“大家都是斯文人，动手动脚，成何体统。”张仪喊道：“轻点，轻点。”
两名士卒不管张仪大喊大叫，一顿粗鲁地给他五花大绑。昭雎将张仪关入死牢，进入宫中，面见楚王，“王上，末将已将张仪关押在死牢。”
“好。”楚王怒道：“不杀张仪，难解寡人心中这口怒气。”
就在此时，昭阳、昭鼠、熊彪、景翠、唐昧、靳尚等人涌入宫中。楚王问道：“今日不是朝会，你们怎么来了。”
昭阳左右看了看，率先道：“臣听说张仪来到楚国。不知身在何处。”
“你们鼻子够灵的。”楚王双眼扫视众人，“张仪是来到了楚国。此刻，正在牢狱之中。”
熊彪问道：“王上，你怎能把秦国的国相，关在牢狱。”
“你说寡人为何将他关在牢狱。”楚王瞪了他一眼，“张仪欺骗寡人，楚国数十万将士也因他而死。寡人不应该将他关在牢狱之中吗寡人该不该杀了他，一泄心头之恨。”
昭阳见王上正在气头上，顺着说道：“张仪实在可恨，死一千次也不够。”
楚王冷静下来，品味了一下这番话，“令尹，有话就说。大楚男儿，不来文人酸腐之气。”
“臣不说了，免得惹王上生气。”
“寡人已经生气了。”
昭阳吸了一口气，稳了稳心神，“王上杀了张仪，心中解气了。对楚国有什么好处。”
楚王沉思不答，将目光盯在昭雎的身上。昭雎明白王上是询问他的意思，拱手道：“王上，张仪是杀不得。”
楚王用冷冽的眼神看着他，“张仪，寡人有何杀不得。”
“张仪是秦国国相，我们杀了他就等同和秦国开战。”
楚王一挥大袖，怒道：“寡人连天下诸侯都不放在眼中。区区秦国，寡人何曾害怕。”
靳尚道：“王上，杀了张仪，黔中郡就是秦国的。因张仪一人，失去黔中郡，太不值得。”
“寡人宁可不要黔中郡，也要杀了张仪。”楚王勃然大怒，拂袖而去。
熊彪道：“张仪万万杀不得。杀一个张仪，失去一个黔中郡。这太不值得了。”
昭雎也道：“丹阳我们死去了八万将士，蓝田也折损了数万将士。因张仪一人，我们损失惨重。王上要给死去的将士交代，给自己交代，就必须杀张仪。”
昭鼠叹道：“王上杀了张仪，我们再次和秦国开战。不知又有多少大楚男儿，葬他乡。”
景翠道：“打就打。楚国不怕秦国。秦国狡诈多变，我们应该给他一个教训。”
唐昧道：“我们杀了张仪，秦国也会失去一个人才。即便开战，没有张仪之辈，大楚男儿何惧秦国。”
靳尚道：“杀不杀张仪，事关国体，也关系到王上的脸面。”
熊彪道：“难道就因为他一人的脸面，就要我们成千上万的将士为他去送死。”
昭雎道：“秦国已经不是那个任人宰割的西戎小国。”
靳尚见昭阳脸色平静，问道：“令尹，我们该怎么办。”
“王上正在气头上，我们在这里争吵又有什么用。”昭阳对着不曾发一语地陈轸问道：“先生，有何见解。张仪该不该杀。”
昭阳道：“何为该杀，何为不该杀。”
“张仪欺骗楚国，楚国也因为他阵亡十几万将士。张仪该杀。”陈轸缓了缓语气，“但张仪是秦国国相。杀了张仪，秦国必会以此为借口，出兵攻打楚国。巴蜀一带的秦军，也会攻打黔中郡。韩魏两国见有利可图，也会加入秦国的军事行动。越国不甘心上次被我们击败之耻辱，也会倒戈秦国。如此，秦韩魏越及秦国管制下的巴蜀苴地区，再次结盟。天下局势，骤然对楚国不利。”
昭阳品味这番话，问道：“我们可以联合齐国，应对天下诸侯。”
陈轸道：“上次齐国之所以会帮楚国。一则是为了让楚国牵制中原诸侯，以达到削弱双方的实力。其次，齐国是为了加快吞并燕国的节奏。然而，公子职回燕复国，齐军撤回本土。齐国所得之地，尽归燕。濮上之战，秦国惨败。齐王见中原诸侯皆在攻楚，为了重塑东方强国的地位，也会加入秦国，瓜分楚国之地，以壮大实力。到那时，楚国应对的不是秦国，而是天下诸侯。如此，第三次中原大战即将来临。诸位大臣、将军，你们觉得张仪该不该杀。”
熊彪道：“因张仪一人，引发大战，反而成就了竖子之名。”
昭雎道：“上次大战，楚国国力大损，战火的余波并未散尽。如果再次发动战争，对我国不利。”
昭阳也意识到事情的严重性，他本人也不主张杀张仪。杀了张仪，战火重开，又会是一片生灵涂炭。秦楚好不容易在他斡旋下议和。秦国也答应归还汉中郡及商於一半的国土。第二次中原大战，昭阳见识了中原诸侯的实力。今日之楚，绝不是天下诸侯的对手。昭阳问道：“先生，可否有办法说服吾王，不杀张仪。”
“有一个方法，可以试一试。”
“先生请说。”
“南后。”
昭雎听不明白，“先生之言是何意。”
众人也是听不明白。
朝堂大事，一个女子又能做什么。然而，昭阳是明白陈轸话中的意思。南后郑袖是一位美貌与智慧并存的奇女子。否则，岂能在楚国后宫独占专宠，令楚王形影不离。楚王正在气头上，也只有南后的话，他才听得进去。
“先生的意思是让南后，有说王上。”昭阳道：“靳尚，你和南后向来友善，你去吧”
靳尚心想，若能劝动楚王不杀张仪，自己便是大功臣，领命而去。昭阳等人也离开出宫。昭雎追上去问道：“令尹，你为何将这件事交给靳尚去办。”
“此事，只有靳尚才能成功。”昭阳一边走，一边说道：“即便日后有什么骂名，也由他一人承担。”
昭雎思之片刻，又道：“王上释放张仪，屈氏一族定会不满。尤其是屈原一定会劝王上杀张仪，以谢死去的将士。”
“屈原性格刚烈，嫉恶如仇，为官清正，忠君为国，是一位贤臣。可就是做事太急，不思后果，惹得朝臣众怒。”昭阳仰着天边，“王上不杀张仪，屈原第一个不会答应。如此便会触犯王上的威严。”