长安城往西几里的地方，大片的蛇鞭菊正竞相开放，只见绿色的草毯上是红紫色的花朵傲然直立，色彩绚丽，恬静宜人。野生的蛇鞭菊因小头状花序聚集成密长穗状花序，小花由上而下次第开放，像极了响尾蛇那沙沙作响的尾巴，呈鞭形而得名。身在此间，给人以静谧与舒适的感觉。然而就在这美丽的地方，竟悄悄酝酿着一场阴谋。
张卬、廖湛、胡殷三人席地而坐，中间的草地上铺着一张一尺来宽的白布，上面草草的画了皇宫的地形图，简略的标明了各个宫门的位置。
廖湛身披战甲，指着地上的草图说道：“此图乃随意画之，我等在此时日已久，对宫中一切再熟知不过，就不在此处多费工夫了不知二位行事如何”
张卬略点头，说道：“我已召集三千精兵，蓄势待发。”
胡殷也说道：“我召集了五千兵马，已经正装完毕。”
“好加上我的三千余名部下，就有数万人了。前日宫中有不少兵马被调离与赤眉军周旋，还未曾归来，这正是我们的大好时机。再加上更始帝刚诛杀了申屠建，想必正得意忘形，肯定会以为我们逃命还来不及，断然不会料到我们会杀个回马枪”廖湛斗志昂扬，一席话说的唾沫横飞。
“不错，待我等杀他个措手不及，以慰平氏王在天之灵”张卬附和道。
“哎~什么平氏王，还不是让刘玄那厮斩杀了他更始帝亲自封王，又亲手屠之，今日若是失败，你我三人都要随他而去了，到时候阎王爷还管你是什么王”胡殷说完，又对着张卬打趣道：“麾兵而入之时，你这淮阳王可千万别犹豫啊”
“随王这说的是什么话，我等今日如那落水之犬，还得由他打杀不成待我取他狗命，也封他个王侯做做又何妨”
张卬亦表明决心，誓死一搏。胡殷仰天大笑。
廖湛似乎也胸有成竹，故作伤怀道：“如今看来我这穰王也是做不长久了”
在这一点上，三人是不谋而合。虎口脱险的后怕使得三人更为坚定了反击的决心。
“等天一黑，我率大军由南面的安门攻入。张卬，你领兵由北面的洛城门攻入胡殷带兵由西面的直城门而入。呈三面夹攻之势，定能大获全胜”廖湛像个指挥家，对二人说出了自己的谋划。
“如此虽好，可东面终究无人把守，免不了让那刘玄逃了出去，日后再攻回来可如何是好”张卬也有着自己的疑虑，既然要打，最好是不要让他逃脱，否则必为大患。
“可我等只三人，实在是分身乏术。”胡殷道出了实情。
虽然谁都不愿意承认，可是皇宫之中宫门众多，确实无法一一把守。
三人正苦恼之时，一个身形矫健的人信步出现。他穿着一身灰布衣物，头上戴着一顶武弁大冠，冠两端有垂下的护耳，耳下有缨，系在颌下。前额部分突出，额前有巾帻一条，整个头部被包裹起来，只露着一张清秀的脸庞。他眉眼含笑，无声无息的出现，脚步声轻的如同那走梁窜树的猫儿一般。
张卬疑声道：“你是何人”
廖湛不动声色的收起了摆在地上的布片，三人皆看向她。好在都是出生入死见过大场面的，三人并没有慌张，只是等着来人开口。
胡殷愕然道：“这是个女人啊”
张卬亦大惊，“看这眉清目秀的，还当是哪位将军麾下的小将。”
廖湛闻言，原本一脸的警惕换成了轻松的模样，笑道：“哈哪家的小娘子胆敢来打扰我等”
“此女子在此良久未曾被我等发现，恐怕不是一般女子，还是小心为妙啊”胡殷在一旁提醒道。
“呵呵呵”她一拂袖，秀眉微皱，像是惋惜的说道：“小女子仰慕各位大将之风，本想助一臂之力，却受到如此轻视想不到穰王一世英名，竟也是附庸封建统治的泛泛之辈可惜啊可惜。”
“你这蠢妇休得胡言，若要留得小命还不速速离去”廖湛被她激怒，气的起身执枪相向。
张卬和胡殷正要上前阻止廖湛，却见一道精光闪过，咣当一声，那长枪竟被拦腰削断，半截落在地上。
廖湛手里握着剩下的半截棍，头皮一阵发麻。若是那一剑从脖子上划过，此刻他怕是已经一命呜呼了
她手中握着龙渊剑，看着三人惊掉下巴的表情，心中很是满意。果然，对付这些人只需要让他看到你的实力就行了。见已成功大半，她一手持剑，一手夹着剑刃，只见那剑就如软绵绵的青草一般被卷成一团，被她放进了腰间的银丝袋中，这才又说道：“本姑娘不想与轻视女流的人共事，告辞。”
“姑娘请留步”
见她转身要走，廖湛急忙扔掉手中断枪，一个箭步上去就跪在了她跟前，拱手说道：“是廖某有眼不识泰山，廖某在此给姑娘赔不是了，姑娘武艺过人，还请大人不记小人过”
一旁的张卬和胡殷都没想到，廖湛认错竟然如此之快，二人还没反应过来就被眼前这一幕吓了一跳。什么大风大浪没见过可是堂堂一个七尺男儿，对一个女子下跪认错，实在是画风清奇，不忍直视。
烟儿对此很是满意转过身扶起廖湛，说道“将军无须多礼，本姑娘今日前来也是为了杀这狗皇帝。”
刘秀在长安的眼线察觉到长安异动，于是快马加鞭的送了书信到他手中。刘秀得知长安的情况，想到烟儿大仇未报，又立即派人告知了烟儿，她这才赶来长安，谁知一来就被这廖湛鄙夷一番，只好给他一个小小的下马威。看到廖湛认错的态度之诚恳，烟儿这才放下刚才不的快。
“若得姑娘相助，今夜攻城胜算就大得多了”廖湛大笑道。
“先别急，夜里攻城可有良策”烟儿反问道。
“我等率大军攻破城门杀进去便是”廖湛答。
“几位虽有大军在手，可贸然攻城必定伤亡不小，就说那城门的守卫和防备，都是不可小觑的。本姑娘有一计，可减少将士死伤，不知可行与否。”烟儿卖着关子。
“姑娘有何妙计，快请说来”
三人一听有更好的办法，都急切的想要知道。
“两军对垒，兵刃相接，死伤难免，可是若能晚些出兵，就能减少伤亡。”烟儿看他们疑惑的目光，又补充道：“远距离攻击，投石车过于笨重，不利速战，不如以弓箭点火攻城，待到时机可行再发兵，不是更好吗”