在这次科举中，有三个不同身世的举子，考中了进士：谢士廷、胡宗宪、闵秋叶。
谢家乃江南望族，祖上官宦显达，很快就在京城中立足了脚，进了翰林院，从此一步登天，平步青云。闵秋叶则家境贫寒，又心直口快，得罪了当朝权贵，被流放在琼州做县官。只有胡宗宪，心有大志而不得，在当时首辅严山高得势，他不得不入了严府门下，成了不大不小的官员。
谢士廷与胡宗宪兴趣相投，感情颇厚，然谢却不耻与胡投入严阁老门下，两人关系逐渐交恶。当年倒严风头渐盛，三年后，严阁老倒台，胡宗宪又成了无根之水。
谢士廷先在翰林院，又去礼部任职，职务清贵，素来文采又好，逐渐成为了江南文坛领袖。本来二人已无交集，可几年后，江浙一带倭寇横行，胡宗宪趁机攀附杨阁老，靠裙带关系爬上了高位，在倭乱横行的乱世中，凭借军功闯出一片天地，成为二品封疆大吏。
此时，谢士廷丁忧在家，金陵城也颇受倭乱之扰，在胡宗宪抗倭期间，谢士廷组织家族力量为他提供了不少帮助，然而两人却在去年松江大战之前产生了隔阂，随后两人绝交，之后胡宗宪爆出了贪腐、通倭之事，被押送京城，变相软禁在京城之中。
对于两人为何交恶，谢士廷并没有明说，但我却从话中猜出了一丝端倪，很有可能与朱悟能一事相关。我问道，江南织造冯零感贿赂胡宗宪那五十万两的银票，想必也是阁下的手笔吧？
谢士廷并没有回答，不过却也没有否认。
我就知道，胡宗宪乃封疆大吏，堂堂的冯宝，若后台没有人撑腰，怎么能撼动他的地位？而且当时皇帝也在金陵，怎么可能不知其中的猫腻。联想到当今首辅杨梦龙在胡宗宪被革职之后的种种反应，我忽然想起还有一个可能，就是查办胡宗宪，是皇帝朱润泽的意思。
我又问，最近京城盛行的《猢狲荡寇志》，也是你指使的吧？
谢士廷不耐烦道，有些事并不一定非要是我来指使，以我在文坛的地位，想要捧臭脚的人大有人在。比如那个三观犹在，他就嗅出了其中的政治意味，恰逢其实写了这么一片折子戏而已。
我心想最好别让我见到那个家伙，否则把他三条腿打折。
从谢府出来已是深夜，我深吸一口气，赶回自己住处。
就在胡同拐角处，忽然听到薛神医的求饶声，姑奶奶饶命，我也不是有意说的，再说我也没有啥不是？好奇心下，我提聚真元，隐藏气息，却看到薛神医正跪在谢君衍，不，是剑无霜身前。
剑无霜道，薛神医，你一身本领得来不易，若在胡言乱语，小心我拔了你的舌头。
薛神医连道，我要是在跟姓苏的小子说一句话，就让我吃饭噎死，喝水呛死，出门撞死，不得好死。剑无霜点头道，知道就好。说罢，如幽灵一般，飘然而去。
薛神医这才爬起身来，正要离开，我连喊道，神医留步。
薛神医见我，如老鼠见了猫一般，拔腿就跑，我施展迷踪步，连忙来到他身前，你跑什么？薛神医摆手，道，我不能跟你说话。我说怕什么，周围没人。
薛神医说我怎么知道是不是你跟那小妖魔下套坑我。
我说我以人格发誓，不如这样，我请你吃饭？
不去，怕呛死。
我说怎么这么多废话，拔出铁剑，架在脖子上，道，那请你吃刀子。
薛神医说我怕了你了，好歹我当日也救了你一次，你这样恩将仇报，不怕天打五雷轰嘛？我说现在是冬天，要轰也是半年后了，我来问你，谢姑娘身上发生的事，你可知道？
薛神医环顾四周，小心翼翼问，你也发觉不对了？
我心说岂止不对，我差点被她害死，不过还是点点头，问，你能解开？
薛神医低声道，你可听过夺魂这个词儿？
我摇了摇头，别整那么多玄乎的，直接说事儿。
薛神医叹了口气，说这是冥界术法，在江湖上早已失传几百年，这位谢姑娘当日应该是遇到什么不干净的东西了吧？我一听有戏，于是将当日在桃山遭遇之事，简单跟他说了一下。
这就难怪了，薛神医摸了摸胡须，黄阵图乃当年三大奇阵之一，若说有冥界之人封于其中，倒也说得过去。三百年前，冥后剑无霜与魔教破长风关系密切，你这下子放了老妖婆出来，江湖可要乱套了。
我心想剑无霜如今占用谢君衍身体越来越频繁了，总得找个办法，将剑无霜赶出谢君衍体内，于是问，你就说怎么办吧！薛神医恼道，我又不是你什么人，凭什么帮你？
我脸色一沉，难道薛神医要我将当年你在江南卖大力丸、咳嗽药的糗事儿说出去嘛？
薛神医道，这都多久之前的事儿，说出来谁信？
我冷笑道，巧了，前不久也有个姓薛的，几年前的事儿都被揪出来了，这年头的事儿，谁说的准呢？
薛神医一瞪眼，颇为不屑道，我乃堂堂神医，如假包换的皇家御医，岂是一个唱戏的能比的？反正那姓谢的跟你也没关系。
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sp; 我说我们是朋友。
仅仅是朋友？
我点头确认，是朋友。
薛神医叹道，反正所有的敢情都暧昧，你大可不必为难找体会。罢了，就当我做好事吧，要想将剑无霜驱出谢家小姑娘身体，只有一个办法。
什么办法？
薛神医缓缓道，天下第一奇阵，惊神阵！
然后呢？
薛神医道，天机不可泄露，我会折寿的。我说你是神医，又不是神棍，说出来会死嘛？薛神医使劲点点头，告诉你这个，恐怕会有人打死我的。
谁？
你师父西门吹灯。
我倒吸一口冷气，这家伙竟然知道西门吹灯是我师父？难道之前在金陵被我跟逍遥二老欺负，都是故意装出来的，于是试探问，你认识西门吹灯？
薛神医道，他屁股上有三颗痣。
这你都知道?
薛神医傲然道，当年他找我医过痔疮，差点没被他打死。哎，往事不要再提……
回到家，我越想越不对劲，今日谢府之行，虽然没有问出什么问题，但至少也能猜出一些事情。
胡宗宪之死，谢士廷摆脱不了干系，至于是他的意思，还是皇帝朱润泽的意思，那就不得而知了。这件事关系到朱悟能之事，最近京城比较乱，四合堂隐匿地下，徐若男也杳无音信，形势一团乱麻，着实恼火。