“这小子哪里能比得上皇子们,再聪明好学,没有一副好身子骨,也是枉然。”忠勇侯叹息一声。
“老侯爷多虑了,朕看谢世子如今的气色不错,比前几年的时候可是强多了,慢慢来,身子骨总会大好的。”皇帝拍拍忠勇侯肩膀,话落,看着谢芳华又道,“芳华丫头,昔日,你父亲谢英在世时,朕和他脾气相投,称兄道弟,朕比他年长两岁,你喊朕一声伯伯也是当的。这里没有外人,你打开面纱,让朕看看你,据说皇后和英亲王妃都见过你小时候的样子,长得像你娘,朕一直没见过你。”
“芳华久病之身,样貌丑陋,故而戴着面纱来见皇上,扯掉面纱与芳华是无碍,但是怕因此惊扰皇上和几位大人,就是芳华的过错了。”谢芳华垂着头,声音低低的道。
皇帝一怔,盯着她面纱下隐约模糊的脸庞看了一眼,须臾,挥挥手,“朕不怕。”话落,又看向身后英亲王等人,“你们几人可怕”
“芳华小姐多虑了,我几人不是三岁小儿,还怕被你的样貌吓到”左相出口道。
谢芳华似乎犹豫了一下,伸手轻轻扯掉了面纱。
一张苍白得没有半点儿血色的脸展现在几人面前,阳光打下来,白日里像鬼一般。
皇帝身子蓦地震了震。
英亲王低呼一声,脚步不由得上前了一步,又猛地顿住。
左相、右相、翰林大学士、监察御史也是齐齐露出惊异的神色,好在半生历经风雨,才没失态。
灵雀台一瞬间静寂无声。
“芳华丫头,你还是带上面纱吧”忠勇侯撇开头,有些隐忍的痛苦吩咐道。
谢芳华点点头,抬手将面纱往回盖。
皇帝回过神,摆摆手,阻止道,“不必戴着它了,摘掉吧”
谢芳华手一顿,不解地看着皇帝。
皇帝已经收起了面上的所有情绪,温和地对她道,“你的脸长久不见日光,太过苍白了些,也不是见不得人做什么要一直戴着面纱度日应该多晒晒太阳。”
谢芳华抿着唇,不言语。
“朕本以为,天下没什么难事儿是忠勇侯府做不到的,太医院的御医医术也未必高绝,能敌得过忠勇侯府私下请的神医。所以,一直以来,朕便没过问贤侄和贤侄女的病情。老侯爷,是朕对你的一对孙子孙女疏忽了,早该过问才是。”皇上叹息一声。
“皇上哪里话,他们父母早亡,是老臣没照顾好他们。”忠勇侯抹了抹眼睛。
“吴权”皇帝摇摇头,对身后喊了一声。
“皇上,老奴在”一个老太监上前一步,躬身垂首。
“你去将太医院的孙太医请来这里。”皇帝吩咐。
“是”老太监立即快步走出了灵雀台。
“皇上,您是要”忠勇侯看着皇帝,试探地问。
“老侯爷坐吧众位爱卿也坐吧谢世子、芳华丫头,都坐吧”皇帝坐回上首,和蔼地招呼众人一番,才对忠勇侯解释道,“让林太医来给芳华丫头看看病症,他前些年医术也许不怎么样,这些年一直苦心钻研,医术比以前长进多了。”
“老侯爷说的哪里话若是谢英兄还活着,恐怕早就会怪朕不管他的女儿了。”皇帝摆摆手,见左右相、翰林大学士、监察御史都恢复神色,只有英亲王一副神思恍惚的模样,喊了一声,“王兄,你说是不是”
英亲王回过神,眼神复杂地看了谢芳华一眼,点点头,黯然道,“是。”
“王兄坐吧你不坐,这两个孩子也不敢坐。”皇帝笑道。
英亲王似乎极力掩饰了片刻眼中的情绪,才缓缓落座。
谢墨含见皇帝瞅着他和谢芳华,他收敛心神,伸手拉了谢芳华一齐坐在了最下首。
“这个丫头乍眼一看是令人骇其模样,但是容貌却是万里挑一。”皇帝亲手给忠勇侯倒了一杯茶,对众人询问,“你们这时再看看她,是不是除了脸色白些,容貌极好怕是这南秦京城挑不出来几个这样的样貌。”
“不错”左相接过话道,“我看着芳华小姐倒是极像已故的谢英兄夫人。”
“那是自然,亲母女嘛”皇帝笑了笑。
“说起来,谢英兄和夫人也死去十几年了吧时间过得可真快。”右相盯着谢芳华眉眼,看了片刻,缓缓开口道。
“朕记得十四年了吧”皇帝回忆道。
“回皇上,家父家目亡故十四年半了,那时候小妹才半岁。”谢墨含道。
“对,是十四年半了。时间过得可不是快那时候朕派谢英兄为我暗访岭南,谢夫人不忍他自己长途劳苦没人照顾,硬是跟了去,后来在路途中出了事儿,丢下了一双儿女。”皇帝揉揉额头,“这些朕,朕一直后悔。那时候根本不该让谢英兄去岭南。”
“皇帝无需自责,犬子和儿媳为国效力,理所当然,死也是死得其所。男子汉大丈夫,生不能报效国家,还有何用处出了事情也是他们命短,怨不得别人。”忠勇侯道。
谢墨含微微抿起唇。
谢芳华低垂着头,不戴面纱的脸,除了苍白还是苍白,根本就看不出别的颜色。
“今日过年,皇弟就别说这些故去的事情了。徒惹不快。”英亲王缓缓开口。
“不错,王兄说得对,逝者已矣,朕不说了。”皇帝点点头,随和地打住这个话题,话音一转,对英亲王问道,“王兄,秦铮那个臭小子呢今日可进宫了”
“进宫了与他娘在一处。”英亲王道。
“他可带来了那个婢女”皇帝问。
英亲王顿了一下,摇摇头,“臣不知,臣一早便进宫了,只是得知他和她娘不久前也进宫了,但是一个婢女的事儿,带没带来,臣却不知道了。”
“这个臭小子,弄个婢女还宝贝得跟什么似的,往日他得了什么好东西,一准跑到朕跟前来显呗,这次倒是例外了,朕不但没见到那个婢女,这些日子连他的人影朕也摸不到了。”皇帝笑骂了一句。
英亲王不答话,其他人自然也不搭话。