接下来的几年里，沈烈就一直跟在沈泽亭的身边，由自己的父亲亲自教授各种知识。从书本上的启蒙到各种武学招数。
沈泽亭对于这个庶出的儿子可是抱有相当高的希望，甚至超过了自己的嫡长子沈杰。不过他自然有他的如意算盘，就算是沈烈的功夫再好，哪怕是当上了武林盟主，沈家，也只能是沈杰的。至于武林盟主么，那也只是一个帮助沈家更加发展壮大的更好的后盾而已。
这番话，他自然是告诉了自己那嫡亲的儿子沈杰。也是因为这番话，沈杰对于沈烈的敌意，也终于是收敛了些许。
不过这番话可是不能告诉沈烈的。要知道，这个小儿子可以说是非常倔强的一个人，沈泽亭从教授他的时候就看得出，沈烈是个非常有主意的孩子。
所以这样的摆不上台面的小算盘，也只有沈泽亭和沈杰的你知我知了。
沈烈在沈泽亭的无意中的“庇护”之下，日子也还算是好过。至少比之以前的日子，现在至少是能吃饱穿暖了的。不过也不是就没人找他的麻烦了。他那个所谓的“哥哥”沈杰，就不是个省油的灯。所以被罚扎马步，头上还要顶住一盆水，或者在祠堂里面罚跪这种事儿，也总是少不了的。
沈烈对于这种惩罚已经是习惯了，他也并不太排斥这个。蹲马步可以让自己的基本功更加的扎实。至于在祠堂里罚跪么，虽然是饿了点，但是至少不用看到沈杰那张得意洋洋的脸，也不失为一件好事。
沈烈就在这么严酷的训练之下长到了十七岁。十年过去了，之前那个干瘦苍白的小男孩早已不见了，取而代之的是英姿勃发、身材高壮的少年。武林大会他也已经去参加过。虽然没有什么特别出众的名次，不过已经被人冠上了“白道武林后起之秀”这样的光荣的头衔。
沈泽亭对于这个他一手栽培出来的儿子很是满意。然而，有人欢喜有人愁。沈杰和他的母亲，沈家的大夫人。自然是很不高兴沈烈抢走了沈杰的风采。
从武林大会上回来之后，自然就会有武林世家的媒人为自家的小姐们向沈家来提亲了。而提亲的对象无一例外，都是这个青年才俊的沈烈。
沈烈长得一表人才，相貌英俊。再加上翩翩有礼的风度，在武林大会上已经收获了很多家小姐的芳心。而沈杰呢他虽然也算得上是少年英豪了，可是俗话说得好，人比人得死。货比货得扔。沈杰一旦站在沈烈的身边，那可就算得上是高下立判了。
为此，沈杰没少跟自己的母亲，沈家的大夫人抱怨自己的风头被抢的事情。而大夫人也都只是微微地笑着。拍着沈杰的肩膀安慰他。没有人看得见，在别人都看不到的地方，沈家大夫人的微笑并没有蔓延到她冰冷的双眼之中。
沈泽亭对于如雪花般飞来沈家的提亲请求简直说得上是焦头烂额了。都是武林中十分有名望的世家，无论是答应了哪个或者是拒绝了哪个，都有可能打破沈家和各个武林世家中保持得十分辛苦且脆弱的平衡。
这段时间。沈泽亭愁得是头发一把一把掉。
就在这个时候，他的救星出现了。沈家大夫人打着“为老爷分忧解难”的旗号，开始插手沈烈的婚姻大事了。
沈烈此时还被蒙在鼓里，一无所知。他每天的全部注意力都放在练功和结交朋友上。此时他已经不是小时候那个一脸冰冷的小男孩。他已经学会将全部情绪隐藏在心底，然后在脸上摆出无懈可击的微笑出来。而这个时候他也有了一个过命的好友。汪修宁。
沈烈最后一个得知了他的定亲对象。这对于一向淡定的沈烈来说，简直可以说是晴天霹雳了。
他的定亲对象是武林世家程家最小的小姐，程柔，今年十六岁。长得十分苗条可爱，唯一一点缺点，她是个弱智。
是的。这也是这个庞大的世家，唯一的遗憾。
沈烈得知这个消息的时候是沈泽亭告诉他的。沈泽亭拉着沈烈的手，谆谆的话语仿佛他真的是个慈祥的父亲一般。
“烈儿，这程家的小姐就只是笨了点。但是她听话啊无论你说什么，她都会答应你的。而且程家的条件这么好，你去了也不会吃亏的。你听爹的话，爹是最为你着想的。等那程小姐剩下一男半女以后啊，你就可以纳妾了。到时候，想要什么样的姑娘，还不都只是你一句话的事儿就以程家的实力，你就是想要天上的嫦娥，还不是乖乖地带到你的眼前所以啊，你收拾一下。三天后，爹亲自带你去程家提亲”
沈烈的眼睛里又恢复到了小时候的那种冰冷。他冷冷地看着沈泽亭，没有说话。
沈泽亭看着沈烈的眼神，无端地觉得心里有些发毛。他在心虚。为了能够得到程家的助力，他不惜将这个武功高，人品好又长相英俊的儿子给送到程家做倒插门女婿，还要娶一个弱智的女子为妻。
可是他能够说服自己，这一切都是为了沈家的未来。
三天之后，沈烈院子里的小厮慌慌张张地来报告，说沈烈少爷不见了。房间里只少了他的换洗衣服，其他的，什么都没少。桌子上留了一张字条，是沈烈的字迹，上面声明以后自己再不属于沈家。
沈泽亭自然大怒，直斥沈烈是个逆子，辜负了沈家的养育之恩。沈大夫人和沈杰也在旁边添油加醋，说着沈泽亭对沈烈是多么的好，而沈烈又是多么的忘恩负义。
跟程家的提亲之事自然也只能向后无限期地延长了。不过沈泽亭出于“家丑不可外扬”的心思，并没有告诉程家沈烈到底去了哪里，只说是历练去了。
又是三天，外面有人送进了一封信。这信是送给大夫人的，无他，只写了沈烈的母亲当年是如何惨死于后宅争斗之中。其中写得详详细细，连她当时遭受了什么样的虐待都写得一清二楚。
沈大夫人自然是大惊失色。不过很快地她便冷静了下来，暗暗地将这封信烧掉了。当年沈烈的母亲到底是怎么死的，她自然是比谁都清楚。只是她不知道，明明这是她一个人的秘密，怎么会现在被一封不知道来历的信给说得清清楚楚的呢
她仔细地回想了信上的内容，又对比了字迹，发现这并不是沈烈所写出来的。
抱着谨慎起见的态度，沈大夫人找到了自己的娘家人，嘱咐了他们一定要好好地打听沈烈的下落。然后，抱着忐忑的心情，回到了沈家。
果然，沈家已经大乱了。这信原来并不止一封，而是分成了好几份，送给了沈大夫人、沈泽亭，以及沈泽亭的几个宠爱的偏房夫人。
当天晚上，沈泽亭十分严肃地将沈大夫人叫进了书房。两人在书房里聊到五更都打过了，才各自回到了房间之中。
沈烈再也没有回过沈家。而他在江湖之中的名气也越来越大。大家都知道这个相貌英俊、翩翩公子的侠客专做些行侠仗义之事。
一开始，大家还说“这是沈家的小公子”。可是不知道从什么时候起，沈烈的名字跟沈家便再也无法联系到一起去了。仿佛沈家跟沈烈是两个完全不相干的词语一般。
沈烈很是满意这样的结果。他其实也知道，这么多年来，沈泽亭一直在追着他想要让他回到沈家去，甚至还不惜纡尊降贵地来到他居住的小院之中恳求他，并给出了一系列的条件，比如让沈烈的母亲葬回祠堂之中，与程家小姐的婚约取消等等等等一系列的条件。可惜沈烈却仿佛是吃了秤砣铁了心一般，从未答应过一丁点的条件。
他继续游走于江湖之中，做他的行侠仗义之事。他一直都是一个人，尽管有无数的小姐们向他抛出锦帕，而他却只是淡淡地笑着，从她们的身边经过，却从来没有哪怕是停留一下。
只有在某个特定的日子或是他受了重伤的时候，他才会来到这个闹中取静的汪宅，跟汪修宁一起住上一段时间。而这个被沈烈称为是“老毒物”的人，每次也都是一边说着“我干脆给你喂点毒药算了”，一边尽心尽力地将沈烈身上的伤给治得妥妥帖帖的。
直到那一天，有个从未见过的姑娘在汪府外面叫卖一种从未见过的水果，而汪修宁好奇地买回来的时候，却在那个橙色的果实上见到了沈烈的名字。