“不着急。”
孟西华气定神闲地摆了摆手，小声道：“老三，这些天你是不是在温柔乡里呆傻了，竟然听不出发出响箭的地方距离这里起码还有三四里地。”
陆啸天脸一红，偷偷瞅了郭婕一眼，心道：奇哉怪也，这些天婕儿每天缠着三爷要生娃娃，大哥是怎么知道了的？
正思忖间，忽听孟西华叮嘱道：“老三，你保护好小小。三妹，你照看好影儿。本天王去去就回。”
杨蕴影问：“你，你去哪里？”
孟西华一本正经道：“自然是去杀退这帮不长眼的劫匪。哼，这帮被猪油蒙了心的狗东西，也不打听打听马上端坐的是何许人也，竟敢聚众在这里拦路抢劫，真是要钱不要命了。”
宁小小笑问：“何许人也？”
孟西华笑道：“听说过感应随世三仙姑吗。”
宁小小再问：“那谁是云霄，谁是琼霄，谁又是碧霄？”
孟西华摆了摆手，双脚一磕马肚子，撂下一句“你们自己分配”，催马疾行。
向前奔出二三百米，忽听身后马蹄声响，孟西华勒紧缰绳回头观瞧，只见陆啸天带着三女奋马扬鞭，尾随而至。
孟西华摇了摇头，待四匹马奔到近前，大声问怎么回事。
杨蕴影一边喘着气，一边答道：“人，人家担心你。”
孟西华闻言顿时感觉心里一热，埋怨的话冲到嘴边，硬被他给生生咽了回去。
杨蕴影方到及笄之年，还不懂得用甜言蜜语来讨好男人。她说担心，那就是真的担心。既然如此，孟西华也不好多说什么，一探手挽住杨蕴影的小蛮腰，把她从马鞍上抱起来，顺势搂进自己的怀里。
五人五骑沿着山谷向前走出大约三里地，眼前骤然出现一片茂密的竹林。一条清澈的小溪环绕着竹林，潺潺流向山谷深处。
在小溪旁的碎石滩上，站立着三四十个行旅商客，这些人面带忧容紧紧靠拢在一起，有的手里拎着棍棒，有的手里握着砍刀，俱都伸长了脖子望着小溪对面的竹林，两条腿不听使唤的瑟瑟发抖。
这时候，竹林背后的山谷深处鸾铃响起，两匹快马急奔而来。
“来了。”
陆啸天小声问：“大哥，瞧样子劫匪是冲着这些行旅商客来的，咱们管不管？”
孟西华道：“看看再说。”
说话间，两匹快马奔到小溪边，减慢速度，围着那三四十个行旅商客兜了四五圈，随后一拨马头沿原路绝尘而去。
“快跑。”
人群中不只是谁喊了一嗓子，三四十个行旅商客纷纷扔掉手里的棍棒、砍刀，向孟西华等人站立处狂奔而至。
嗖嗖嗖，竹林里射出三支羽箭，跑在最前面的三位商客腿部中箭，瞬间栽倒在碎石滩上。
杨蕴影见状，大声提醒道：“快趴下，快趴下。”
可惜已经晚了，就在杨蕴影高声提醒的同时，竹林里瞬间又射出二三十支羽箭。
埋伏在竹林里的弓箭手箭不虚发，每一支羽箭均射中一名客商。不多时，小溪旁的碎石滩上黑压压躺倒了一大片。好在弓箭手射出羽箭的目的，仅仅是为了阻止这些客商四散逃逸，羽箭射中的位置都在腿部，被羽箭射中的客商尚无性命之忧。
见此情景，孟西华怀抱杨蕴影从马鞍上跳下地，俯下身扭头叮嘱郭婕：“三妹，帮大哥照看好小小和影儿，我和老三到前面竹林里瞧瞧去。”
“且慢。”
郭婕提醒道：“大哥，你注意到没有，这帮劫匪既不抢劫财物，也不杀人，只是把这些客商射倒在碎石滩上。小妹觉得，这些劫匪真正要对付的目标应该不是这些客商。”
孟西华听后一愣怔，问道：“三妹，你为什么会这么认为？”
郭婕回道：“大哥，小妹也说不上为什么，只是一种直觉，女人的直觉。”
孟西华皱了皱，盯着宁小小问：“小小，你怎么看？”
宁小小道：“我同意三妹的看法，这帮劫匪似乎在用这些客商钓鱼。”
“钓鱼？”
陆啸天有些不解，问道：“大嫂，你的意思是说，这些倒在碎石滩上的客商是鱼饵，那真正的大鱼又在哪里？”
“真正的大鱼------”
宁小小沉吟片刻，突然树起右手食指放在嘴边“嘘”了一声，小声道：“别出声，真正的大鱼来了。”
果然，在孟西华等人来的路上，突然传来一阵马蹄踩踏青石的声响。随后，一队由二三十人组成的马帮映入众人的眼帘。
“趴下，都趴下。”
孟西华一边小声叮嘱着，一边把身形隐藏在草丛里。
魖地，小溪畔传来一声尖叫，应该是走在马帮最前面的人发现了躺在碎石滩上，中箭倒地的三四十个客商。
孟西华悄悄拔开草丛，凝目向前望去。却见马帮的头领马锅头正在指手画脚，一面派人去前面探路，一面派人去查看躺在碎石滩上那些中箭倒地的客商。
大约十几分钟过后，前去探路的马帮成员返回报告，说是并未在山谷中发现劫匪的踪影。
马锅头闻言点点头，随即安排所有马帮成员前去救治那些躺在碎石滩上中箭倒地的客商。
恰在这时，诡异的一幕出现了。那些躺在碎石滩上中箭倒地的客商等马帮成员纷纷靠近后，突然从碎石滩上一跃而起，各自找准目标，对所有马帮成员痛下杀手。
一声接一声的惨呼声骤然响起，在空旷的山谷里久久回荡，经久不息。
杨蕴影紧张地紧紧握着孟西华的手，手心里全是因惊吓过度而渗出的冷汗。
孟西华撮嘴在杨蕴影的耳垂上亲了一下，小声安慰道：“影儿，别怕。”
杨蕴影轻轻“嗯”了一声，往孟西华的身上靠了靠，低下头再也不敢看眼前的杀戮惨状。
或许是因为被袭击的马帮成员事先一点防备都没有，战斗很快就结束了。
放翻了所有马帮成员，三四十个客商打扮的人也不去查看还有没有活口，牵着马帮留下来的二十多匹驮着货物的马，扬长而去。
看到这里，郭婕小声道：“大哥，看来大嫂的判断是正确的，大鱼被鱼饵给弄死了。”
陆啸天小声问：“大哥，要不要过去看看还有没有活下来的马帮成员？”
孟西华摇了摇头道：“不用看，应该都死了。”
“都死了。”
宁小小有些不相信孟西华的判断，问道：“那三四十个客商打扮的人又没有使用刀剑之类的杀人利器，二十多个马帮成员怎么会都死了呢？”
“大嫂。”
陆啸天解释道：“杀人的手段有很多，不见得非得使用刀剑才能杀人。就比方说方才那三四十个客商打扮的人，他们使用的杀人手段无一例外都是拧脖子。大嫂您想想看，脖子都被拧断了，人还活得成吗？”
“真残忍。”
杨蕴影愤然道：“我要是个武林高手，我就追上去，把那三四十个客商打扮的人都杀了。”
孟西华闻言笑问：“影儿，你这话是不是专门说给哥听的？”
杨蕴影羞涩地点了点头，答道：“你是大英雄，我知道你有本事能够全部杀了那些人。”
“好吧。”
孟西华笑道：“难得被美人夸赞一回，哥就勉为其难，这就追上前去，杀他个干干净净。”说罢，正欲站起身。宁小小一把拽住孟西华的胳膊，提醒道：“别动，有情况。”
话音方落，竹林背后的山谷里骤然响起一阵急促的马蹄声。
少顷，三匹快马从竹林背后冲出来，瞬间扑到杀人现场。
看到遍地的死尸，马上乘客从马背上一跃下地，蹲下来一具尸体接一具尸体仔细查验。等全部尸体查验完毕，一位年约五旬左右的中年人站起身，扭身快步走到自己驾乘的骏马前，从背囊里掏出一把铁锹，返回来找了一块比较松软且平整的地面，弯着腰开始挖坑。
“希律律。”
突然间，孟西华等人藏身的草丛后面传来一声马鸣。
听到马鸣，中年人直起腰，望着孟西华等人藏身的草丛大声喝问：“什么人？”
孟西华站起身，挺了挺胸高声回道：“过路的客商。”
中年人盯着孟西华，上下打量一眼，再问：“敢问小哥是刚到，还是早就到了？”
孟西华笑了笑，反问道：“尊驾是不是想问，在下有没有见到方才杀戮的场面？”
听到“杀戮”二字，中年人一脸紧张地向前紧走几步，对着孟西华一抱拳：“小哥，莫非你看到是谁杀了在下的这些同伴了？”
孟西华点了点头，把方才看到的一幕坦言相告。
中年人听后不由怒火中烧，用力捏紧拳头，愤然道：“汪桐瑜，此仇不报，我高锦珂誓不为人。”
孟西华闻言笑问：“高先生，敢问汪桐瑜是什么人？”
高锦珂答道：“小哥，在西岳华山有一群落草的强人。大当家叫岳怀恩，汪桐瑜是二当家。”
“不会吧。”
孟西华听后摇了摇头道：“高先生，从这里到华山没有一千里也有八百里，如果汪桐瑜真的在华山落草，他怎么会跑这么远到子午谷来作案？”