滚滚的黑烟直冲天际，与黑压压的乌云混在一起，整个天地又阴暗了几分。周通驻马在祝家庄两里外的一处山坡上，看着祝家庄上空冒起火光，隐隐似乎还能听到庄中绝望的哭喊声。祝家庄，破了，被梁山攻破了。“填平水泊捉晁盖，踏破梁山擒宋江。”的豪言壮语瞬间成了笑话。
祝家庄已经成了过去式。周通知道，现在他要考虑的是接下来扈家庄该怎样应对梁山的声势大振。上山还是对抗是乎没有选择的余的，攻破祝家庄的梁山兵马士气如虹，不是扈家庄能对抗的，即使加上李家庄。那就只能上山，但上山也有不同的上法。放低姿态，直接投效宋江，以宋江现在急于扩大在梁山上的威望的心态，肯定能得到他的信任，成为他的心腹。可是这样一来，以后要是与宋江起了冲突，就会被人看成不义之人，失去人心。这是周通所不取的，那就只能以扈家庄乃至李家庄的实力为基础，以同盟的方式并入梁山，成为梁山的一个势力集团，才是最好的方式。反正后世研究水浒的砖家们也把梁山上的各个头领分成数个利益集团，周通不在乎多加一个进去。
周通想明白了形势，眼见得祝家庄大势已去，正要拨马会扈家庄，与扈成，扈三娘商议对策，却有一个黑点从远及近出现在他的视线内。没多久，他就看清了，祝家庄的铁棒教师栾廷玉单人匹马急奔过来了。电光火石间，有个想法浮现在周通脑中。在这个想法的驱使下，他掉转马头斜插山下，挡在了栾廷玉前面，大声问道：“栾教头这是要往哪里去”
栾廷玉在与梁山军的激战中发现身后庄中起火便知情势不妙。他想都没想丢下手下的祝家庄丁就走。他为人机警，专往梁山军没有头领在的地方冲，以他的武艺，那些小喽啰哪里拦得住，很快就让他杀出了重围。这时候梁山军马已经冲进了祝家庄，大多数人都在一个劲的往庄中钻，也就没人来追杀他。并且还有人向宋江报告，说他死在了乱军之中。
侥幸逃脱了栾廷玉，没有一丝回去替祝家庄报仇的心思，只想快点离开这个是非之地，于是催马拼命的朝山外跑。这时他看见有人拦住去路，手中的铁枪比脑子里的思想快的多，“呼”的一声便刺出去。周通手中虎头錾金枪虎头一抬，将刺来的铁枪挡开，又道：“栾教头且慢动手，请听我一言。”
栾廷玉此时已经看清他，心知硬闯不过去，只得停手，沉声道：“请说。”
周通驱马后退了几步道：“祝家庄已然灰飞烟灭，不知栾教头将去往何方”
栾廷玉沉默了半响，才黯然道：“栾某食祝家之禄，却不能替祝家抵御贼寇，是为不义；眼见祝家庄无辜百姓遭贼寇残杀而不救是为不仁。某背上这不仁不义之名，业已心灰意冷，从此流落江湖，了却残生，还望秦兄成全。”
周通摇头道：“我是断然不会这样放你离开的。”栾廷玉怒道：“你想怎样”周通沉吟道：“如果周某平白无故让你留下，你定然不肯。这样吧，周某与栾教头打个赌。我们就在这山坡之上比斗一场，如果五十回合以内，周某胜不得教头，就容教头自去，决不再做阻拦。若是五十回合内周某侥幸赢得一招半式，就请栾教头留下来，在扈家庄继续做个教头。”栾廷玉与他交过手，绝不信不是他五十合之敌，当下点头道：“就如此。”
此时二人正好交马而过。周通忽然变成单手持枪，另一只手从背后抽出一只铜锏，大喝一声：“着。”左手虎头錾金枪闭住了栾廷玉的铁枪，右手熟铜竹节锏以迅雷不及掩耳之势扫向栾廷玉后脑。正是一招枪中锏的功夫，但凡真正使枪的战将，都有一手枪中夹剑，枪中夹鞭之类的绝招。周通这招枪中夹锏，正是秦家枪法中的杀招，与秦家锏法中的撒手锏其名。也有人曾误会，把这招叫做“杀手锏”，而把真正的撒手锏忘了。
栾廷玉肝胆俱裂，手脚冰凉，正要闭目待死。却听头顶“铛”的一声，脑袋带铁盔被扫飞在半空。他心知周通手下留了情，于是翻身下马拜道：“承蒙足下手下留情。栾某愿赌服输，今后区区一条残命，就交给足下了。”
周通连忙下马扶起栾廷玉道：“教头何须如此。教头一身本事，将来定有出头之日。周某出此下策，只是想结交教头，别无他意。”
栾廷玉方才还处在兵败的懵懂之中，没听出他称呼的变化，这时却听得明明白白，疑惑的问道：“足下不是秦通吗为何又自称周某”周通解释道：“教头莫要见怪。周某先前因不得已的原因假称姓秦，其实本名姓周。如今已与我义兄说明白了，也就恢复了原名。具体情由，还请教头与我一道回庄中扈家庄，再向教头分说。”
栾廷玉本不是多话之人，当下也就不在多问。二人上的战马，打马就往扈家庄赶去。
在周通与栾廷玉赌斗的时候，扈家庄上也发生了大事。先前梁山泊打破祝家庄时，祝家三子祝龙被乱刀砍死，祝虎被梁山头领黑旋风李逵两板斧割了首级，只剩下了祝彪一人还在力战。可是眼见得庄中烟火四起，其他方向厮杀的声音渐渐停息，再看身边庄中子弟也所剩无际，饶是他祝彪再怎么彪悍，也由不得他不心慌。
乱军之中，祝彪满脸绝望的看了看自己家园，痛不欲生，只想放下武器就这么死在贼人刀下算了。突然，一张美丽的脸庞在他脑海中闪过。“三娘。对，三娘已与我定亲。我去投扈家庄，她一定会接纳我，用扈家庄的力量帮我报仇。我不能死，我要报仇。”祝彪好似在茫茫大海之中抓住了一根救命的稻草，又唤起了求生的，重新振作精神，朝扈家庄的方向杀去。他身边的庄丁都是庄中最悍勇的精壮，都在奋力的搏杀为他们的三公子杀开一条血路，知道战死，其中就包括那个曾经无比敬慕孙提辖的祝老五。在手下的拼死断后下，祝彪真的孤身一人杀出了重围，逃向了扈家庄。