闷头做事的父亲一生侍奉他的姐，哪怕倾慕于主人依旧不要名不要分，他忠诚耿耿他境界高，不嫁将军嫁管家，我可做不到，若是父亲当初给老将军做妾，孩子岂不是……庶出也是名门之后！
而我喜欢将军，我要得到她的情，也要得到我的位分，才不要跟父亲那样庸碌。
他眼底浮上一丝阴狠，距老将军孝期还剩几个月，虽不知将军几时想让后院生下孩子，不过刚好有的是时间，路是一步步走，人得慢慢往上升，不急，我这不已经得了势了吗？王公贵族宴请名单上都开始写我的名字了。
侧君尚有一位空悬，男人坐下来喝着下人端上的茶。
“你说。”
仆人立马弯腰听示。
“怕什么？”
他拉过羸弱的仆，笑眯眯轻拍仆人的脸。
“我还能吃了你？你茶水泡得好，我要赏你。”
“谢主子赏赐。”
“你说，侧君的茶非得滤三次，七分沸，不喝陈茶。”
细长五指转动着杯底，“呵，我怎的品不出来好坏？”
“主子您，洒脱不拘，不修节，跟挑三拣四吹毛求疵的人不一样。”
郑乔意哈哈笑两声，“若有朝一日一样了呢？”
“啊？”
仆人不解，郑乔意眸光突然一转，道“素念，今年有十四了吧？”
仆称是，男人爱怜地用指尖刮他的侧脸“真快啊，你刚跟我的时候，瘦得猴儿似的，黑黝黝从泥里钻出来，可见将军府的水真滋润啊，不打眼的也……”
仆人忙跪下，哆嗦着，单薄的身子如风中的枝丫。
“十四岁，正发芽呢，真好，我怎么舍得亏待你呢？”
“求主子留我一条生路吧，我再也不来前头伺候了，再也不冒头，求主子可怜可怜我吧。”
“啧啧”，男人惋惜地把他拉起来，“你这孩子，我怎么会亏待你？刚夸你茶泡得好要赏你，唉，年岁也差不多，该婚配了，身为主子需为底下的人谋出路，我是留你不得了，行了，锅炉房刘妈妈尚未娶亲，她干的可是肥差，别说我不疼你，今天我做主，许你给刘妈妈当正房。”
刘妈妈四十四岁，悍妇，身有残疾一直没人嫁，脾气烈。
“主子饶了我吧！我宁肯去后山守着马场干粗活，您派我去山上砍柴都行，求您！”
他把头磕得咚咚响，皮都磕破了，郑乔意看不见似的“哎呦，你这是何必，大恩不言谢，不至于扣头谢恩，快起来”，他随手从手腕上取下一串珠子，“喏，拿去做嫁妆，赶紧收着，来人，把他拖下去，送到刘妈妈屋里。”
凄凉的呼喊离远，男人泼掉茶，让身边的人重新沏一杯来，相貌平平的仆人们忙开始准备。服侍将军的人特别难挑，郑乔意下了大工夫在上边，千万不能丑，绝对不能美，也不许耐看，非得见一次不认识一次，记不住，平凡到灵魂深处才可以有幸留下。
年龄的仆人长势控制不住，所以出了一个素念，谈不上出落，毕竟天资限制，但年龄是优势啊，一众平凡奴仆里冷不丁差进一个骨朵，红涟是个同情心泛滥的女人，怜惜一句，万一素念想飞上枝头，跟将军眉来眼去……还是趁早除掉的好。
他本认真要找人说说话，奈何素念打乱了他的计划，料理一个未来可能会威胁他地位的仆人容易，料理身份超他万千的正规主子不容易，不过脑子这东西是拿来用的，凡事皆有可能，放弃这个词从不会他郑乔意嘴里说出来。
大山碰不得就先拿坡下手，向公子背着妻主逛其他女人的陵园，这事儿该找时机说道说道，明华阁妄想瞒天过海？做梦。
如果砍倒了正君，男人心潮澎湃起来，一定要选个天时地利人和的好时机给妻主汇报这件事，士可杀不可辱，向公子做的这件事何止羞辱，将军必要严惩，与其被休不如抹脖子干净，那一刻整个红府将有翻天覆地的变化。
陆文清暂且动不了，不仅不能动，郑乔意还预备好好巴结他，无论他怎么轻慢自己都忍气吞声受着，等正君被废，自己更要替陆公子好生鸣不平，助他登上正君之位。
陆文清是将军的重中之重，自己不计前嫌扶他上位，将军不可能不记自己的好，侧君之位想来也不吝啬抬举。
侧君啊，男人笑意加深，曾经陆文清坐过的位置，平起平坐，妙哉快哉。
红涟从不要包子只要姑姑护着他们，惊恐的熙儿锦儿那得知下午和“可怕”的少年相遇奇事。
陆文清命人提走两个孩子继续站着，说“现在我只要开口说把他们两个送去明华阁受教，他们俩就异常听话。”
不得已晚上红涟来到明华阁找她的正君问个清楚，也许是知道将军为何而来，洗漱过后听到通报的少年假装睡下，钻在被子里裹成了一个球。
“将军，这……”
尘铭陪着笑脸“正君不太舒服”。
“又不舒服了？”
红涟绕着床边踱步，一步一步像踏在向欣心上留下沉重的脚印。
女人有的是耐心跟他耗，向欣却越来越紧张，最后他终于忍不了了，脑子里无数后果轮番过了一遍，掀开被子“腾”地钻出来“我错了”。
他往墙角缩，除了露个头，其他地方仍裹在被子里，头也不抬，抵在膝上靠着墙，闭紧眼。
我有这么可怕吗？女人思索往日和欣儿相处的日常，没有什么地方让他害怕吧？
被子掀开时带起的几缕头发乱飞，此刻凌乱地在头顶悬着，红涟十分想摸一摸“炸毛”的幼崽，虽然对方是因为害怕才让细软的头发变得不平整。
“你错哪了？”
回话的时候要正对训话人，向宁训导的言论主掌着向欣的条件反射，他缓缓将自己转了个方向对着红涟，女人惊奇地看着他吸着鼻子面对自己“我不该吓哭两位公子”。
还真当成个事儿了。
感觉到女人的手朝自己伸来，向欣猛地一缩脖子，没有想象中的巴掌，那只手轻柔且宠溺味十足地搭在自己头上，胡乱揉了揉。
睁开眼，红涟温情地帮他顺着乱翘的头发，见他睁眼，伸手捏住他的鼻子。
“罚你一下捏鼻子。”
“唔，唔唔。”
挣扎着晃头逃脱魔掌，摸了摸被捏红的鼻尖，少年再次往墙边缩了缩。
他太没有安全感了，不确定对面的人是否会伤害自己之前，向欣都不会坦诚让原本的自己出来示人。
防备这么强啊，红涟叹口气“欣儿”。
“在。”
“你为何提议那种方法教孩子们练习。”
“我没有提议。”
“难道两个孩子诬陷你不成？”
少年焦急道“陆公子问我我从前是如何学的，他问的是我，我自然要照原本的说。”
“你可以说你的法子不适合公子们，你觉得自己学得不够苦吗？”
“可人家问了，问了问题就要回答呀，不回答不礼貌，而且……陆公子第一次主动同我讲话。”
声音越来越低，这个少年某方面来说什么也不懂，刚出壳的雏鸟，他一直封闭着成长，外边的世界在发生什么向氏夫妇一点也不告诉他。
好处是误打误撞保留了向欣的懵懂无知，每当纯净的黑眼睛望着你，眼里的澄澈才是致命吸引。
“你回答你的法子不行，也算回答，文清能理解。”
“那不就是隐瞒吗？明明有答案却不告诉别人，一点都不君子。”
“抬杠呢是吧？”
向欣大惊失色“没有啊将军，你，你不是在问我问题？难道……你们京城人不喜欢人家如实回答问题的。”
现在少年正单纯地，疑惑地眨巴着眼睛，红涟被他气得没办法，堵着巨大一口气闷在心口发不出来。
“我错了。”
“你没错，你没错是我错了，我不该问你。”
重新低头，不知道对方为什么突然气短时，认错就对了，可为什么呢？到底为什么呢？
向欣感到人世间对自己来说依旧很艰难。
睡前向欣对抖开被子的红涟说，“谢谢”。
红涟好笑地看着他“谢什么？”
“将军的宽容。”
眼神真挚，红涟心下一软，怜爱疼惜地把他拉过来亲了一下脸颊，这是他们“冷静期”里第一次亲密接触。
晚上红涟手搭在少年的腰上，没说话但是整晚都挨着他，稍一翻身立刻抚他的背“欣儿乖，早点睡”，后来红涟先睡着了，向欣黑暗中摸索到女人肩头，把头靠在那里，末了撑起身子，在红涟额上轻轻吻了一下。