齐王田辟疆早就觊觎燕地及燕地之众。燕国大乱，给了他一个名正言顺地理由。齐王将子之罪恶，昭告天下。同时号召天下诸侯，以匡扶正义为旗帜，共同讨伐燕国。
齐王田辟疆以匡章为将，起临淄、高唐、平陆、即墨和莒及北地之众十万人，从渤海进军，讨伐燕国。中山国见燕国大乱，齐国也出兵讨伐。中山王厝也想趁着燕地动乱分一杯羹，以国相司马稠为将，倾全国之兵，讨伐不义之邦燕国。
昔，燕恒公时，北地山戎入侵，燕国徙都临易避祸。燕庄公时，山戎继续南下入侵。燕国向齐国求援，齐恒公以“尊王攘夷”的旗帜，率大军千里救燕，成为一段佳话。今，齐国以匡扶正义为名，进军燕国，博得燕地之民好感。燕地之民因国内动乱，处于水深火热之中。齐国不远千里来到燕国整顿纲纪，以正君臣。燕地之众，无不箪食壶浆以迎齐师。
齐、中山两国同时出兵，燕地之众不加反抗，反而打开大门迎接齐师。燕王子之闻言，在燕宫当着群臣的面暴跳如雷。一边将失职将领斩首，以儆效尤。另一边调遣重兵前去抵挡两国的锋芒。
齐将匡章三战三捷，击败燕军。子之无力再发动大规模地反击，一边收缩兵力，保存实力。另一边发布诏书，号召勤王。匡章不愧是齐国一员猛将，不出五十日率领大军抵达燕都蓟城。
子之站在城楼，双眸注视着城外齐、中山两国大军，问道：“勤王之师何时才能来。”
子玉唯唯诺诺道：“王上，不会有援军了。”
“你说什么。”子之转过身来，怒视着他，“齐国、中山国入侵，寡人昭告全国勤王。你告诉寡人，没有勤王之师。”
“王上诏令早已经发出去了。”之玉回答道：“若有勤王之师，为何及至今日，尚不见大军地踪迹。”
子之双手握拳，脸色极其难看。
鹿毛寿道：“王上，燕国诸侯及封疆大吏不愿意勤王，一则是惧怕齐人之威。其次，他们想坐收渔利。”
“哼。”子之鼻息沉重道：“覆巢之下，岂有完卵。”
子玉也愤愤不平道：“王上赢了，他们仍然是臣子。齐国赢了，他们不过是换了一个主人。”
“人为财死，鸟为食亡。这是亘古不变地法则。”鹿毛寿也看着城下地敌军，叹道：“国家危亡，竟无一人为国而死。我大燕国”
子之明白鹿毛寿想要表达地意思，朗声道：“寡人在，燕国是不会亡。”
“王上。”鹿毛寿拱手道：“臣，愿为燕国而战，为王上而战。”
众人齐声道：“臣等亦然。”
“好。”子之振臂一呼道：“齐人时常小看我燕人。我们要齐人见识一下，我大燕男儿的好手段。”
“城外有二十万大军。”子玉憋了半天，续道：“王上，我们不如请降。”
“寡人，宁可战死，也不愿意降了齐人。齐人来多少，寡人杀多少。”子之大袖一挥，脸色凝重地问道：“鹿毛寿，城外有二十万大军，城内守军不足十万。此战，我们应该如何打。”
“齐国主将是章子。此人，曾击败过秦军，三晋，有勇有谋，又善于用兵。中山主将司马稠颇有明臣、名将之风。”鹿毛寿愁色道：“王上，我们以一对二，此战不好打啊”
齐国、中山国围了蓟城半月，仍然没有发动进攻。
司马稠问道：“匡章将军，我们就这样一直围下去。”
匡章笑道：“司马稠将军，你有何高见。”
司马稠指着蓟城道：“城内守军不足十万。我们强势攻城，不足三日，便可一举拿下。”
匡章笑道：“将军，能否回答我三个问题。”
司马稠神色微动，“将军请说。”
匡章目视着蓟城，淡淡道：“蓟城乃燕国国都历经数百年风雨不倒，这是为何燕国与北胡相邻，存国七百年而不灭，又是为何燕太子平归国夺位，率十万大军兵临城下，即将获得胜利，反而落得大败，这又是为何”
司马稠不答，反问道：“将军有如此三问，想必是有答案。我愿意听将军高论。”
匡章摆了摆手，苦笑道：“高论谈不上，愚解到是有。”
司马稠道：“将军请说，我洗耳恭听。”
“蓟城乃燕国国都，也是燕国中枢所在。国都破，国家亡。燕国北疆是胡人。胡人冬季缺粮，亦或者遇到天灾人祸，便会南下入侵燕国。燕国曾在山戎地攻击下，险些亡国。故而，城池修建，一定要固若金汤。蓟城已有数百年，历任燕君也是不断加固修葺。蓟城成为燕国第一城，亦是最难攻破的。”匡章注视着眼前地城池，叹道：“燕地乃苦寒之地。燕地之众能够修建出这样的城池。”
司马稠不乐道：“将军，我们来这里，不是为了欣赏这座城池的。”
“哈哈哈。”匡章长笑道：“蓟城数百年不倒，燕国七百年不被胡人所灭，燕太子兵临城下，最终兵败于此。其一是蓟城固若金汤，城内粮草储备充足，器械完善。其二，城池虽能在危难之时，能够抵挡外族。然，更重要的是燕国将士奋勇保卫家国。燕赵多苦寒，亦多悲壮之士。若不是子之之乱，燕国将士死者数十万，众人惶恐，百姓离心。我们安能不足五十日抵挡燕都。其三，城内的燕王子之，号称燕国当世名将，擅长攻防。太子平小胜，便轻视敌人，落得大败。”
“蓟城地势险峻，城高池阔，防守也是固若金汤。城内器械完善，粮草储备充盈。今十万大军驻守，又有燕王亲自登城督战。此战，的确是不好攻打。”司马稠问道，“按将军如此说，我们硬攻，不仅无果，还会付出沉重地代价。燕王据守不出，我们一年也攻不下蓟城。”
匡章笑道：“天下没有攻不破的城池。”
司马稠讥讽道：“山河之固，此国之宝也。燕国存七百年不灭，此乃山河之险，祖宗之灵。”
“昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹灭之；夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北，修政不仁，汤放之；殷纣之国，左龙门，右太行，常山在其北，大河经其南，修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。”匡章扬声道：“若要国家长存，传至万世，不在山川之险，而在君王之德。”