至亲受到这样的伤害，或是亲眼目睹至亲遇害而自己却无能为力，那种绝望的感觉，那种万念俱灰，可以摧毁一个人。
虽然时隔多年，但对他而言，依然历历在目，仿佛看见妹妹饱受摧残、决意求死的呆滞模样。两行清泪从他的眼睑滑落，即使他极力克制，也无法压下满腔的悲愤与伤痛，“妹妹才十三岁她数次寻死，终于在一个夜里，撞墙自尽”
她克制不住心里的波涛汹涌，眉骨酸涩，鼻子一痛，热泪溢出眼眶，她低哑道：“或许对她来说，这是最好的解脱。大将军，还请节哀。”
那个名门闺秀实在恶毒，虽然被未来的小姑戏弄，虽然她有点小错，但也不是十恶不赦，至于对一个十三岁、心智尚不成熟的小姑娘下此毒手，以至于逼死她吗这样的名门闺秀，太可怕了
“是我这个做兄长的没有保护好妹妹，对不起妹妹”刘岚彻泪流满面，忽然冲过去，往朱漆圆柱狠狠地打去，“若我对她多几分关心，也许她就不会遭此劫难是我的错”
“你不要这样”兰卿晓连忙过去拉住他，不让他再伤害自己。
“是我害死妹妹的”他又要打，她立即拽住他的手，劝道，“事情过了这么多年，你再怎么难过也于事无补。”
一个大丈夫，哭得稀里哗啦，完全不顾形象，可见这些郁结、悲愤在他心里顽固地盘桓多年，并没有因为时光的洗刷而淡化分毫，反而成为他的心结。
他手背的骨节血肉模糊，她无奈地叹气，取出丝帕给他包扎止血，“稍后你到太医院上药包扎。”
刘岚彻泪光闪闪的俊脸泛着冷酷的杀气，“妹妹自尽当日，我去了那个名门闺秀的府邸，亲手杀了她。”
兰卿晓震惊，“你入府杀人，她的父兄不会善罢甘休吧。”
他绝烈道：“她害死的是当朝太后的亲妹妹，不诛她九族就已经是仁慈。若非她的父兄以功勋求太后娘娘网开一面，我一定要太后娘娘诛他九族”
“最后太后娘娘如何处置”
“她的父兄自请辞官归隐，太后娘娘念在他们的祖上曾为文圣、武圣立下汗马功劳，才没有追究，让他们举家回乡，子孙四代不得入仕，不能踏入帝京。”
兰卿晓暗暗地想，太后娘娘也算仁厚。
刘岚彻忽然抱住她，悲痛得声音破碎低哑，“妹妹和你一样，活泼爽朗，古灵精怪她还没有长大，还没有领略这个世间的美好，还没有嫁人生子若我没有答应那桩亲事，若我及时发现她的不开心，若我及早发现那个贱人的歹毒心思，也许妹妹就不会遭此厄运是我这个当兄长的对不住妹妹”
此时此刻，她不忍心推开他，失去至亲的痛苦，她经历过，她能理解他的心情。想必这些年他一直自责愧疚，无法原谅自己，放过自己，过了这么多年，依然耿耿于怀。
因为这桩悲痛的事，他才会发誓这辈子不再娶妻的吧。
他泣不成声，哭得涕泪交加，兰卿晓无奈地让他坐下，他顺势抱着她纤瘦的娇躯，鼻音浓重道：“卿卿，妹妹是不是怪我没有保护她她不肯原谅我，是不是”
“怎么会呢你妹妹知道你不是故意的，也知道你对她的呵护之情其实若她在天有灵，也不希望你过了这么多年还自责内疚，无法原谅自己。她这么喜欢你这个兄长，自然希望你释怀，开心起来。”她安慰道，感觉就像在安抚一个做错事、需要大人宽恕的孩童。
“真的吗”刘岚彻呢喃道。
“当然是真的，你和你妹妹兄妹情深，她怎么忍心你自责这么多年”
“嗯。”
兰卿晓推开他，他仰着一张泪水淋漓的俊脸看着她，目光凄楚，看着当真凄惨可怜。
无奈之下，她拿了他的广袂给他擦脸。
他静静地让她擦拭，抽噎道：“自那以后，我就发誓，此生绝不娶妻不过，自从遇到你，我就改变了主意。你跟我妹妹的性情颇为相似，而且你不慕虚荣，磊落善良，我相信你是一个好姑娘。若妹妹见了你，一定跟你性情相投，一定会喜欢你。”
她后退两步，郑重道：“大将军可有想过，你对奴婢的这份心思，只是移情罢了。大将军把对妹妹的愧疚，转嫁到奴婢身上，并非真心对待奴婢。”
“不是这样的，你听我说。”
你好，好好保护你，让你享尽荣华富贵。这也是刚开始我想带你回府的真正用意。我自然知道你跟舍妹是完全不同的两个人，你的美丽，你的性情，你的才智，都让我倾心不已。虽然你是绣娘，但在我心里，你就是我刘岚彻想要共度一生的妻。”
兰卿晓惊愕地看着他，心潮起伏，但更多的是不安，“承蒙大将军错爱，奴婢无法回报你什么。奴婢已经心有所属，恳请大将军不要为难奴婢。”
说罢，她匆匆离去。
他望着她落荒而逃，略红的眼眸坚定地眯起来：卿卿，你一定会看到我的真心，我不会轻易放弃
这夜，兰卿晓翻来覆去睡不着，心里乱糟糟的。
一会儿是刘岚彻泪水涟涟的俊脸，一会儿是燕王不娶妻的坚决，一会儿又是凌疏影狰狞的面容她索性到庭院散心，坐在石凳上百无聊赖地望月。
夜里清凉，不像前阵子那么热了，月色如霜清寂，枝影横斜，静静地陪伴着她。
倘若刘岚彻说的是真的，那么燕王会因为她而改变吗
玉肌雪派人去针工局传话，兰卿晓来到毓秀殿，看见她气色不太好，连忙问是不是昨夜没睡好。
菡萏道：“娘娘是担心老爷，担心得一夜无眠。”
玉肌雪手捂额头，菡萏连忙说要为她按按。
兰卿晓笑道：“伯父贵为礼部尚书，不会有事的。”
“你没听说三日前发生的事吗”玉肌雪轻声道，有气无力。
“什么事”兰卿晓忽然想起今日其他绣娘好像说起朝中一件大事，不过当时她忙着回去给落音上药，就没认真听。
“三日前，刑部尚书陆大人于刑部外面忽然起火，烧死了。”
“啊”兰卿晓惊震得骇然变色，“怎么会无缘无故地起火那人救下来了吗”
玉肌雪摇头，小脸惨白如雪，“当时是午时，大多数刑部官员都去用膳了，陆大人最后离开刑部，刚出来一忽儿就起火。附近的宫人、侍卫听到呼救声赶来相救最后陆大人还是被烧死了，烧得面目全非。”
菡萏接着道：“奴婢听闻，那几个侍卫、宫人去提水回来，都没能立即扑灭火，连续泼了好几桶水才浇灭那火。而陆大人的面目烧焦了，非常可怖，几个宫人太监了，吓个半死。”
兰卿晓深深地蹙眉，“不是被人纵火的大理寺在查此案”
“大理寺少卿徐大人还无法确定是被人纵火还是其他原因，据说大理寺查了三日，还没有眉目。”玉肌雪的眉目布满浓浓的焦虑。
“这事跟伯父有关”
“家父与陆大人素有交情，两家算是世家，家父能升迁礼部尚书，还多亏陆大人提携。”
“娘娘担心陆大人是被人寻仇，伯父会受到牵连”
玉肌雪忧心忡忡地颔首，“母亲来信，父亲的确也有点忧虑。”
兰卿晓宽慰道：“眼下陆大人烧死一案尚未查明，是被人烧死还是其他的原因，娘娘无需太过忧心。这些日子伯父一定会谨慎小心的。”
玉肌雪凝眉道：“此事震惊朝野，太后娘娘严令要大理寺彻查清楚，五日内破案。不过已经过了三日，大理寺依然一无所获，我担心再缉捕不到凶手，父亲”
兰卿晓道：“那娘娘传我来，是”
“你与燕王是不是有点交情上次你不是跟着他侦破针工局绣娘的命案吗”玉肌雪握住她的小手。
“娘娘，其实”
“我向陛下提议过，不如请燕王彻查此案，不过陛下不愿违背太后娘娘的意思。你可以帮我传话给燕王吗恳请燕王自请侦破此案。”
“娘娘是想尽快缉捕真凶，伯父就不会有事了”兰卿晓知道她过于忧虑，“燕王殿下很少进宫即使他进宫了，我也见不到燕王殿下。其实娘娘应该有办法给他传信、求他”
玉肌雪美眸微睁，惊诧地问：“你如何知道”
兰卿晓尴尬道：“那次百花诗会娘娘去燕王府，正好我也在附近听见了”
玉肌雪恍然大悟，温柔一笑，“我相信你不会泄露这个秘密。其实我给燕王殿下传信数次，不过皆是石沉大海，没有任何回音。他应该是不需要我吧。”
最后一句，难以掩饰的伤心、怅惘、苦涩。