夜枭听后嚷嚷道：“兄弟，你到底是哪头的，你怎么帮着老杂毛说话。”
孟西华笑了笑：“前辈，孟某这叫帮理不帮亲。这件事本就是你做得不对，不能因为咱们关系走得近，我就毫无底线的帮你说话。
“对了前辈，林小姐后来怎么样了，不会因为前辈导致至今未嫁吧。”
夜枭翻了翻白眼没好气道：“都十年没见了，哥哥哪里知道林小姐的近况。况且自打老杂毛用‘寒阴掌’伤了哥哥的手太阴肺经，哥哥做了十年的鼹鼠，也就敢在这天津地界上抖抖威风。”
闻言，孟西华眼珠一转，心中顿时有了计较。
吃中饭的时候，孟西华悄悄把花智翊叫到僻静处，叮嘱花智翊吃过中饭后即刻动身，快马赶往青岛，务必将玉霄道长和林小姐的近况打探清楚。
卧虎庄不愧是津北第一庄，财大气粗，吃顿饭都特别有讲究。
坐在客位的孟西华有一种错觉，感觉自己仿佛走进了大内皇宫。
午宴开始后，最先端上桌的是四鲜果、四干果。接着是四荤四素的冷拼。
没过多久，手脚勤快的丫鬟婆子又进进出出送来四碟四碗。
一坛子竹叶青酒喝下去一半，真正的主菜开始一盘接着一盘被摆上了餐桌。
分别是：清汤燕窝（鲁菜）、鸡茸金丝笋（闽菜）、一品熊掌（川菜）、上汤焗龙虾（粤菜）、清炖甲鱼（苏菜）、龙井虾仁（浙菜）、黄山炖鸽（徽菜）、红喂鱼翅（湘菜）。
瞅着满桌子的精美菜肴，夜枭瞪大眼珠子笑道：“孙兄，你这莫非是把八大菜系搬回了卧虎庄不成？”
坐在主位的孙颙翰淡然一笑：“夜兄说笑了，孙某这一辈子最喜欢做的事就是吃，孙某这一身的肥膘便是打小吃出来的。
“不瞒夜兄说，目前卧虎庄有十位掌勺师傅，分别来自京城、济南、福州、成都、广州、南京、杭州、合肥和长沙。倘若夜兄肯在卧虎庄盘桓一个月，孙某保证在这一个月内饭菜不重样。”
“讲究。”
夜枭端起酒杯：“孙兄，二庄主的事哥哥我记在心里了。他么的，竟敢有人用勾魂索谋害二庄主，他也不打听打听，哥哥我可是使用勾魂索的祖宗。”
孙颙翰点了点头：“那就拜托夜兄了。二哥死的不明不白，不尽快找出真凶，孙某也没办法对卧虎庄上下几百口子交代。”
夜枭用力拍着胸脯保证道：“孙兄放心，这件事包在哥哥身上。”
一顿饭吃了大约半个时辰，酒足饭饱后，孟西华、夜枭、孙大虎和琴儿钻进孙颙翰的书房，一边喝茶，一边商讨这件案子该从哪里查起。
琴儿问：“夜前辈，您可知除了您，还有谁会使勾魂索？”
夜枭答道：“在十八般兵器中，索属于流星中的一种。勾魂索之所以能够勾魂，无非是在索的另一端加装一个机簧。琴儿姑娘，你可听说过血滴子？”
琴儿摇了摇头：“没听说过。”
夜枭拿起书案上的毛笔，在宣纸上画了一张草图递给琴儿：“传说中的血滴子外形像一个头套，里面暗藏数把锋利的钢刀。
“勾魂索的使用原理跟血滴子相仿，只不过设计的更为简单。勾魂索的使用无需专门训练，只需找几个善于使用流星锤、流星镖、投石索的人稍加练习即可。
“因此，凡是擅长使用流星锤、流星镖、投石索的江湖豪客都可以列为嫌疑对象。”
孙大虎听后吃惊道：“前辈，天底下使用流星锤、流星镖和投石索的人海了去了，这可怎么查。”
孟西华笑道：“孙兄，查案子不能钻牛角尖。没错，天底下使用流星锤、流星镖和投石索的人是很多，真要一个一个查下去，十年八年也查不完。
“可有件事孙兄想过没有，勾魂索是奇门兵器，一般的铁匠是无法打造出勾魂索的。在这世上能够打造出勾魂索的只有一个人，那就是------”
夜枭接口道：“巧手王炎。”
孟西华点头道：“正是。夜前辈，你的勾魂索是不是王炎打造的？”
夜枭答道：“除了他还有谁。”
“这就对了。”
孟西华站起身：“走吧，去找王炎，问问他近一段时间，他给谁打造过勾魂索。”
王炎是京津地区第一巧手，尽管不是江湖人士，可在京津地区，没有哪一个江湖豪客敢在王炎的府邸闹事。
可世事无绝对，吃过午饭，王炎正搂着自己漂亮的小妾午睡时，两匹健马从敞开的王府大门冲进前院，手中的马鞭上下翻飞，把冲上前罗唣的府内护院武师揍得鼻青脸肿。
接着，端坐在左首马鞍子上的黑脸大汉大喝一声：“王炎，给爷滚出来。”
听到呐喊声，王炎怀里的小妾惶急道：“老爷，真是怕什么来什么，不会是那件事发了吧？”
王炎急忙伸手捂住小妾的嘴：“别瞎说，知道那件事的人死的死逃的逃，只剩下了咱们两个。来，把你的小脚丫伸出来，让老爷亲一口，壮壮胆气。”
嘴上虽然这么说，王炎的心里还是有些忐忑不安。卧虎庄的孙颙乾死了，就死在自己亲手打造的勾魂索之下。
双桥镇的刘松垣、香河县的燕锦辉也死了，也是死在了自己亲手打造的勾魂索之下。
自己不会也死在自己亲手打造的勾魂索之下吧。
穿衣下地，扭身抱着小妾用力收紧双臂：“艳儿，老爷出去瞅瞅，如果真的是那件事发了，你赶紧逃，逃得越远越好，明白不？”
艳儿小声问：“老爷，真的没办法了吗？”
王炎叹息道：“烟雨楼的做事风格一向是斩草不留根。当初豹三找上门的时候，就曾试探过。
“不过老爷我机智过人，用谎话搪塞过去了，再加上豹三急着让老爷我打造勾魂索，尽管有些怀疑，还是放了老爷一马。
“只可惜孙颙乾、刘松垣和燕锦辉，却是未能躲过这一劫。”
艳儿突然挣脱王炎的胳膊，咬了咬牙说道：“老爷，要不艳儿去一趟黄堡镇的乱坟岗，请夜枭前辈帮帮忙？”