十六国后,河东裴氏有一支南下侨居北海，可更多的子弟却留在北魏,成为魏国的汉人豪强。
于是北方有裴家堡,南方有裴家庄,一南一北，看似被两国分隔南北,但其实因为海运和游侠儿耳目的缘故,两支一直维持着相当紧密的联系。
这也是为什么裴罗睺可以得到郦道元的消息去救崔廉,而且能够成功把他送走的原因,也是裴家的走私生意和武装力量能遍布各地的原因。
祝家在会稽再怎么强盛,也不过就是偏安一隅的乡豪，他们要想神不知鬼不觉的将东西运往北方，必须要想办法用些秘密的路子，这些路子不是无偿提供的。
譬如水面上的水盗看见祝家的旗帜会让路不进行骚扰，多半看的不是祝家的面子，而是祝家打出来的旗帜上有让水盗让路的切口，这条路子,就是“黑道”上的交易。
苗木和美石都不是小东西,运送财帛也是最容易阴沟里翻船的，当年祝家用的是走私的路子向褚家输送物资,那黑道上这件事就不是秘闻。只是时隔多年,比起很多更有用的消息,这些事情早就不被人记起而已。
裴公一向很喜欢马文才这个弟子，也欣赏他的自控能力和他的野心。
裴家几代安稳，外有游侠相助，内有庄园豪富，家中子弟早就已经忘了“居安思危”的道理，很多嫡系都倨傲自负，裴罗睺对此十分不满，也不愿将家中最危险的走私生意交给他们，这么一把年纪了，还在道上飘着。
马文才给了裴罗睺祝英台提供的味精方子和几种精炼白糖、食盐的方法，裴罗睺得到后寻了可靠的方士试之，果然是神乎其技。
尤其是味精，在这个调味料乏善可陈的时代，完全可以料想，这种可以化腐朽为神奇的调味料会引起多少老饕食客的狂热，又有多少酒楼会因此起死回生。
裴家手上最赚钱也最要命的就是私盐生意，因为这个生意，裴家早就成了不少人的眼中钉。裴公深知如果在自己死之前不能完成“漂白”，就以裴家那些眼高手低的后辈，恐怕要不了多久，裴家庄就会自己分裂，最终走向被敌人蚕食的命运。
也许有游侠儿的帮助能留下几个嫡系血脉，可这根本不是裴公想要的。
于是马文才提供的以味盐、食盐和白糖方子，以及他的以“酒色财气”为宏图的野望，彻底打动了这位游侠之首。
鉴于裴家的名声太大，这几种新盐一出现在市场肯定就会有人想到裴家，所以裴罗睺兜了些圈子，先用裴家的路子在魏国都城洛阳收购了间酒楼，再推出新的雪盐、雪糖和被味盐调味过的食物，再打响了名声后，才准备以“从魏国走私”的名义向南方扩张。
裴罗睺甚至物以稀为贵的道理，这东西既然不是本国的，即使打裴家庄的主意也得不到方子，而用“走私”的名义才会造成价格的高抬，也能拉更多的人入伙。
将这些东西“包装”一番重新上市要花不少功夫，所以马文才等了许久才等到师父的消息。
祝英楼带着祝英台返回会稽郡时，曾在水面上以旗帜威慑太湖水面上的水盗，让他们不敢靠近祝家的船；
在回会稽郡的路上，祝英楼一路都投宿在“友人”的家中，但都不是住在本家，而是在当地的别院中，显然属于必须要有交往，却不愿意来往过甚的朋友……
裴家庄也不负“侠隐之地”的名声，无论哪条道上都要给裴罗睺几分面子，就在傅异来到学馆不久，裴家传来的消息也到了马文才手中。
当知道祝家庄早些年曾投靠过前朝后族褚氏，但政治投资却几乎输了个血本无归后，马文才开始对身边的褚向开始产生怀疑。
怀疑是从褚向手中拥有的半块玉玦开始的。
那半块玉珏绝不是一件单纯的信物，否则郦道元也不会因此一直受到萧宝夤的追杀。
褚向风仪绝代，甚至可以不客气的说，若他自信一些，潇洒一些，以他的长相和风华，会稽学馆根本就没有马文才什么事。
在这个好美色更甚至于德的年代，褚向拥有的特质足以秒杀一切。
但他偏偏懦弱、烂好人、毫无存在感之言，以至于即使他成绩不错，所有人提起他，脑子里的印象都是“哦那个长的还不错的娘娘腔”而已。
在怀疑褚向后，马文才对徐之敬旁敲侧击的了解了褚向的一些事情，一点点抽丝剥茧，得出了个大胆的推测。
——褚向恐怕才是他们身边最大的隐患。
而祝家庄让祝英台来会稽学馆读书的目的，恐怕也不仅仅是对女儿一时叛逆的纵容那么简单。
祝家曾投效过褚家，但也不是褚家随便一个人就能使唤的了他们的。他们投效的是后族，而这位“褚皇后”，现在还活着。
萧衍杀了萧宝卷和他的兄弟、宠妃、子女，却担忧杀了褚皇后会引起士族的恐慌，于是对外宣称敬佩褚皇后的人品风仪，加之褚皇后又无后，并没有要了她的性命，只是将她贬为庶人，让她离开了宫廷。
在萧衍渐渐掌控住政权后，褚澄一支被弄死的弄死，流放的流放，排挤的排挤，原本权倾朝野的后族，可谓是树倒猢狲散。
也许是觉得褚皇后只是一个被萧宝卷冷落的可怜人，萧衍并没有如逼死晋陵长公主那般逼迫过褚皇后，只是不准她离开京城而已。
徐之敬说褚向曾经找徐家要过不少精妙的方子调养长辈的身体，而且还是一位女性，从描述中可以看出这位长辈身体并不好，而且身份很是尴尬，至少不适合大大方方向徐氏求医。
或者说，有很多人倒希望她身体不好，若知道她在调养身体，对她和褚向来说不是好事。
褚向自幼丧父丧母，等于被排斥在褚家之外；
褚皇后身份尴尬，又对褚家子弟没有什么提携作用，想来也是边缘人物；
学馆中没几个人知道教导褚向的是谁，但他的学识教养绝对不差，这不是一个被忽视的没落子弟能拥有的。
唯一的解释便是两个同样被排斥的边缘人物走到了一起，无子的褚皇后开始教养褚向，让褚向拥有了不泯然与众人的本领。
能被齐明帝选为儿子的正妻，褚皇后绝不会是平庸的女子；在萧宝卷死后她还能留下性命甚至拥有一定的自由，她也绝不会是个愚蠢的女子。