“这个故事可以讲得很长，也可以讲得很短。而且涉及国王，这已经超出了财宝所能度量的范围，因为财宝便是国王制造的。”
“无妨，您能说多少就说多少，我只是想知道过去到底发生了什么事。毕竟这个国家曾经一度兴旺过。”
“那是国王的功劳。”暗黑贤者摆正了一下坐姿，开口讲述起了那段过去。
这个国家曾经是个多灾多难的国度，这些灾难可不光是常人所想的自然灾害，还有很多人祸和原因不明的离奇现象。除了几座大城池凭借大量兵力和特殊处理部队能稍微维持正常的生活以外，别的地方完全处于风雨飘摇的状态。
国王就是在那个时候取得了王位。
没有人想到国王打算治理境内的所有灾难，重新振兴整个王国。毕竟他之前的那几任全都是任凭事态发展，只要问题不蔓延到大城即可，是相当消极的应对方案。而那时候境内的每一起事件都很棘手，哪怕国王在任一百年看上去都很难处理得完。
然而国王就这样动手了——他打散了原本城市内的特殊处理部队，通过针对性筛选组成了更加极端的应对小组。所有军队也重新开始了整编，剔除了冗余的职位和尸位素餐的庸人，开始解决一些常规力量可以针对的问题。跟着他广招英才，甚至亲自登门拜访了一些具有独特才能的人，这些人后来成为了真正的国王亲信，也是为各种灾难进行了最多贡献的成员。
暗黑贤者只是其中一个。
“那是我记忆中最美好的时光。”老人从书橱中取出一本书，拿出了里面的一张照片，展示给陆凝，“我想你要知道的就是这个。”
照片上有十四个人，陆凝能认出国王坐在最中间的座位上，一名穿着白色公主裙的金发女性正端着一碟糕点一脸促狭地看着他。维拉拿着一个咖啡杯和一名红色头发的青年正在聊天，脸上的表情是陆凝在研究所的回忆中从未见过的轻松愉快。暗黑贤者在国王的座位后面站着，正在倾听一名戴着单片眼镜的男子的话语，在两人旁边是一名快速跑过的劲装少女，一脸调皮，她正在飞奔的原因也很容易看出来，一张座位上一个头发乱蓬蓬的男子一脸奶油，试图用手抹掉脸上的糕点。莱斯利在比较靠近镜头的地方，靠着一根柱子，他的对面是一名身穿黑色军服的女性军人，和女性类似身穿军服的人还有三名，站在糕点桌前正在挑选自己想要的食物。最后则是一名有着华贵神职服装的老者，他独自坐在角落的地方正在闭目养神。
“能否请你详细介绍一下这些人呢？”陆凝仔细记住了照片里的每一张面孔。
“在国王身边的是伊莎贝尔，一个古灵精怪的姑娘，她有着我所见过的最杰出的医术和生物学造诣，也是她发现了通往黄泉和天堂的道路。她死于一场谋杀，一些狂热教徒认为她的存在已经玷污了自然的生死循环。如果这个时间不存在病痛和死亡，那么人们最后的敬畏也会消失……在国王处死他们之时，那群人是这么说的。”
“荒谬。”陆凝摇了摇头。
“正在与我交谈的是曼登，一位贵族的后裔。他主持设计了大部分的外城和外部城镇，为灾后重建工作提供了安定可靠的后勤支持。自从国王将一切后勤任务交给他之后，我们所有人的规划都再也不需要考虑资源是否充足的问题，只要可行便能执行。从旁边跑过的是绯绣，是个处理各种疑难灾难的专家，虽然年纪小本事却是每个人都认可的。至于被她捉弄的塔季耶夫颇有些书呆子的气息，脾气非常好，他在科学研究上几乎是个全才，在提升普通部队的战斗力上功不可没。”
陆凝的目光跟着暗黑贤者的讲述从每个人脸上扫过，这些人……都如此鲜活地生活过，也灿烂地生活过。
“维拉和巫傩是很要好的朋友，我甚至一度以为这两人会组成家庭，可是事实上并没有。巫傩专门服务于四军团的军备，而维拉则对所有灾难中的时间问题进行抽丝剥茧的研究，实际上像这样的交谈机会也就是在聚会中。当然……你见过莱斯利，他是个安静的少年，神学、灵魂学和魔法上的造诣非同小可，连最大主教也必须承认他的能力。只可惜不知为何，莱斯利越来越忧郁，像照片上的表情已经很少见到了。至于他的对面，是四大军团之一‘军锁’的军团长。剩下的三位‘军剑’、‘军盾’和‘军铳’应该正在吃东西。”暗黑贤者说到这里，将手微微合拢。
“七贵族脱胎于我的这些老朋友们……我想你在此应该已经明白谁对应谁了。”
深渊归途