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()静琪好奇地观望着眼前的女子，只见她一身上好的朱红苏绣锦缎搭以蚕丝披纱，衣着明显比常人要大胆，领口的位置开得极低，使她细致如雪的肌肤能毫不吝啬地展露于人前。一头乌黑秀发轻巧地盘上一个松散的美人髻，更衬显出她的慵懒和娇媚。
“够了够了，小的马上给姑娘治疗。”老板接过银子，笑嘻嘻地让人把蝶儿抬了进内堂。
“多谢夫人相助。”静琪实在不知该如何称呼眼前的这名女子。
“夫人？哈哈哈，竟然有人把我喊夫人，哈哈哈哈！”女子像是听到了什么笑话一般疯狂地大笑着。
“对不起，是我失言了吗？”静琪疑惑地问。
“没有没有，实在不好意思，把你吓到了。”女子收起了夸张的笑声接着说。
“姑娘，实不相瞒，我是倚香居的老板，我叫凝香。”
“原来是凝香姑娘，请恕小女子冒昧。我本姓卓单字一个雅，刚刚受伤的是我从小就带着身边的丫头，叫做蝶儿。我家本在江南经营字画生意，后来因为爹爹资金上的周转不灵，于是就借来了地下钱庄的银子。祸不单行，爹遭奸人所害，最终家财散尽。走投无路之下，眼见就要债主临门，爹爹一时想不开就放火烧了房子。”静琪伸手擦了下眼角，继续道。
“我俩原本是要前往汴京投靠一个远亲的，但正如凝香姑娘所见，我们初到贵地就让小偷把盘缠给抢走了，现在身无分文，别说是旅费了，我们现在就连温饱都成问题！凝香姑娘，求您帮帮我们，让我们到您的店上帮忙干点粗活！我俩只求三餐一宿！”
“看你谈吐不俗，十指尖尖的，想必以前家中定是非官即富。像你这样的富家小姐，能干什么粗活？再说，你知道我倚香居是做什么生意的吗？”凝香笑道。
“请凝香姑娘明示。”
“唉，也没有什么好隐瞒的，我倚香居做的是男人生意，说穿了也就是青楼。”
“没有关系，凝香姑娘，不管是打杂还是什么的，我们都能干！只求您不嫌弃给我们一个机会！”静琪说着想要下跪，被凝香一下扯住了。
“你别这样，雇用你们不是问题，我只怕你一个大家闺秀，有损名声。”
“凝香姑娘，所谓马死下地走，我们现在连吃，住都不能够解决，纵然徒有虚名又有何用？”静琪说着眼睛都红了。
“好，说得好！想不到你竟然是如此刚强的一名女子！我看这样吧，你们就先跟我回去，到时候我们再商量一下要怎样安置你们。”凝香提议道，
“谢谢您，凝香姑娘！谢谢您！不过，我的脸…”静琪虽然并没有脱下面巾，但是凝香亦是个聪明人，她听着静琪所说的一切心中有个大概。
“好了好了，别再姑娘前姑娘后的，听着多别扭，你就喊我一声凝香姐吧，倚香居里的人也都是这般叫我的。再说，我又不是要让你们出来抛头露面的，你就不必担心了。”
“谢谢您，凝香姐。”静琪高兴道。
“好了好了，谢什么，我又不是白白收留你们的。哎，蝶儿出来了。”凝香说着指向静琪身后。
“蝶儿，你怎么了？没事吧？”静琪看见蝶儿立刻紧张地迎了上去。
“傻瓜，只有你没事就好！”静琪道。
“好了，我们还是先回去倚香居再说吧！蝶儿也该要好好地休息。”凝香笑着说。
“小姐？”蝶儿向静琪投来了询问的目光。
“蝶儿，凝香姐已经答应收留我们了！详细的我日后再给你解释，来，我们先跟凝香姐回去！”静琪支撑着蝶儿的身子，跟着凝香一步一步往倚香居走去。对她们来说，也许新的生活现在才正式要开始。
静琪和蝶儿此刻并没有过多的心思去浏览市集的风貌，她们紧跟着凝香的步伐往前走，生怕是跟丢了似的。
“来，两位这边请。”凝香笑着走在静琪她们跟前，把她们迎进了倚香居。
“凝香姐！”
“凝香姐您回来啦！”才刚进门，步入眼帘的是一群衣着裸露的妙龄女子。她们估摸也大概只有十六七岁，年纪最大的也不过二十出头。
“哟，凝香姐，这两位姑娘是什么人？”问话的是一个身穿桃红色薄纱罩衣的女子，名位彩翘。
“这两位姑娘是我刚才在市集上遇到的，她们在这里无依无靠的，又被小偷扒走了钱袋。我见她们没地方可去，于是就把她们接回来了。以后她们就暂时住在这里，大家要多多关照她们，知道了吗？”凝香道。
“知道了，凝香姐。不过，她们要住在哪里啊？你又不是不知道，我们这店平常来的都是那些臭男人，如果让她们住在店面的话，恐怕不妥。”说话的是春鸾，她是倚香居的三大花魁之一。除她之外，还有燕蝶和暖香二人。
“没有关系，难得各位不嫌弃收留我们已经是感激不尽了！我们可以帮忙干活，不管是打扫、洗衣、做饭，或者是其他的杂活我们都能够帮忙！”静琪道。
“放心，我是不会跟你们客气的。不过春鸾说的也不是没有道理，毕竟你们是正经人家，在这抛头露面的也实在不太好。我看这样吧，你们就住在后院的偏厅，那里平时很少有人来往的，客人也不会过去。我们这里正好缺一个掌柜，如果可以的话就请你帮这个忙吧。”凝香笑着说。
“抱歉，让你费心了凝香姐。你放心，我一定会好好学习的！”静琪道歉说。
“慢慢来吧，很快你就会习惯的了。我们这里虽然是烟花之地，不过既然来了，就是我们的姐妹，以后就把这里当做是自己的家吧。”燕蝶安慰道。
“哎，话说了这么久，我们也还不知道你们叫什么名字呢？”暖香问。
“啊，对不起，我们都忘记介绍自己了。我小姓卓，单字一个雅。如果大家不嫌弃的话大可喊我的小名‘静琪’。她是我的丫头，名叫蝶儿。”静琪自我介绍说。
“那我们就不客气，以后就喊你静琪了。”春鸾道。
“对对对，哎，难得多了两位姐妹，凝香姐，干脆我们来一个酒会好好庆祝一番吧！顺便也好为静琪接风。”暖香提议说。
“暖香，我看是你自己想要好好疯一趟吧？”凝香接着说。
“不过这样也好。暖香，这就交给你去准备了，我先带静琪她们到房间去。”说着，凝香便拉起静琪的手往内室走去。