“韩老爷，出事了，定郡王昨儿夜里薨了！定郡王府上的人刚去宫里报的丧，我回来时皇上正在召见过恭亲王、郑亲王和彭大人。”
“定郡王薨了！”韩秀峰大吃一惊。
恩俊倒不觉得有多意外，一边擦着汗一边苦着脸道：“定郡王已经病了好几个月，不然皇上也不会命刚迁左都御史的联顺，帮同定郡王管九门防务。”
“这么说今儿个见不着皇上了？”
“差点忘了，皇上命奏事处的公公传话，让您过几天再递牌子。皇上还说您在办差时要是遇着什么事，又不方便去找肃顺大人，就让卑职换上黄马褂，亮出侍卫腰牌。”
韩秀峰微微点点头，想想又问道：“信诚，定郡王薨了，那步军统领衙门现在谁管？”
“联顺，皇上命联顺为步军统领。”看着韩秀峰若有所思的样子，恩俊又补充道：“据卑职所知定郡王年轻时曾跟联顺一道做过乾清门侍卫，关系不一般，所以患病时就曾向皇上举荐过联顺。”
“知道了，你先歇会儿。”
“谢韩老爷。”
今年走了好几位老臣，先是为官五十多年，历事乾隆、嘉庆、道光和咸丰四朝的武英殿大学士，太子太傅潘世恩。紧接着是琦善，现在又是定郡王载诠，这大半年净忙着办丧事了，韩秀峰能想象到皇上的心情一定不会好。
再想到这两天虽觐见不成，但差事不能耽误，韩秀峰走到门口道：“余叔，去找下你家铁锁，问问今儿个谁在宣武门当值。”
正准备找个地方帮恩俊把马栓上的余有福愣了愣，回头问：“问这个做啥子？”
“我下午想去城楼上瞧瞧，看能不能行个方便。”
“行，我这就去问。”
余有福觉得这算不上什么大不了的事，就算铁锁的柱子说不上话，一样可去找永祥，应了一声，把马栓上，就撒腿跑出去了。
韩秀峰摸摸嘴角，回头道：“小山东，等余叔问清楚了回来，你就去王先生那儿拿上我的名帖，去把‘日升昌’京城分号和‘蔚泰厚’京城分号的掌柜请到宣武门，我打算在那儿见他们。”
“好咧，余叔那边一有信儿我去就去请。”
“日升昌你是晓得的，蔚泰厚京城分号在哪儿你知道吗？”
“知道，就算不知道我可以去打听啊。”
“行，先去忙吧。”
恩俊很清楚韩秀峰不会无缘无故把两大票号掌柜请到城楼上去说话，再想到皇上对打探夷情的事那么上心，甚至允许他不在宫里当值时也可穿黄马褂，主动请缨地说：“韩老爷，要不让待会儿让卑职去请吧。”
“信诚，你已经跑了一上午……”
“没事儿，跑这点路算什么！”
“行，那待会儿就劳烦你再跑一趟。”
韩秀峰刚说完，就发现幺妹儿从内宅跑了出来，一脸欲言又止。想到琴儿早上说的那些话，打算甚至已经做过一些事，韩秀峰暗叹口气，不动声色走进了内宅。果不其然，刚跨过门槛，就被琴儿拉到了左厢房。
“咋了，钰儿是不是不乐意，是不是哭了？”
“她没哭，也没说不乐意。”
“那究竟咋了？”
“这丫头，还赌气！”韩秀峰沉思了片刻，轻轻拍着她胳膊笑道：“别担心，她不会有事的。这不是要出门儿吗，我带她出去转转，顺便开导开导她。”
“真没事？”
“放心吧，真不会有事的。”
韩秀峰心想现在既要办皇上交代的差事，身为“小军机”又要时时刻刻关注朝局和战事，已经够烦心了，任钰儿的事不能再拖下去，就这么快步走到任钰儿的闺房前，轻轻敲了两下门：“钰儿，是我啊。”
“四哥，什么事？”任钰儿吓一跳，急忙站起身用蚊子般地声音问。
“换上在祖家场教娃们念书时的那身衣裳，陪哥出去走走。”
“四哥，这儿是京城，不是祖家场，我穿那身合适吗？”
“有啥不合适的，再说男扮女装溜出来逛街的大家闺秀多了，你不是头一个，也绝不会是最后一个。”
任钰儿意识到四哥有话跟她说，犹豫了一下道：“好吧，不过您得等会儿。”
“不急，你先准备准备，准备好去前厅找我。”韩秀峰笑了笑，又回头道：“琴儿，你也去换身男装，我们一道出去转转。”
“我……我就不去了吧，再说我也没男人穿的衣裳。”
“没有可以穿我的，难得有空带你们出去散散心，别扫兴。”
“行，我……我去换。”
不知道女子换衣裳慢，还是要头发放下来打辫子，回到前厅等了好一会儿，一直等到余有福打听完消息回来了，琴儿和任钰儿才换上青布长衫出来了。
确认今儿个在城门当值的门千总跟铁锁关系不错，并且铁锁和柱子已经去城门那儿等了，韩秀峰这才让恩俊和小山东一道去请“日升昌”和“蔚泰厚”，然后带上女扮男装的娇妻和义妹爬上马车，优哉游哉地逛起南城。
先去法源寺，再去陶然亭，然后是窑台和松筠庵。
除了见着不少吟诗作对的风流文士，琴儿没觉得这几个地方有传说中那么好玩，但任钰儿却像是朝圣般地激动，每到一处都若有所思，甚至驻足躲在韩秀峰身后偷听那些文人雅士究竟在高谈阔论些什么。
在路边摊上随便吃了点饭，韩秀峰带着二人直奔宣武门，跟守在城门边上的柱子和铁锁打了个招呼，就带着二女爬到城楼最高处，俯瞰起京城内外。
登高望远，整个人的心胸都开阔了。
琴儿心生愧疚，挽着任钰儿的胳膊道：“钰儿，嫂子没别的意思，嫂子是看你老大不小了，是……”
刚才逛过法源寺、陶然亭、窑台和松筠庵，现在又看
到了紫禁城，任钰儿感慨万千，噙着泪道：“我知道，我知道您和四哥是为我好。”
见下面来了三辆马车，两个掌柜模样的人从马车里钻出来，恭恭敬敬地跟从第三辆马车里下来的恩俊作揖，韩秀峰意识到“日升昌”和“蔚泰厚”京城分号的掌柜到了，不想再绕圈子，抬起胳膊指指紫禁城方向道：“钰儿，皇宫就在那儿，皇宫里住着天底下最尊贵的女子，可据我所知无论太后、皇后还是贵妃，她们过得并不开心，至少不是想吃啥就能吃啥，想穿啥就能穿啥，想去哪儿就能去哪儿的。”