贞观十五年十一月，李勣被太宗李世民征调入朝，任兵部尚书。
他尚未赴任，正遇上薛延陀真珠可汗派其子大度设，联同同罗、仆骨、回纥、靺鞨等部族，领军二十万南侵突厥俟利苾可汗，阿史那思摩。
阿史那思摩是李世民的铁杆小迷弟。
他做可汗，也是李世民安排的，为了不让东突厥后，草原权力出现真空，所以安排自己的小弟做可汗。
这是天可汗定下的新秩序。
如今居然有人想要跟李世民捣乱，拆天可汗的台，大唐自然是不答应。
当时阿史那思摩被打得抱头鼠蹿。
率残部退入长城，退守朔州。
并派人向大唐告急。
十一月，朝廷命营州都督张俭统率所部直逼薛延陀东境。
李勣被紧急任命为逆州道行军总管，率步卒六万，骑军一千二百人屯驻羽方，与灵州道行军总管李大亮，凉州道行军总必定李袭誉分兵抵御。
大度设率三万骑追击突厥不得，却遭逢李勣所率唐军，一时大惊，急忙自赤柯泺北撤。
大唐的威名在这摆着。
一个比东突厥更强大的帝国。
薛延陀暂时还没做好与大唐全面开战的准备。
李勣此时却没有放过大度设的打算。
他挑选所部及突厥骑兵共六千人，穿越直道、白道川，在青山追上薛延陀军。
大度设被迫在诺真水（后世内蒙古乌兰察布市境内），勒兵备战。
既然逃不了，那便决一死战吧。
只有胜利者，才有权力决定何时停战。
双方战阵横亘十余里。
突厥骑与薛延陀交战不利。
薛延陀虽然也擅骑兵，但却是重装步骑兵。
骑马只为移动迅速。
逢战，却是下马凭重甲步阵，如墙而进。
大度设乘胜追击，射死唐军人马众多。
普通的唐军将领在这种不利的局面下，只能是选择撤退，觅机再战。
但李勣就是李勣。
危急关头，他喝令唐军骑兵下马，持长槊直冲。
不就是下马步战吗？
这玩意大唐也会。
狭路相逢勇者胜。
论武德之充沛，大唐乃当世最强，没有之一。
一战大破薛延陀，斩首三千余级，俘获五万余人，及马一万五千匹。
大度设仅以身免，单骑北逃。
这一战，北边安定十余年，再无大战。
而李勣也是通过这一战，真正跻身名将之列。
这些信息，皆从苏大为的脑海一闪而过。
他现在手掌都察寺，能掌握到的信息，能看到的卷宗，非比寻常。
对李勣的发家史，熟悉如掌上观纹。
实际上，自那年尉迟恭府上与李勣密谈后，苏大为便暗中了解过李勣。
看完所有能找到的资料，他对李勣的评价是两个字：人精。
李勣早年的战场表现，可是一流名将之姿。
无论是张须陀还是王世充，都不是二把刀，都是当世之名将。
李勣在对这两人的关键战役能赢下来，之后在对窦建德，以及之后一称列的大小战，独自领军就输，跟着李世民、李靖就能赢？
这未免太巧合了一点。
苏大为，却从不相信巧合。
李勣此人，该赢的仗从没输过。
能输的仗，从没赢过。
一些不是要害关键的战役，他看似是输了，但却牢牢抱定大唐当时最强的李世民。
输了小仗，赢了大势。
这究竟算输还是赢？