七十岁的老人口中缓缓叙述，眼泪却是不住的从那神采涣散的双眼中流淌而出，直至干涸，哀默至深、悲痛至切大抵是如此。
世上最残酷的惩罚大概便是岁月了，时光的流逝带不走心中的遗憾与伤痛，反而会日渐加剧，一遍又一遍地在心底重演，最后伴随着生命的逝去而逝去。
小武年纪尚小，也并未经历过真正的生死别离，但在看到往日里坚强的老者这般脆弱的一面，心中还是被老人的情绪感染，那是一种无法言明的架设在情感上的共鸣。坐在李珪身旁，小武握着李珪如同枯枝的手掌，仿佛可以借此为老人传递一丝力量。
听着李珪断断续续，时而沉默许久，时而讲述过往，家中老仆躲在厅外红着双眼，小武与燕赵在厅内静静倾听。
不多时，原本漆黑的夜幕被撕开了一个口子，蒙蒙光亮渗了进来。
李珪情绪舒缓了许多，注意到了天边泛起的鱼肚白，对着小武二人说道。
“两位听我这老头子唠叨了一夜，实在抱歉。”
“李爷爷客气了，我们二人本就是习武之人，一夜不睡不碍事的，倒是您还是要放下过往啊，大悲伤神又伤身，我想尊夫人与公子泉下有知也不愿您如此的。”
见小武劝解，燕赵也同一旁附和道。
“是啊，我兄弟说的在理，老大人要多多保重身体啊。”
扯起一丝笑容，李珪说道。
“有劳二位听我絮叨，老朽这十几年的包袱也算松了松。”
说着话，有拿起了长剑。
“小武少侠，老朽希望你能收下此剑。”
“李爷爷，您怎么又提此事，小子”
小武正要拒绝，李珪却插言打断了他。
“老朽当年糊涂，铸成大错，这一辈子都没法挽回的大错。如今唯一能让老朽牵挂的便是这北郭城的黎民百姓，这座内子同样深爱的城池。所以老朽想请少侠能执此剑，还我北郭百姓一个朗朗乾坤。”
“可是”
“此剑不过是件死物，老朽心中记挂的也不需借此物凭吊，反而少侠若能持此剑替我北郭城枉死的百姓报仇，对于老朽来说意义更大。当年内子凭此剑肃清方圆百里，望少侠能让这巩州再现此剑锋芒。”
李珪郑重起身，双手捧着长剑。小武忙跟着站了起身，只是神色中犹在犹豫。突然身旁的燕赵抬起大手拍在小武肩上，那粗犷的声音再次响起。
“兄弟，收下吧”
小武看了看神情认真的燕赵，又看了看眼神坚定的李珪，当即正了正身形，躬身双手接下长剑。
“谢前辈赠剑，小武必会执此剑还巩州一个太平。”
“好”
接过剑来，小武指尖轻轻划过剑身，发出清冽的声响，光线晃动，剑锷下方阴刻着两个篆字，此剑名相思。
转眼已是第二天的清晨，昨日一整天的风平浪静，城中百姓依旧过着自己的日子，对于县簿大人这几日不准出城的条令也没什么抵触，只是街市口原本红火的牛记挑起了白纸灯笼，从门前经过之时，偶尔会听见牛氏夫妇的哭泣声。
城中监牢。
牢狱最深处，精钢打造的牢房内，“女鬼”被十二连环锁锁住，半悬在空中。
这普通的牢房枷锁自是困不住身具真气的武林人士，是以便有了这连环锁的出现。
相传在两晋之时，朝廷请鲁班后人精心研制专门对付武林中人的枷锁，这便是连环锁的起源。而这“女鬼”身上的不过是最普通的十二连环，分别锁住了脖颈、琵琶骨、腰间、双肘、双膝、手腕以及脚踝，锁环之间再以铁链逆劲缠绕，寻常江湖人难以逃脱。
不过此物纵然是最普通的连环锁却也是工序繁杂，非能工巧匠不能造，是以这北郭城便只有这一副连环锁。平日里也用不上，直至今日方才派上用场。
小武站在牢门外，看着眼前好似昏迷的女子说道。
“别装了，从我迈进这里，你的呼吸便紊乱了。”
见被小武识破，那女子也不再掩饰，转而恨恨地看着小武。
“你来做什么是想看看我现在的狼狈模样吗”
“呵，小爷哪有那闲心。今日前来是想问问你那位姥姥的老巢在哪她又有什么手段”
小武也不动怒，只是面上布满寒霜。
“囚犯就要有囚犯的样子，就好像你装鬼，要装就装一辈子，一旦暴露在光天化日之下，便会魂飞魄散。”
“你”
小武嘴角挂起了冷笑。
“还有你凭什么认定了那个姥姥就吃定了我，即便她是积年老怪却也不过是个重伤散功的废人，小爷还怕了她不成”
女子也不答话，只是恶狠狠地盯着小武，若是眼神能够杀人，小武此时已经死了无数遍了。
“对了，反正你也没机会出去了，我便再给你透露一个消息。我到破庙调查你们是河州卫陈总兵的主意，而且铁面神陈子休明日便到，我倒要看看你的姥姥能翻出什么浪花。”
听闻此言，那女子蓦然一惊，当即叫喊道。
“不可能的他说过只要姥姥不进巩州他不会找姥姥麻烦的，他怎么敢食言”
小武猛然一惊，这个他是陈钊
只是当下不宜发问，小武面不改色的道。
“你那个姥姥什么东西，也敢和我们陈总兵谈条件，也配和我们陈总兵谈条件。”
“他就不怕大老爷发怒吗，他承受的起大老爷的怒火吗别人不知道黑山大老爷的威名，他也不知道吗”
黑山大老爷
小武突然想起了当时状若疯狂的老九查骨，当时他便有提及所谓的黑山大人，只是当时的小武并未在意，如今再由这女子提及，这才回想起来。
当下心中暗道。
“所以陈钊一直都知道姥姥的存在，只是碍于这位黑山大老爷不能干预，只是为何我却从未听说过此人的名声，难到一切的源头都是他”
见那女子失魂落魄，小武继续装模作样地说道。
“我们陈大人自然是有十分把握去对付黑山，才会吩咐我对你们动手的，你不会真的傻到以为咱们只是偶然遇到吧。说说吧，你还知道些什么，若是有什么又用的情报，陈大人说不定还会饶你一命。”
女子口中絮絮叨叨，不知在说些什么，好似发癫一般。
其实她几次被小武言语骗到，并非是脑子太蠢，实在是功夫不到家。
那位姥姥的阴煞枯木只传了她阴煞之法，便是食人脑髓练功的法门，此种邪道最是伤人心神、乱人神智。习练越久，脾气越是乖戾、暴躁，喜怒无常，此女功夫不深，又兼贪生怕死，是以每每小武稍微试探便可打破她的心防，搅乱她的情绪。
小武见她神色癫狂，明白短时间是问不出什么了，而且方才的试探，女子口中无意道出的情况，小武也要好好的消化消化。
转身出了大牢，缓步走在街上，脑海中的关于河州卫的情况仿佛可以连成一条线，却又如一团乱麻，搅在一起。
沉浸在自己思维中的小武并未发现迎面走来了一位官差，而那官差也是正在怒斥身边的一个书生打扮的青年，并未注意眼前。二人砰的一声便撞在了一起，那官差当即被小武的护体真气撞倒在了地上。
回过神来的小武赶紧上前将官差扶了起来。
“这位大哥，实在不好意思，都怪在下走神了撞在了大哥身上。”
那官差本想叫骂两句，仔细一看发现是小武，这才没有骂出口，转而说道。
“没事、没事。少侠不要多礼，也怪俺走路不看道。”
小武哈哈一笑，转而看到了旁边被锁链拷住的书生，不由得问道。
“这位差大哥，这是”
“啊，少侠您有所不知，这书生不知好歹，县簿老爷本来下令封城，这人偏要进城说是来收账，俺们好心放他进城。结果这他现在又要出城，问他出城做什么，他说要借宿城外破庙，您是知道的破庙闹鬼啊，俺们便要拦他，他却毫不听劝。”
说着话，指了指书生手上的锁链。
“这不俺才锁了他，领到县簿大人那去，倒不是要罚他，只是不能看他白白送了性命不是。”
小武看着书生那犹自倔强的神情，心中又生念头。
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