接连跑过几道街，都没找到父亲和阿羞，到旁边路人那里询问，也都说没见过，这让他急得直跺脚。父亲高求一辈子窝在老槐村那条山沟沟里没动弹，要不是惦记着高欢的安危，老到死估计都没见过绿皮火车长什么样，至于这更广阔更幽深的紫禁城，心里更是发憷。现如今被刁蛮任性的阿娇吊着跑，没准儿人没抓到，反而把自己和阿羞全都弄丢，虽然不怕他被拐，但旁边的阿羞却极吊人贩子的胃口。
共和国有的是打光棍儿的老男人，不愁阿羞这样苗条的黄花大闺女卖不出去。
“阿娇这丫头就缺教训。”
早就想把让人恨得牙痒痒的小丫头教训一番的高欢加快脚步，多年培养的晨跑体格使他耐力强盛而绵长，又穿过几个拆迁的棚户区，终于在新修建的高架桥下面找到高求和阿羞。见到高欢的第一面，那个坚强得只肯躲在被窝里哭的少女泪流满面，扑到高欢怀中，哭着说：
“对不起……对不起……我不知道你要娶她……”
“阿羞，我……”
“我没关系的，以前跟你说结婚的事情都是在逗你，就像咱们以前过家家，你还记得么？在老槐村的时候，就数咱们两个玩得好，每天一放学就钻进麦秆堆里过家家，谁都看不见，那时你还脱掉人家的裤子看屁股了呢！”
“阿羞，你别说了……”
“真的没关系的，高欢。你能找到喜欢的人，我也很开心呀！都怪我，都怪我没能管住阿娇，她太任性。当时她打完徐橙橙我人都傻了，我怕徐橙橙迁怒你，就也打了阿娇一巴掌。阿娇当时突然就哭了，扯着脖子掉眼泪，哭得比我妈打她还要伤心。因为这是十几年来我第一次打她，我从来都没有打过她，她是我亲妹妹啊……”
阿羞在高欢怀里哭成泪人。
这是她出生二十一年来最伤心的一次。
高欢感到很自责，突然发现自己像个废物。强大么？也强大，他能跟别里科夫谈笑风生，还将策动共和国史上最大规模的以物易物民间贸易。在可以预见的几年内，他的风头将盖过同时期的所有企业家。弱小么？也弱小，弱小到连一个单纯的农村少女都保护不了，弱小到中山王徐达指着他的鼻子骂农民都无可奈何。
人的一生，为什么要这么艰难？
他很想放弃，但是怀里女人的哽咽声使他更加坚强。他想起叶卡捷琳堡十点钟的列宁广场上那个英勇忠贞的老兵，想起贝加尔湖畔那个在匈奴弯刀下悍不畏死的老人，还有下午在火车站广场上那个迷之微笑的破烂青年，突然发现自己胸中充满豪气。
如果生活不艰难，我的人生又如何能璀璨？
这是个英雄辈出的年代，谁也阻止不了谁发光，谁也阻止不了谁灿烂。英雄和平庸的唯一区别就是永不动摇的意志。
轻轻地拍着阿羞纤柔的脊背，手指传来二十一岁少女娇嫩的触感不禁使人心猿意马，不过现在不是精虫上脑的时候。他将父亲和阿羞劝回家，自己一个人去找阿娇。阿羞虽然不肯，但也知道自己在偌大的四九城容易迷路，到时不仅没有帮到高欢，反而成为负担。想通此节，她便反过来劝慰高求，轻声央求着这个把阿娇丢失视作给老高家丢脸的男人相信高欢。
黑夜越来越浓，附近街道里起了雾。
忍不住把衣领立起来裹紧脖子的高欢四处打量着，寻思小丫头可能躲在哪家的胡同里窝着。天气这么冷，她穿得也不厚，这个精明得不像是十六岁的女娃娃是不会跑远的。
高欢顺着和平街往西走，没走几步路，就瞧见一个兰州拉面店外面有一个黑影蹲着，走近一看有点像阿娇。
“阿娇，你是不是阿娇？”
“哼。”
黑影发出一个简短有力的单音节。
高欢看清是阿娇的脸，忍不住板着脸说：“来首都学啥不好，非要学股小太妹的风气？你这一走把你阿羞姐姐吓得半死，连着我爸都差点心脏病发，你觉得挺有趣，是不是？你不拿自个儿小命当金贵东西，别连累你的亲姐姐！”
阿娇别过脸不去看他。
但是抖动的肩膀出卖了她。
高欢说：“冷不冷？”
阿娇说：“不冷！”
高欢说：“要真不冷，你能躲在人家做拉面的火炉旁边儿？”
阿娇扭过脸死死瞪着他，瞪着瞪着，两股晶莹的眼泪就从眼眶里滋溜落下来。紧接着，她就开始哽咽，嗓子里像是含了只青蛙，发出奇怪的响声。
“我冷，这四九城的鬼天气简直冷死啦！这儿天大的地方，除了干净白嫩的姑娘比老槐村多了点儿，要我看也没什么好的，这冷天气就叫人受不了！我才在大街上呆了一会儿，脚上就被冻出好几个冻疮，冷风跟水似的直往脖子里钻，再不暖暖炉子，你就得给我收尸啦！”
“活该！”
高欢也是气在头上：“冻死你都不可惜！你这会儿想起阿羞的不容易啦？她一个小姑娘，带着你这么个拖油瓶来这儿人地两生的首都，你就不心疼她？打徐橙橙一巴掌，你的气是出了，你有没有想过你姐姐如何自处？你们住在徐家，她不得乘徐橙橙的情意？你打完，她还得巴巴地腆着脸去跟人家道歉，她心里能好受？”
阿娇被高欢指点明白，突然有些懊悔，但是不愿意在高欢面前露怯。
高欢见她不为所动，气得指着大街吼说：“你跑，你继续跑，我看你还能跑多远！”
阿娇挣扎着站起来，连看都没看高欢一眼，因为寒冷蜷缩着身体，扶着墙根就要走。
高欢赶紧拉住她：“小太妹，要你走你还真走呀？”
阿娇不说话，但是眼泪流的越来越多。许久之后，才蹦出俩字儿：“我饿！”
“饿？就该饿死你！”高欢骂骂咧咧地蹲下说：“来，上来我背着你。”
阿娇乖乖地爬到他的背上。高欢背着她一直往东走，穿过和平街，穿过天安门，穿过王府井，也穿过徐家所在的那条小巷。他的嘴里仍然在不停地教训着阿娇：“你这个刁蛮任性的丫头，早就得好好让人给改改。桂花嫂十六年的扫帚都没能把你打乖顺，你咋就比头牛还倔？你打徐橙橙，还气你阿羞姐姐，我生命中最重要的三个女人你一下惹哭了俩，这下开心了吧？我也是倒霉，怎么平白无故招惹你这么个小祖宗？幸亏你没叫过我哥，我没那福分，甭说下辈子，咱们最好下下辈子也别再碰见，免得犯冲……”
许久之后，阿娇看到前面炸酱面饭馆儿的灯光，那是高欢第一次来首都时吃的第一顿饭，她小心翼翼的问高欢：“高欢，你是不是要带我去吃炸酱面？”
高欢不再骂她，突然温和地说：
“是的。”