，宋婶听罢并未嫌弃方姑娘，反倒觉得这样挺好的，真要是未出阁的姑娘，她也不好意思张这个口。
既是新寡，那倒好办了，于是宋婶得空时去找老大，佯装无意的随口问了句，“恒儿啊！你觉得方姑娘这人怎么样？”
彼时宋恒正在继续练习用左手写字，他已经习惯了用左手来写，只是速度始终提不上去，越是想写得快，越容易出错。
母亲突然说起此事，宋恒讶然抬眼，“娘您为何突然问起这个？”
宋婶顺势在旁坐下，轻叹道：“你已经快二十了，尚未成亲，娘能不着急吗？我看方姑娘也喜欢读书写字，与你兴致相投，你们倒是挺般配的。”
“当娘的哪个不为自家儿子操心？有合适的姑娘，当然得先下手为强，娘就是想问问你，到底喜欢小雯，还是喜欢方姑娘，你选一个，娘才好为你做媒。”
宋恒无奈摇首，正色提醒，“娘，您对儿子也太自信了些，您不该问儿子选谁，应该问人家姑娘是否看得上你儿子。”
这还用问吗？宋婶想当然地道：“你相貌英俊，又有学识，想来她们应该瞧得上。”
母亲的夸赞令宋恒羞愧不已，“她们都是从都城来的，见多识广，都城里相貌家世兼优，学识渊博的男子大有人在，儿子长在山村，读这几本书又算得了什么？难得大雅之堂！求您别去张罗此事，没的教人笑话。”
“你不问怎么知道呢？莲枝问过方姑娘，她是嫁过人的，只不过她男人死了，但她年轻貌美，又与你聊得来，我觉得你们挺般配的嘛！”
“嫁过人又如何？人家就得屈尊嫁给乡野男子吗？娘，您别总想着女子嫁过人就低人一等，以方姑娘的才情，即使再嫁，也有更好的选择，儿子配不上她。”
宋婶不以为然，“你这孩子，也太小瞧自个儿了，你别想那么多，只要你喜欢，娘就想法子帮你撮合。”
母亲固执己见，宋恒懒得再多言，“儿子明年还要参加院试，争取考个秀才，眼下最重要的就是读书，儿女私情暂不考虑。”
儿子用左手写字，本就很难，想要考中秀才，并非易事，宋婶根本不抱什么希望，“等你考中秀才，好姑娘全都嫁人了。正所谓成家立业，你得先成家，再立业也不迟啊！”
“儿子没这个打算，还请母亲不要再瞎操心，不要再骚扰她们姐妹俩，你别闹到最后，两厢尴尬，她们都不敢住这儿了。”
不论宋婶如何劝说，宋恒都不为所动，他继续读书，不再搭理母亲，母亲实在拿他没办法，只得放弃。
出了屋子，宋婶唉声叹气，正好宋扬打猎归来，但看母亲愁容满面，他便询问母亲发生了什么事。
宋婶将方才之事复述了一遍，宋扬笑她想太多，“也许是大哥的缘分还没到，您别着急，等等再说。”
“我两儿子啊！能不急嘛！你大哥不成亲，你就不能成亲，这不耽误事儿嘛！”
“我也不着急啊！”宋扬巴不得大哥的婚事往后推一推，母亲就不会多管他的闲事。
明明自家儿子长得不赖，怎就姻缘难定呢？宋婶头疼不已，恨声数落道:
“你们兄弟俩没一个省心的，你成不了亲，但可以先定亲啊！今日王媒婆又来找我了，说……”
“娘，你们之间那些东家长西家短的话，就不必与我复述了，我打猎半晌，饿得很，得去找点儿吃的。”
宋扬一听这话音便猜到母亲要说什么，他脚底抹油，溜之大吉！
宋婶劝不住儿子，心下焦躁，但年关将至，她忙着办年货，实在不得空操心这些事，便想着等过完年之后再说。
章彦成派出去的人已经找了一个月，至今没有瑾娴的消息。
转眼间就到了除夕，去年除夕，瑾娴还在他身边，陪着他一起度过，今年她却失踪了，章彦成无心欢庆，但这是规矩，宴席还是要摆的，一切交由王妃和李侧妃操持，他并未多管。
除夕当晚，众人齐聚在一起，唯独少了瑾娴。
一身华服的江心月光彩照人，徐瑾娴不在府中的这一个月，她心情大好，气色极佳。
看了看时辰，江心月转头对荣王道：“王爷，人都到齐了，可以开宴了吗？”
其他女眷皆未吭声，珍姨娘故意道了句，“哎---今儿个除夕，可是团圆的日子，王爷怎的不把瑾姨娘从别院接回来？”
此言一出，众人面面相觑，而后望向荣王，但看荣王如何答复。