一串钱是一百文，怪不得梅小八心疼。
梅氏摇头道：“正好，少了生口舌，多了生是非。”
“重阳哥，别的同学也会给这些么？”梅小八又问桂重阳。
村里寻常上礼，十文二十文的都有，一百文确实不算少。
毕竟桂重阳与梅童生不单单是师生关系，还有梅氏这边一重姻亲关系在里头，加上桂家买地都在大家眼中看着，要是桂家上礼上少了，才是落人口舌。
桂重阳想了想道：“各家各户多半也会私下里打听着，夫子的脾气在那里，应该不会有人少给，多半五十文起吧。”
村塾两个班，小班二十来人，大班十几个，总共三十几号人，平均每家五十文也是快两贯钱了。
想起村塾学生的人数，桂重阳察觉出不对来，抬头道：“姑姑，村塾里每年收的束脩都是童夫子收着吗？”
三十多个学生的束脩一年下来就是百十来贯，这可不是一笔小数目。要是梅童生每年有这样收入，那以他手紧吝啬的性子，手中应该有一笔积蓄才对，不会遇事就要借贷卖地之类。
梅氏摇头道：“还是你姑爷爷当年订下的规矩，村塾先生每年有钱米，可是都是定数，几贯钱，几石米罢了，其他的钱留着奖励应试的学生、修缮屋子、接济孤老用。”
桂重阳的姑老爷，就是村塾的创始人，梅氏的亲爹梅二爷爷。
当年村塾本是梅二爷爷主持，梅二爷爷能订下这个规矩，可见是心底无私，真心为了村民考虑的。不过也想象的得到，梅童生接手后，指定想要改过这条规矩，可是那是从村民手中抢食吃，肯定惹了众怒，不了了之。
“这钱，是杜里正经手？”桂重阳道。
以杜里正的身家，桂重阳倒不怀疑他贪墨，却怀疑他用这笔钱做人情。
梅氏点点头道：“原本是村塾夫子这里收着，怎么使用有账可寻；等你们夫子接手那一年，账册与钱对不上了，才开始由杜里正收着。”
桂重阳点点头，岔开话说起别的来。他心里却明白，每年几十贯钱的开支，这其中没有猫腻才怪。
杜里正不稀罕贪墨这一笔钱，那几个有权建议开支的村老呢？
杜里正只要抓着这几人的小辫子，这几个人就老实了。之前桂重阳与桂五打算的想要推梅村老上里正位的打算，怕是要落空了。
杜里正看似“无为而治”，不过瞧着他的手段，却是十分缜密，先是与老姓联姻，随后“杀鸡骇猴”驱逐不服顺之人，然后以村塾账册为纽带，将四个村老握在手中。
如今因减免税收与卖地之事，杜里正在村里的威望扫地，谁会想到他还稳坐钓鱼台。
桂重阳想通这点，对杜里这个的忌惮更深。
这般手段，哪里像是寻常人？之前还怀疑杜里正是金盆洗手的盗贼，如今看来怕是怀疑错了。
梅氏哪里想到桂重阳满脑子想的是杜里正，还以为他不耐烦去梅童生家吃酒，劝慰道：“那边今天指定人多，不爱待就露面回来……总不好让人说嘴，以后你与你五叔想要应试，说不得还有用到那边的时候。”
大明朝科举应试，考生彼此之间要连保，还要同县廪生做保，梅晟就是廪生，所以梅氏这样说。
道：“姑姑放心吧，侄儿没事。”
桂重阳还在孝期，过去也是上礼，还真的能坐席吃酒不成？
按照桂重阳的本意，只打算让人顺带礼金，连人也不打算露面的。
只是北地教化晚，守孝规矩不如南边繁琐严谨，尤其是市井百姓之中，过了百日热孝，基本就诸事不禁了。
“入乡随俗”，桂重阳要是严守着规矩，搁在村民眼中，不是孝顺，反而是不和群。
因此，姑侄商量一番后，桂重阳还是决定跟过去露露面。
至于梅氏，原本想要昨天过去，也被桂重阳劝到了今日。新娘子怕冲撞，那不去正席就是。
就是梅朵，既是订婚待嫁的女子，本该留在家里绣嫁妆，也让梅小八怂恿着跟过去吃酒。
按照梅小八的话来说，姑姑与重阳哥都不吃席，就他一个人能吃多少，那真是亏死了，多吃一个人是一个人的。
*
稍一时，一家四口拾掇干净，就没有耽搁，直接去了梅童生家。
梅童生院子里摆满了桌椅，只前院就有十来桌。
正席在中午，现在先来的都是帮忙的梅氏族人，看到梅氏、桂重阳都颇为热络，尤其是那些家里有闺女的婶子大娘，看到桂重阳更是眼睛发绿光。
这个拉着桂重阳，说看着又瘦了。
这个则是端起长辈的架子，说教起梅氏来，话里话外吃哒她不该薄待桂重阳这个好孩子。
听得桂重阳在旁怒极而笑。
要不是看在梅氏面上，谁晓得这些婶子、大娘是什么人。她们倒是敢想，这拉桂重阳做女婿的事还没影呢，就忌惮挑拨起桂重阳与梅氏的关系来。
村妇这点小算计，一眼见底。
桂重阳明白了，梅氏姑侄也看得清楚。
眼见梅氏还含笑听着，梅朵在后边直磨牙，对桂重阳小声道：“我是瞧出来了，这些人发白日梦呢，你可不能傻了，真听进去这些挑拨。”
桂重阳要是真有一言半语入心，那家里就不安稳，梅朵不免担心。
桂重阳轻哼道：“表姐不傻，我就是傻子不成？恁是小瞧人。”
梅家看着热闹，就是梅秀才两口子脸上也都带了笑迎客，看得大家心里直纳罕。这好好的日子过着，平白多个继母、继婆婆，换个人都不愿意，这梅秀才夫妇素来傲气，怎么就忍下这口气？
有记性好的，想到梅秀才卖地的前因，觉得这两口子估计是心虚了，才会老实的任由着老爹娶填房。
倒是孙辈的梅智，到底年岁在这里摆着，倒是耷拉着小脸，见人也没有好声气，不过也没人与之计较就是。
看到桂重阳过来，梅秀才脸上的笑容都多了三分，专程叫他到跟前说话。
桂重阳不觉得受宠若惊，反而觉得梅秀才的目光若有深意，虚应了两句，就寻了个由子出去。
他却是不晓得，屋子里梅秀才也变了脸色。
梅秀才看着手中的红封，惊讶道：“是不是弄混了？这这是桂家的礼金？”
里屋进来的，正是杜氏，摇头道：“相公专门吩咐的，奴特意留心，哪里就混了？一式两份，一份算是二房的，一份是桂家长房的，都是一串钱！”