冯零感从马上跌下来，扭伤了腰，便被人送回了菊庄。据说，冯零感对着空荡荡的银箱，抹了一夜眼泪。
“皇恩浩荡、奉旨赈灾”这八个字，如一根利剑一般悬在冯零感头上，就算给他一百个胆子，发放出去的钱，他也不敢再要回来了。
次日，我拎着最后一支关东参前去探望他，冯零感还问他宝贝的事情，我说那夜之后，对方便没有联络过我。其实，打一开始我就没准备把那东西还给他，这一消息，让冯零感气昏了过去。
我连忙按住他人中穴，将他拍醒。冯零感哭丧脸，我可如何是好？
冯宝在一旁安慰道，冯公公，您虽散了些钱财，但说不定也因祸得福呢。
此话怎讲？
冯宝道：金陵城如今遭灾，满城百姓无银钱过冬是不是事实？
冯公公说是啊。
冯宝又问，那冯公公打着圣上的旗号，自掏腰包给百姓发放赈灾银，是不是事实？
冯公公又点头，是啊。
冯宝呵呵一笑，这就看冯公公给朝廷的奏折上怎么说了。
冯零感一拍大腿，说对啊，还是宝儿脑子好使。我怎么把这一茬给忘了呢。不过，那暗中算计之人，咱家也绝不轻饶。
几日之后，京城来了廷寄，说皇帝知道此事之后，夸冯零感“忠勇有嘉，甚合朕意”。这让冯零感如吃了蜜饯一般，连腰上的伤都好了一大半。
这日闵秋叶请我在天香楼喝酒，算是还上赌账。
闵秋叶心情很舒畅，本来为赈灾的事忙得焦头烂额，冯零感这么一出，解了金陵百姓之围。我问道，皇恩浩荡、奉旨赈灾这八个字是不是他的主意，闵秋叶讳莫如深道，不可说，不可说。
我说唯一不爽的是，想不到京城还会给他嘉奖。
闵秋叶说银子是他自己掏的，得到嘉奖也算是他应得的。
不过，冯零感很快就从条幅的来源查到了闵秋叶身上。这让冯零感很是恼火，他将勒索白银之事安在了闵秋叶头上，据说私下里说要给闵秋叶好看。
我提醒闵秋叶，闵秋叶却道，闵某人行的正、坐得端，就算他要泼脏水，那也得有机会才行。
我记起冯零感当日诬陷胡宗宪之事，说，这冯零感在金陵城经营多年，权势通天，就连胡部堂都栽在了他手上，闵大人不可不防啊。
江南织造局出了这些乱子，送往京城的炭敬一拖再拖，转眼到了十月底。
金陵城府与织造局各出三十万两，织造局另出十万匹苏锦，共计八艘货船。另外，还有一些古玩珍宝、江南特产等，也凑了一船。
这件事势在必行，押送炭敬到京城之事，落在闵秋叶头上，闵秋叶信不过别人，于是委托我们负责此事。一来我们来自京城，在京城办事方便；二来嘛，负责押送的船是漕帮的，漕帮又归江湖司管。
在召开了几次联席会议之后，所有银两和财物都开始封箱装船。闵秋叶十分重视此事，涉及钱财不敢马虎，生怕他们在其中做手脚。
这一日，我们陪闵秋叶来到码头，在官差看守下，一箱箱货物在码头上过称，然后又专人造册、签字，在箱上贴上江南织造局和金陵府联合封条。
我点头答应下来。就在此时，有人火急火燎赶了过来，正是漕帮帮主朱向天。这家伙原先跟金陵王家走的很近，最近谢家得势，又投靠在谢家门下，在金陵城内名声并不太好。不过，若论货运能力，这趟押货，除了漕帮，还真没有别人了。
朱向天向闵秋叶下跪，见过同知大人，不知闵大人大驾光临，有失远迎，还请恕罪。
闵秋叶对江湖人不感冒，没给他好脸色，说，别来这套虚的，我就是来看看有没有问题。朱向天拍着胸脯说，闵大人请放心，我漕帮乃百年老店，干这种事也不是一回两回了，保证完成任务。
闵秋叶绷着脸，但愿如此吧。
朱向天连将我们引到一处凉亭处，说，闵大人请这边来，在下略备了酒水，给几位大人解乏。
闵秋叶说不必了，本官不饮酒。
朱向天一拍手，只见有人抬了三口箱子上来，打开一看，竟是白花花银两。每一箱将近千两。看来，朱向天深谙此道，若是送银票，一千两不过是小小一叠，但这三口箱子，给人的视觉冲击力远超过银票了。
闵秋叶冷冷道，这是什么意思？
朱向天嘿嘿一笑，说闵大人这些日子为金陵百姓操劳，眼见就冬天了，给闵大人准备了些炭火钱。
张幼谦说朱帮主好大的手笔啊。
朱向天笑道，苏捕头、张捕头，您二位也有份，迟些送到您府上去。
闵秋叶转身就走，朱向天连小跑到闵秋叶身前，大人，还请收下。
闵秋叶说你想贿赂本官？
朱向天连连摇头，说，
其实在下是有事相求。
闵秋叶驻足，淡淡道，讲吧。
朱向天这才将所求之事娓娓道来，原来押送皇粮、官货这种事，对于漕帮这种也算是肥差。
像是寻常货运船只，从金陵到京城走京杭运河，沿途关卡几十个，每一处都要打点、抽水，一船货物运到京城，几乎能抽掉四到五成，可是押送官府货物，沿途的官府、江湖势力，一般不会插手。
这样一来，漕帮就可以利用运官货做些文章，自己夹带一些私货，运到京城贩卖，又省去沿途抽成。不过，如今官府为防止夹带，每次上船，都要按照造册的清单查验货物。
朱向天要想夹带，就要将夹带的私货弄到合法的手续。通常的作法是，正常押送货物是一套手续，算上夹带的是另一套手续，如此一来，就可以施瞒天过海之计了。
以前负责此事的是逄同知，如今逄同知出了事，闵秋叶接手，所以朱向天也按惯例来走闵秋叶的门路。
不过闵秋叶是闵秋叶，而不是逄同知，他面色一沉，说，好好做事，少来这些歪门邪道。
朱向天闻言，有些急了，脱口道，闵大人，这些货也不全是咱们漕帮的，你若不通融一下，我可没法跟冯公公交差啊。
我恍然，原来多出来货船，还有冯零感的干股在里面。闵秋叶说，本官乃大明官员，只对皇上交差，对金陵城的百姓交差，至于冯公公，我可没有向他交差的义务。