“笃，笃......”急促的马蹄声在大道上响起，三个骑士不时的挥鞭打在马屁股上，希望马能跑得再快一些。
“吁......”最前面的骑士忽然将马缰一提，疾奔的骏马扬起前蹄，原地打了个旋停了下来。后面的两个骑士见状也急忙勒马停下来。
前面的骑士扬鞭指着前面一座乱石岗道：“周兄，嫂夫人前面乱石岗下有两条路，往东是白虎山，往西是二龙山。小弟要回白虎山向家父报个信，还请周兄与嫂夫人先去二龙山与诸英雄会合，小弟随后赶来。”
这三位骑士正是从梁山下来的周通，扈三娘，孔亮。三人经过两天不分日夜的奔驰，前一天就进到青州境内，眼看只要半天就要到二龙山了，没曾想孔亮却提出要分道。
周通没有多想，直接拱手道：“军情紧急，小可夫妇不能上白虎山拜见叔父，请孔兄代愚夫妇向叔父问好。孔兄一路保重”
孔亮也拱手道了声：“保重。”拨转马头投东边白虎山方向去了。
“三娘，跑了大半天了，我们还是先到前面乱石岗下的林子里吃点干粮再赶路。”看着孔亮的身影消失在山岗的一边，周通回头对扈三娘道。
“嗯。”扈三娘答应了一声，驱动马匹缓缓向不远处乱石岗下的林子行去。二人行了不到百步，却见林中道上跪着十数个人。这些人跪在地上不停的向他们前面站着的一个壮汉做求饶状。二人再近些，看清了壮汉，却是一个面如黑漆的少年，大约十岁，年纪虽小但却生的高大，将近八尺的身躯像铁塔似的，双手捏着一对槟铁四棱锏。黑脸少年见那些人只是求饶，甚是不耐烦，粗声粗气道：“快拿出来，饶你们狗命；不拿出来，叫你们一个个都死。”
那些个跪在地上的人又哀求道：“大王求您行行好，放过我们。我们真的没有值钱的东西。”
黑脸少年挠挠头道：“没钱，有吃的没。俺老娘快饿死了，有吃的也行，快拿出来就放你们走。”
跪在地上的人你看看，你看看我面面相觑，估计是从来没见过这样劫道的。好半天才反应过来，一个个在身上摸索了，却没摸出甚么东西。黑脸少年见状，大怒道：“你们这些狗才，银子没有，吃的也没有，你们跑出来干甚，爷爷要了你们的狗命。”
这边周通正对扈三娘道：“这少年有些意思，居然敢在二龙山，白虎山下做买卖。唉，花和尚他们工作做的不仔细啊，自家地盘上还有外人做买卖。”扈三娘听他说的有趣，“噗哧”一下笑出声来。
那黑脸少年耳朵倒尖，一下听出了这边的动静，大喝道：“谁躲在那便笑小爷”
周通，扈三娘驱马慢慢来到这一行人跟前。周通道：“小大王，这些穷鬼没甚油水，你放他们走。要银子我有，要吃的我也有。”
黑脸少年看见他们骑马时就两眼放光，暗道：“来了两个肥羊。”再听周通这么一说，得意的哈哈大笑起来，对那些跪在地上的人挥挥手，让他们快滚。那些人如蒙大赦，连鬼带爬的朝林子外边跑了。黑脸少年才又喝道：“兀那汉子婆娘，那些穷鬼已经放了，快把银子，吃的拿出来。嗯，留下一匹马，让俺老娘乘坐。小爷心好给你们留一匹。”
周通却坐在马上不紧不慢的说道：“我倒是愿意将银子与你，可是我有两个厉害的同伴不同意啊。”黑脸少年斜眼看了一下扈三娘，道：“你的伙伴在哪里，莫不是就这婆娘叫来，小爷和他说道说道。”周勇从背后抽出一对熟铜竹节锏在空中击了几下，道：“这就是我的两个朋友。”黑脸少年呀道：“这怎么讲”周通道：“你若是打的过他们，就送你些也无妨；若是打不过，却是休想。”
黑脸少年哇哇大叫道：“原来是消遣小爷来着。来，来，叫你瞧瞧小爷的厉害。”一面叫，一面挥锏朝周通打将过来。
黑脸少年见自己打不着对手，不禁着急起来，呼喝连连，两把铁锏舞的密不透风。周通有心折服他，不再与他纠缠，突然发力，铜锏逼住铁锏。铜锏只一绞，两把铁锏被绞上了半空，铜锏带着逼人的劲风砸向黑脸少年顶门。黑脸少年大惊之下，正要闭目待死，不想铜锏去停在他离他顶门不到半寸之处并不落下。少年怔了怔，忽然怒吼一声：“气煞我也。”抓起停在面前的铜锏，喉咙向前一顶就要撞在锏尖上自戕。
周通的竹节锏与一般的四楞锏不同，顶端细小很是锐利，若是咽喉撞在上面，肯定是要毙命的。周通当然不会看着少年就这么撞死在自己锏下，于是手腕一扭，铜锏就从少年手中旋出，同时喝道：“自杀可是好汉所为”黑脸少年道：“我打不过你，就要饿死，早死晚死都是死，何不就死在好汉刀下。”
周通没好气笑道：“好没出息的小子，打架输了就要死。你死了，你老娘怎么办”黑脸少年跌足道：“啊呀，忘了我老娘了。好汉你给我些吃的，让我老娘吃了，我愿你随你牵马执蹬。”
“你带我去看看你老娘再说。”
黑脸少年带着周通，扈三娘往林子身处行了数十步，在一块大石头下面找到了他娘，一个脸色蜡黄，头发雪白的老妇人。扈三娘从包裹里取出早上从客栈带来的熟牛肉，大饼递给他们。娘俩应该是饿的慌了，拿着食物一阵狼吞虎咽，看得扈三娘很是担心他们噎着，又拿过一个水囊递过去。不到盏茶功夫，数斤牛肉，大饼给他们娘俩吃的精光。这时候黑脸少年才反应过来，憨憨的笑了几声道：“俺，俺们都吃完了。”
周通苦笑道：“吃了就吃了，小子你叫什么名字怎么背着你娘跑到这里劫道来了。”
“好汉，还是老婆子来说给你听，那浑小子他说不清楚。”这时黑脸少年的老娘坐直了身子说出了一番话。
原来黑脸小子叫做牛皋，关西人，祖上是西军中的军汉。他老爹临死见他生的身强力大，要是能习得一声好武艺，定能在阵前搏得个出身，重振家声。可惜祖上传下来的几手锏法着实见不得台面，因此留下话来：“若要儿子成名，须要去投周侗师父。”周侗是谁，那是天下闻名的大宗师。牛皋他娘等儿子到十五六岁长得跟成人一般高大时就催着他出来寻找周侗师父拜师学艺，成就一番功名，好完成他爹的遗愿。可是天下之大人海茫茫，母子两个找了三年，跑遍了关中，河东，河北数十个州县都没有找到周侗师父的踪迹。前些日子听人说，河南天子脚下人物鼎盛，娘俩准备穿过山东到河南再去寻找。不料到了此处盘缠用尽，牛皋只好藏在林中打劫，准备劫得些盘缠，再去河南寻师。
周通听说这小子叫牛皋，心中也是一喜，这小子可是福将啊，打不死的程咬金似得人物。“气死金兀术，笑死老牛皋。”演义小说中，金兀术都是死在手上。周通想到这里，更想留他在身边，于是问道：“牛皋今后你打算怎么办”
牛皋道：“你打赢了我又拿东西给俺老娘吃，俺说了要随你便随你。好汉子说话算话，岂能不算数。”
周通又问道：“你不去寻找你周侗师父了。”
牛皋还没答话，他娘先问了：“不知好汉尊姓大名。”
周通道：“老人家，我姓周，名通。”
“周通侗，就是他爹让他寻的师父啊，皋儿你还不跪下拜师。”
牛皋连忙跪在地上拜道：“师父在上，请受徒儿一拜”
“......”几道黑线从周通额前急流而下。