徒元海哪里是哄孩子的人，最终只能站在一旁皱着眉头看林宁好容易将徒明延哄过来，带了他去内室，徒元海如释重负，可回头瞧见徒明洲那跪着不动倔强的要死的模样，刚消下去的火又蹿了起来。
“看你做的好事那些什么死不死的，马革裹尸的话，是你该说的吗”
马革裹尸啊。到底是他的孩子，还是他在众多皇子中目前最为看重的皇子，想到那种场景，他怎么能不心痛
偏徒明洲不知死活，连句错都不认，只说：“父皇就成全了儿子，让儿子去吧。”
徒元海一掌拍在几上，“来人给朕上板子你要真想死，也不必上战场了，朕今天就成全了你”
林宁心一抖，到底忍住了，一边哄着徒明延，一边听着外头乱嚷嚷的声响和板子噼里啪啦的声音，心一颤又一颤，却到底没有动。
事到如今，不论她如何想，都只能站在徒明洲这边。徒明洲绝不是不懂分寸的孩子，今日这么惹怒徒元海，必定有缘由。
好在板子并没有挨多久，徒元海终究退了一步。
徒明洲得偿所愿。
因打板子的是奴才，还是用的明粹宫的奴才，因此徒明洲并没有受多大的罪，徒元海走后，还有力气一瘸一拐地走进来，又是下跪，又是端茶，又是捶腿地嬉皮笑脸给林宁赔罪。
林宁本有一肚子的气，被他这么一闹倒是发不出来了。
“说吧，为什么这么做”
徒明洲一顿，支支吾吾道：“我就是想去战场看看而已。”
林宁一巴掌往他脑袋上一拍，“你是我儿子，我一手带大的，心里有多少弯弯绕绕，我能不知道”
徒明洲讪讪捏了捏脖子，这才说实话，“现在朝中局势并不明朗。大哥居长，又比我早几年领了差事，身后还有王子腾等官员。锋芒太甚。便是七弟，身后也有镇国公府，还有一群拥护所谓贤王之人。再有十弟，甄家那边”
说道此处，忽然想到林宁也是出自甄家，徒明洲倏忽闭了嘴，偷偷瞄了林宁一眼，见她没有别的情绪松了口气，接着道：“父皇虽然如今对我有两分看重，愿意给我机会，却并不是非我不可。若此时按照父皇的意思走，只怕会成为兄弟们的靶子。”
“母妃曾说，若没有足够的资本，不可做出头之鸟。我需要的是足够的时间去积累资本。而在京城，父皇眼皮子底下，我若有什么动作不免落入父皇眼睛里，反而不如在外头能施展拳脚。再有，母妃也说过，若要夺嫡，最重要的就是兵权以及父皇的支持。”
“父皇尚且年壮，此时留在京里，动作太大，恐会生了他的忌惮。他对我本就比别的兄弟要多两分关心，如今又愿意从低做起去为他出战，他心里自然会有触动。尤其，远香近臭这个词也是有一些道理的。只是，我若是被父皇委派过去，有大权在手，不免让兄弟们猜忌。现在是最好的办法。而且，我还挨了一顿打。想来，过不了两个时辰宫里就要传遍了。”
徒明洲抬起头，一双眼睛真诚而又期待地看着林宁。
“你想让我帮你传出流言，让别人以为你是惹怒了你父皇，所以被发配去了边疆做个无名小卒”林宁无奈，叹道，“罢了。我答应你便是。”
只是林宁并没有想到，这一句答应后，徒明洲离京，一去就是数年
五年后。
林宁看着比他高出一大截的徒明洲都有些不敢认了。高了，瘦了，黑了，唯独那一双眼睛依旧亮晶晶地，一进门便扑过来跪下抱住林宁的腰，那亲昵赖皮的姿态还是和小时候一模一样。
五年前，徒明洲只是一个光头皇子，无名小卒。五年后，却已经成为燕王殿下，皇上亲封的镇国大将军。
五年来，徒明洲不在京城，可边疆的战报一封封送来，他的功绩一件件一桩桩通过那一道明黄的奏折摆在金銮殿上。皇上的赏赐都不曾间断。
就在京中大皇子和七皇子争得你死我活，十皇子在其中拼命要弄出个三足鼎立之时，徒明洲已经有了自己的势力，自己的兵马，战功赫赫，北戎被驱逐出北疆数百里，打得七零八乱，斩杀了北戎王还不够。
等京中几位皇子恍然回神，再派人刺杀，徒明洲已经颇有势力，纷纷铩羽而归。
五年来，林宁从一封封的书信中看着他的成长，如今见到真人站在她面前，一时竟是百感交集，几度启唇，本有一肚子的话，却不知道最终说些什么。
徒明延已经快八岁了，面目长开，已经有了五六分林宁印象中和郡王的样子。他笑着一张脸给徒明洲见礼，“五哥”
徒明洲一把将他抱起来，“算你有良心，没忘了五哥。不枉五哥在北戎给你搜罗了几大箱子好东西，里头好些从北戎皇庭得来的，够你玩好一阵子了。”
徒明洲将徒明延一抛上天，又接住。这是两兄弟小时候最喜欢玩的游戏，徒明延那会儿两岁左右，最是喜欢让徒明洲带着他举高高，可那会儿徒明洲不过是个半大的少年，每每看得林宁和一众丫头太监心惊，虽然没出过事，可耐不住一个个总围成圈护着，以防万一徒明洲将徒明延摔了下来。
徒明延倒是半点危险意识也没有，每次都咯咯直笑，闹着“还要，还要”。需得弄得徒明洲精疲力尽才算完。
如今徒明延长大了，身体重了，然而徒明洲的动作却是比小时候还要轻盈一些，这大约就是在边关五年锻炼出来的臂力。
如今的徒明洲棱角凌厉，即便刻意收敛也藏不住那股子肃杀之气，初时，徒明延还有些怯意。这番动作下来，徒明洲态度亲热，徒明延也渐渐热络起来。
玩了好半晌，徒明延精力不比徒明洲，带他累了，下头的人带下去休息，徒明洲这才同林宁说：“母妃，贾琏跟着我一去数年，他和阿璃表姐的婚事倒是耽搁了。”
这事说起来也有气，林宁瞪了她一眼，“璃儿如今都十九了，亏得你们回来了，不然还不知道要被别人怎么说到呢这两年，璃儿不知道受了多少流言蜚语。”
贾琏功夫平平，行军布阵之上也不过尔尔，但身在为人踏实，有几分机敏，这些年多得他管着军中后勤，后方才没有乱。
虽说其名声可能不如冲锋陷阵之人来得大，也不如这些人爬得快，可贾琏不骄不躁，其功绩却不必这些人差。多少次若非贾琏一出出计谋护着粮草，整顿伤员，设置后方大本营，免了前锋将士的后顾之忧，他们那里会如此轻松
徒明洲笑着：“这次回京的信息一个多月前就传回来了，想来表姐那边是早就准备妥当了的。不如选个黄道吉日，早点把婚事办了吧。”
林宁点头，“是要尽快办了。你也别尽想着别人的婚事，你自己呢”
徒明洲一愣。林宁斜眼，“你都十八岁多了，你父皇不知道说了多少回了，偏偏你在北戎乐不思蜀，若不是这次大捷，你是不是不想回来了”
见林宁有发作的苗头，徒明洲赶紧讨饶，识时务者为俊杰，也顾不着什么军人的脸面了，一通不要脸的讨好赔罪，“母妃若有看中的，只管定下来。儿子都听母妃的。”
“敢情，是你娶妻还是我娶妻”
“母妃看上了必然是最好的。”
林宁被他甜言蜜语捧着咯咯直笑，心里也知晓，他既然选择了这条路，那么他的妻子必定是要选能母仪天下之人，什么两情相悦并不重要，倒也没再多说，心中却已有了底。
徒明洲觑着空档说：“母妃，我听说下月十八是好日子，不如贾琏和表姐的婚事就定在这日吧。”
林宁一愣，“我怎么不知道你什么时候学会了周易卜算，连哪一日是好日子都知道现在距离下月十八不足一个月，哪有这么赶的。可是贾琏等不及了，托你来说项”
“他都二十一了，哪能不急啊。”
看着徒明洲越发嬉皮笑脸的模样，林宁上下打量了他一圈，板起脸来，“可是又有什么事，老实交代吧，不然，我还就不应了。”
徒明洲苦着一张脸，“母妃，你也太聪明了。”
“我不是聪明，是太了解你。”
徒明洲一叹，“明年开春后，我和贾琏恐都要南下。”
林宁惊得站了起来，“南下为了甄家”