“三棉，我没有醉。”熊书记倒茶递给柳三棉，“要知道道可道非常道，名可名非常名。你如果硬要道之，名之，那你老子的智慧和哲学还是需要提升的，三棉，你成就更好的自己就要知道天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。你要知道，在一个矛盾对立的世界，有笑就有哭，有幸福就有悲伤，有得就有失，有生就有死，有阴就有阳。今天，汪镇长也算是对你表了一个态，知道吧。难道，你就没有看出来其中的微妙吗？”
“没有。”柳三棉呷一口茶。
“你和清莲的事，这是跷跷板的两端，因为你和她不是一路人，或者说你压根儿就没有打算和清莲结婚，对吧。这样说，你可能不服气，其实，我是知道你内心的想法。想当官，想在官场上混，这和生活是相互对立，又互相依存的关系。现在，你心里想的是一个叫金枝的女孩子，对吧。这怎么可能呀，是的，不可能的。这个事情，我是知道的。你要知道之所以有仁义出来，是因为有虐暴。有虐暴出来那就说明已经失道了。是的，你不明白的，天地和圣人是不失的，所以，他们守中，既没有虐暴，也就没有仁义。工于地，是什么，是顺其自然，懂吗？我们要像刍狗一样最后回归自然，此为大道法自然。你在地方工作，不象我，当初在部队里，其实，在地方，更应当知道时世才对呀。你知道故宫里悬挂在皇帝头上的匾额允执厥中，也就是守中，是同一个意思。要知道，人善的念头，在一心；恶的念头，也在一心。善与恶，都源自同一个根源。当人的思想意识，能做到守中时就不会产生执念。天地和圣人的境界，已经跳出二元对立的世界，他们是阴阳归一。一，就意味着没有善，也没有恶，他们只是本源，如如不动。三棉所谓，上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。在我们这个社会，竞争无处不在。从小就要竞争，学习成绩排名分先后；工作需要竞争，不然好的蛋糕轮不到你瓜分；进化需要竞争，物竞天择，优胜劣汰。那么，不争是利用不争的方式得到最多达到最大化。怎么理解上善若水，水善利万物而不争。水从不跟任何东西争，却滋生万物，万物也离不开水。人往高处走，水往低处流，水处于下。众人喜欢高处，喜欢高高在上，厌恶低处，厌恶下，所以水处众人之所恶。可人们不知道的是，这个下却是最接近大道的。峡谷在下所以能汇流成小溪成江河而大海，之所以能成为百谷之王，因为能容纳百川。三棉呀，我如此苦口婆心，你要明白一个人如果拥有水的上善，他就会把自我摆在下，也就是居善地，这样他拥有海纳百川的胸怀，心善渊。心宽，而仁慈，与善仁，说话有诚信，言善信行得正而治，正善治；做事情有能力，事善能；行动能抓住好时机，动善时。做到这些故有之以为利，无之以为用。无用之用，乃为大用。比如一只碗，大家看到以后会想到它形状好看、颜色漂亮，等等。但是按照老庄的想法，当中空的部分才是最主要的。有了空间，我们才能把饭、汤放进去，空才是它的意义。无印良品开发的东西，不是酒，也不是香水，而是一杯白开水，无色无味无添加，人们都可能需要它。精致的碗，买回来，用了一段时间，发现这些碗，装饭的容量和隔热功能，还没普通的碗好。慢慢地，我就把这套漂亮的碗搁置起来，使用普通的碗。懂了吧，三棉，花看半开，酒饮微醉，此中大有佳趣。若至烂漫酕醄，便成恶境矣。履盈满者，宜思之。三棉，县里让你来墟圩子主持开发区的工作，并且，让你居住在我们墟圩子，这里是什么，你懂吗？”
回到自己住处的清莲的确是醉了，醉得一塌糊涂。
刘文龙来了，他扶持着清莲，只说一句少喝点酒，她大叫起来，叫拿酒来，我要喝酒，我要喝酒！她吐了，吐得满地都是。这一吐，她就软了，软得趴在桌子上不能动了。
醒来时，刘文龙在自己的房间里，她不知刘文龙是怎么进这房间的，却一点也想不起来了，只记得刘文龙说了一大堆不要她喝酒的话，再以后，她就犯迷糊了，就记不起来了，刘文龙好像还说了什么，自己也好像还说了什么，都说了什么？却是一点也想不起来了。突然，她从床上坐了起来。她开始明白了，一定是自己醉了，刘文龙来了，他还干了什么了？他对自己怎么了？自己怎么一点都想不起来？自己怎么就这么傻？怎么就以为他是好人？怎么就一点提防也没有。
“刘文龙，你对我是不是那个了。”清莲哭了起来，边哭边吼，“你对我怎么了？你昨晚对我怎么了？”
“你醉了，我没有办法。我什么也没有干。”
“你骗谁？你骗得了谁？”
“我真的什么也没干？你醉了，我没有办法，只是抱了你。开始，我也没敢抱的，但是，你醉得那个样，不抱你，根本就没办法把你弄床铺上呀。就是这些，再没有干别的？没有，真的没有。我就担心你醒来不信，担心我说不清，所以，也没敢给你宽衣，也没敢给你脱鞋。我只是扶你喝过一次水，你说渴了，我就扶着你喝了一次水。再以后你就睡了，我也困了，也睡了。”
“就这样？”清莲看看自己，的确穿着衣服，穿着鞋子，身上也没有感觉哪里不舒服，不自在，就缓了一口说，“你说过你是喜欢我的，文龙，你想都没想过吗？”
“想过。”刘文龙的脸红了红。
“嗯。”清莲没有想到这么能呼风唤雨的一个男人还会脸红，居然是害羞的那种脸红，这令清莲很感动，是一种来自内心的悸动。“你想过是不是？想过要我，想和我弄那种事，是不是。”
“想一想，也应该正常吧？”刘文龙一头黑发，中等个子，身材匀称。他说不上很漂亮，但是五官端正，从他眼睛里可以看出他是个聪明而有精力的人。他给人安静与和善的感觉，而且脸上还带着孩子般的稚气。脸色苍白，像没有睡好觉似的皮泡脸肿。他老是皱着眉头，不大说话。笑纹几乎在他的脸上是绝了迹似的。有些清瘦的下巴壳，亮耸的肩膀，显得很没生气。
“想想可以，我以为你想都没想呢？那个柳三棉，以为我就那么没有吸引力。”清莲叹息一声，“看来，你还算是个好人，还不会干那种禽兽不如的事。文龙，你要敢做那种禽兽不如的事，以后，我就不理了。睡吧！天就要亮了。”