书棚中间的长桌上，一个长相和气的中年人正在跟一帮人谈生意。
“邱掌柜，您别觉得贵。前天我家老三书坊被烧了你肯定听说了，我给您露个底。”中年人凑到对面人的耳边，声音不大不小的说:“《列国志传》的雕版和存货全烧没了。”
“真的？”对面那人瞪圆了眼。
“当然。”中年人一拍桌子，斩钉截铁地说。
对面那人眼珠直转，像是被说动了。
中年人乘胜追击，“邱老板，我把话放这，两个月之内，除了我身后这五百本列国，你再市面上再找不出一本来。你要找出来，十两一本，有多少我收多少。”
“真的两月之内印不出来？”
“邱老板，你是大行家。老三的书坊烧个精光，要印出新书至少要两月。”
对面那人一咬牙，说:“好！成交！五百本我都要了。”
中年人满脸堆笑地拿出收据，写好递给对面那人，又接过一千两的银票，“邱老板，这书你二两收的，回到安徽，至少五两起，这次你真是发了！”说完，他又朝身后一声吆喝，“伙计们，列国五百，上邱老板船！”
“喝！”伙计们齐声应道，纷纷扛起书随着邱老板走了。
中年人哼着小曲把银票抹平放入钱盒里，也不抬头，说:“大少爷怎么有功夫上这来玩啊？”原来他早就知道余象斗来了。
余象斗也不回答，凑过去说:“二叔，又赚我三叔的钱呢？”
中年人一吹胡子，笑骂道:“什么叫赚你三叔的钱，他不小心把书坊烧了，我是有先见之明，存了些货在这。”
“三叔的书坊要没烧，列国志传只能卖半两银子。所以您这钱得分三叔一半。”余象斗说着就去打开桌上钱盒。
余象斗二叔眼疾手快，一把夺走钱盒，“你二叔挣点辛苦钱你还想打主意，这钱你拿了能给老三？没几天就被你花没了。说，到底来什么的？”
“不干什么，今天开市，带朋友过来看看热闹。”余象斗一指雷小军。
余象斗二叔打量了一眼雷小军，夸赞道：“这个公子仪表堂堂，想必也是大户人家的公子吧。”
“城东雷家的大少爷。”余象斗又跟雷小军说，“这是我二叔，人称余二爷。”
“雷家大少爷，”余二爷眼珠一转，“敢问雷钟鸣大人是雷公子的？”
“是家父。”
“失敬失敬。”余二爷的态度变得更加客气，“原来是雷大人的少爷，雷大人五品京官，同为建阳人，我都感到骄傲啊。阿斗还是真是交了个好朋友。”
雷小军想说他爹现在既不是五品也不是京官，但是他最怕空气突然安静，也就忍住了。
“对了，阿斗，你过来我跟你说件事。”余二爷朝余象斗招手示意要他
“什么事？神神秘秘的。”
余象斗走过去，余二爷又要他把耳朵凑过来，余象斗照做了。余二爷在他耳边轻声言语几句，他的眼睛瞬间瞪圆了，他往后跳了一步，“开什么玩笑，这不可能！”
“你也体谅体谅你爹，他都一把年纪了。”余二爷劝说道。
“那也不行，小军我们走，我就不该来这！”余象斗拖着雷小军就往外走，余二爷也没阻拦，任由他们走了。
“诶，怎么回事？”雷小军一头雾水。
余象斗却不回答，一直把他拖出了书市才停下了。
“怎么回事啊？”雷小军再次问。
“没什么事，就是家里的一帮老头子天天打我主意。不说了，这也中午了，我请你喝酒去。”雷小军再一次被拖走。
余象斗找了一家上好的酒楼，两人几杯酒下肚，余象斗终于开口说了。
“刚才二叔跟我说，我爹和三叔想把他们的书坊交给我打理。”余象斗一脸不爽，“这像什么话！”
“好像……也没什么吧。”
“没什么？”余象斗愤愤地说，“我爹才五十岁，我三叔才四十二，正值壮年，怎么能因为一把火就心灰意冷，钱没了就再赚回来啊！”
“你二十三岁就开始颐养天年就对了？”雷小军脱口而出。
余象斗一愣，然后表情痛苦地说：“总之不行啦！”
雷小军看这天没法再聊下去了，只好转移话题，他一下子想到了吴承恩，于是话题就转移到吴承恩身上。
“好了，不说这个了。”雷小军说：“老吴呢，也没见他。”
“他啊，一般都在家里不出门的。不过前天我家起火时我还见过他。也不知道他从哪里得来的消息，知道我家起火了。他就带着他弟弟一起过来帮忙，一直忙到第二天早晨，然后一声不吭的就走了。”余象斗带着抱怨的语气说。
“老吴还挺够朋友的啊！”雷小军说。
“是啊，就是又倔又爱哭。”
“诶，你们怎么认识的啊？”
“从小就认识。他老家是安徽的，大概我五岁的时候，他家搬到跟我家一条巷子里。他爹还在我家的书坊干过两年伙计。”余象斗抿了一口酒，“他比我大一岁，我记得小时候我还老跟着他屁股后面玩。后来他十三岁就中了秀才，我爹娘恨不得我天天跟着他玩，看能不能学点好。”
“你不也挺早就中了秀才吗？证明你爹妈还是对的。”
“哪啊！”余象斗声音一下变得很小，“花钱买的。”
雷小军一口酒差点喷了出来。
“后来，也不知道怎么的，老吴中了秀才以后，越来越蔫头蔫脑，性子也越来越怪。要不是我一直罩着他，他指不定被谁欺负死了。”余象斗说到这叹了一口气，难得的换了一副严肃的表情：“可能是因为他家给他的压力太大了吧，他家里境况不好，他爹妈就指着他能考取个功名，过上好日子……”