大梁国康宁四十二年春。
刚过新年，今上便病重不起。皇子争位，太子遇刺身亡，朝堂内宫明争暗斗，成为今上登极以来最为混乱的一年。
朝中官员人心惶惶，明争暗斗不断，京中一片混乱。
恰逢外敌来侵，内忧外患，一时间，大梁国面临着建国以来最大的危机。
大皇子母妃宁贵人，御前司寝宫女出身。产大皇子赐封正四品贵人，惜娘家无人，朝中无势。早早赐封端亲王，不甚得圣宠，是朝臣眼中的老实皇子。二皇子是继皇后嫡子，成年后赐封庄亲王，享双王俸。性格圆滑，背靠定国公府，是朝中有名的贤王。三皇子是原配嫡子，从小封为太子。只可惜天嫉英才，在康宁三十八年那场燕王之乱中遇刺身亡。四皇子是四妃之一谢贵妃所出，早早封为肃亲王。传说性格暴躁，心胸狭隘，但母族乃朝中一流世家宁国公府谢家，势力不可小看。五皇子荣亲王性格温和，颇有名士之风，乃皇上最宠爱的懿妃所出。懿妃本为为户部尚书之女，进宫后初封九嫔之首的昭仪，待产下皇子就一跃成为正一品的懿妃，协理后宫。至于最小的皇子赵鸿润，十四岁就出入军营。京中对他的传说最少，只知是个极有能耐的皇子，康宁三十八年才封靖亲王。
他母亲李淑妃屈居四妃之末，是兵部李侍郎府的嫡长女，康宁十八年选秀进宫，初封正五品的美人，康宁二十年诞下长宁公主赐封九嫔之一做淑仪，康宁二十二年再次有孕晋封九嫔之首的昭仪，同年诞下皇六子赐封正二品的淑妃，李淑妃这一生养大一子二女，在宫中也是一排得上号的人物。
大梁东靠魏国，西临军事大国韩国，南边是富饶的南楚，北边是少数名族的游牧场，其中有北戎，林胡，匈奴等。其中大梁与林胡接壤，战乱不断。
自康宁三十八年镇守北疆的燕王叛乱，与林胡勾结被杀之后。靖亲王就一直镇守北疆，至今已五年之久。
不过，近来酒楼茶馆都流传靖亲王即将回京。年前一场大战，林胡被赶至冷寒的宁古塔一带，暂无进犯之力。听说圣旨已经发下，招靖亲王回京，北疆统帅由副将暂代。
不管平民百姓怎么欢喜，朝堂上对靖亲王回京一事各有看法。一个掌有兵权的皇子，心计谋略样样不缺，对有心争位的皇子而言是一莫大威胁。
从西城门进来，最先路过的是西宁街。此街商铺林立，车马水龙，极其热闹。穿过西宁街，拐过朱雀桥，就属于内城地界。
此地是达官贵人，王公世家的聚集地。穿过长宁街，一座五进的宅子坐落于此。朱墙绿瓦，花园楼阁，白玉门廊。
门前两座威武的石狮子，两扇朱红色的鎏金大门，黑沉的匾额上书永安侯府几个大字，笔锋凌厉，铁钩银画。
说起永安侯叶家，也是京中为数不多的百年世家之一。当年前朝的十大世家，如今已存的只有陈宁王氏，上党叶氏，陇西李氏，荥阳郑氏，平阳谢氏这五家，其中叶氏李氏家族早已沦为三流世家，一度覆灭边缘。
叶家在前朝也算世家大族，祖上也曾出过几个宰相，门弟显赫。只可惜末帝昏庸，又性弑杀，叶家当时几被灭门。
现在的叶氏也算不上上党叶氏的嫡枝嫡脉，第一代永安侯其实是当时叶家嫡枝一公子的外室子。家族被灭，叶侯爷索性投身到太祖门下。只可惜长年征战，伤了根本，导致子嗣不丰。叶府现任当家永安侯是第一代侯爷的嫡孙，第二代永安侯妻妾无数，耐何也只得一子一女。
三月早春，整个京城沉浸在春的气色中。路边乡野，花红柳绿。
永安侯夫人喜桃，府里遍植桃花，盛开时节，落英缤纷。
九思堂座落在侯府中轴线上，为历代侯府世子居所，取自君子九思。
东暖阁内，永安侯世子夫人斜倚在榻上，下首一穿桃红锦袄的女子手持美人锤轻轻的为她敲腿，看穿着不是普通丫头。
门边的帘子轻轻撩起，一穿深绿裙袄的婆子轻声进来。“夫人，刚刚二门的王婆子来报，锦缎坊的管事求见。”
“嗯，请进来吧。”说完挥挥手，示意锤腿的女子下去，眉眼间非快的闪过一丝厌恶。
永安侯世子于女色上有所不忌，后院就有姨娘三人，通房丫头五六个，王氏的日子过得也有些糟心。也算得肚子争气，一进门就接连生了二个小子，在大房立稳脚根。
王氏身边的管事婆子便将锦缎坊掌柜带进来，一翻见礼后，由王氏带着向荣寿堂走去。
出得门来，王氏向北厢方向望了望，皱着眉吩咐，“把大姑娘三姑娘叫过来。去几个人叫一下三房四房。”
四房位于偏南的一座单门独院，里面遍植湘妃竹，环境清悠。门前还有一个小小的莲花池子，池子上搭了个观鱼回廊，养了几尾金凤鲤。
王氏身边的丫头吉祥穿过池子中央的回廊，就看见李氏身边的大丫头红翠从大门出来，忙迎了上去。
“红翠姐，四夫人在吗，我们夫人请四夫人到荣寿堂去，锦锻坊掌柜到了。”
“是吉祥妹妹啊我们夫人在呢，我这就进去禀告夫人。”
红翠轻声走进去，一三十来岁妇人正查看手中账册，十指翻飞，时不时传来清脆的拨珠声。听见脚步声，抬起头来。
“夫人，九思堂来人说请夫人到荣寿堂去一下，听说是锦缎坊的掌柜来量制春装。”
“黄妈，去请姑娘过来。”李氏放下手中帐册，起身走进内室。
青梅绣阁，是位于四房后面的一个二屋小楼，自二姑娘失踪后，楼内就只住了叶梓棂一个姑娘。
二楼的窗台前，安置着一张黄花梨木书桌，上面笔墨纸砚俱全。一美貌稚嫩少女正凝神挥毫泼墨，淡粉的花瓣，浓墨的树干。
立于左侧磨墨的秋分看到门口招手的白露，放下墨块，轻轻走了出去，“什么事，没看到姑娘在作画吗。”
“秋分姐姐，夫人身边的黄妈妈来了。”
“问了什么事吗”
白露摇了摇头。秋方瞪她一眼，又轻轻进去。“姑娘，黄妈妈来了。”
桌前的少女抬起头来，愣愣的看着，似未醒过神来般。瞬更，似醒过神来般，双眼一眯，嘴角一勾，连声道，“快请进来。”
须更，一三十来岁的婆子走了进来，躬身一礼。抬头，未语先笑，眼神慈爱。