炎涛摇摇头：“虽然没说，听他的意思，应该很硬，就连田蚡也忌惮三分。”
“哦这田蚡乃是国舅、武安侯、郎中令，他的姐姐是太后，外甥是当今陛下，能让他忌惮的人不多。”
“是呀，我也纳闷，按理来说一个边陲小县的县丞，即便他是皇族也是落了毛的凤凰，不如鸡，没想到竟然还有让当朝皇亲害怕的后台。”炎涛皱起眉头：“能说说刘家的事情吗”
常事略一思索：“当年高祖来到温水，那时候此地还是滇国”
“这些我都知道，有没有其他的先皇时有没有刘家的情况”
“这我就不知道了，我来温水也不过两三年光景，这几年刘家没有什么变化，这件事你可以去问问候县尉，他可是土生土长的本地人。”
常事眼睛一转，又道：“你觉得侯建有所隐瞒”
“不是有所，是肯定那些刘家先祖的事情还是候四故意告诉我的，只是后来的情况他们只字未提。”
“哦这个侯建，他到底想干什么”
“既然县尊也不知道，我也就不打扰了，告辞。”
炎涛走了。常圆来了，刚想说话，常事立刻伸手制止了他：“一个愣头青，让他碰碰铁板也好，没看他来县衙也不通报了，真以为自己现在有了爵位就算个人物了还是年纪太轻，需要磨砺。”
在常事这里没有得到想要的结果。去侯建那里肯定也不会有任何收获。炎涛已经觉察到，无论是常事还是侯建都在有意隐瞒自己什么，如果不搞清这些事情，倒是后自己的亏可就吃大了。
回到老君观，炎涛让霍老四去打听刘家的事情。如果说刘家和朝廷有关系，这么大的事情以刘文的做事风格绝不会隐瞒，虽然不至于闹得满城风衣，应该有人会知道。霍老四在温水混迹这么多年，这事情只能交给他办。
一边等着霍老四的消息，一边等待吴秃子的消息。
话说，吴秃子他们带着货物走了快一个月了，到现在还没有消息。就算出了事，也得派个人通报一声。温水本就是大汉的边境，往南走不远就是夜郎境内，按照侯建提供的军事地图，边境西南百十里就是夜郎国最南边的县武阳。
“小金子，你今天再去一次双嘴山，告诉他们吴秃子如果再没有消息，我们和他们合作取消。”
“好，我现在就去。”
霍金还没出门，冷峻提剑押着苟天明进了房门。一个月不见，苟天明黑瘦了不少，本来就没肉的脸颊，又下去一分，干巴巴的格外难看。
一见炎涛，苟天明噗通一声跪倒在地，两眼带着泪水：“炎先生，我们老大他”便再也说不出话来。
炎涛心里不爽，怒道：“到底怎么了说”
“我们老大被杀了”
“谁干的”
“夜郎人，他们言而无信，收了我们的东西却不和我们做生意，还要抢我们的货。老大为了掩护我们，独自挡住追兵，力竭而死。”
“那货物呢”霍金出口问道。
炎涛瞪了霍金一眼：“夜郎自大好你一个夜郎人，真以为自己就是强国，无人敢惹”
“炎先生，货物我们已经运回来了，但是损失不小，那夜郎国的官员虽然蛮横，百姓却很愿意和我们做生意，只是我们老大一死，这双嘴山群龙无首，这商路恐怕也走不成了。”
苟天明欲言又止。
“怎么怕了你们打家劫舍就胆气壮，打南蛮人的威风就没了”
“可我们”
“你们虽然是山匪，也是汉人，凡是和我们汉人作对的那就都是敌人，正因为你们这一次跑了，所以你们老大才被人家杀了，只要咱们一起和他们对着干，就不会再发生这种事，当然要记住一点，别骚扰那些百姓，毕竟我们是去做生意的，不是打仗灭国的。”
“嗯我们干”
“拉回来的货物，我会立刻找人脱手，明天派人来运些粮食，再拿些钱给那些受伤和死去的兄弟家属，不能让他们替我们挣了钱却白白冤死。”
炎涛的话说的苟天明心里热烘烘的。大棒和胡萝卜的政策无论在什么时代都很好用，这些山匪都是莽撞汉子，对他们的好会记住一辈子。
炎涛将苟天明扶起来，让他坐下。打发冷峻将聚拢在门外的人都轰走，关了房门，开始研究对付南蛮的策略。炎涛不是个战略家，但是怎么拉拢人心，分化瓦解这些主意还是能想出来的。两人从中午一直说到掌灯。炎涛留苟天明几人吃了晚饭，送他出去。
霍老四到了后半夜才回来，拖着一身的疲惫，他觉得自己什么也没有打听到。见炎涛还在等他，敲了门进来，低着头不知道怎么面对炎涛的信任。
“四哥回来了，怎么样，有什么消息”
霍老四摇摇头：“我找了不少老人，十几年来刘家也没什么变化，全都是鸡毛蒜皮的小事，任哥，这刘家真的有后台，该不会是那个什么武安侯骗咱们吧”
“先说说都有什么消息”
“河北村的赵老头说十三年前，刘家的在城外的几处粮仓一夜之间被烧了个精光，有人说是被厉鬼偷去了，那可是上万石粮米，刘家对此没有任何举动，依然自己过自己的日子。”
“还有，井房村的秦老头说，刘家本来人丁兴旺，后来，不知道怎的男丁都不见了，连刘文的父亲刘堂也一起失踪，才由刘文管家。”
“哦这还都是怪事，刘家男丁是什么时候不见的”
霍老四摇摇头：“秦老头没说，应该时间不短，差不多也是粮仓被烧的前后。”
“有点意思，十三年前是什么年号”
“应该是先帝朝，三年”
“三年”炎涛的脑子里似乎抓住了什么，但是隐隐间又觉得不妥。
“哦，对了城东的蔡疯婆子说他见过刘文的父亲刘堂带着他家的子弟，还有拉车的牲口朝东去了，大半夜的好多人呢”
“东面也是在景帝三年吧”
霍老四点点头：“那蔡疯婆子就是个疯子，没人信他的话。”
炎涛来回踱步，一手抱在胸前，一手摸着自己的下巴，可惜没有胡子，脑子里将这几件事翻来覆去的琢磨，希望能搞明白其中的关联。
忘记历史那是背叛，记住所有历史那就是变态。炎涛对于历史的了解和我们平常人没有什么不同，什么秦汉三国晋统一，唐宋元明清之类的也能倒背如流。只是那错综复杂，千奇百怪的年号问题就让人有些头疼了。