在静冈县大会预选赛开赛的一周前，拿到对战分组表后，大冢教练对南葛sc全体成员宣布了一件大事：队长若林源三因为脚伤需要休养，只会出席县大会决赛，在那之前的所有比赛都由队中另一名守门员：森崎有三担任正选门将。
听到这个消息，来自修哲小学的成员们立即炸开了锅，争先恐后地向若林确认消息真伪，并对全国大赛的前景表示担忧。
关于脚伤，若林只解释了一遍，是在5月的某次比赛被人踩伤了踝关节，之后迎来紧张的选拔赛、集训，每天都有红白分组练习赛，一直得不到休息，关节并没有完全恢复。他和城山领队都认为，自己不能以最好状态上场的话，比起参加前期的比赛加剧伤势，不如养精蓄锐，将全部精力投入到决赛，以及之后更加重要的全国大赛上面去。
只是，这样一来，压力无形地笼罩在了替补门将森崎和队中的几名前场球员身上。拥有职业教练、获得过全国冠军，若林就像把守塔尔塔罗斯的百臂巨人一样，经验和实力都远胜过其他小学生守门员，有他站在场上，带给队友们的是安全感和主动进攻的底气。无论作为王牌，还是作为队长，他的缺席，对球队的影响是不言而喻的。
对此，石崎乐观地表示，他们还有另一张王牌翼呢。若林不在场，球队的防守力下降了，攻击力却不会打折。“就算失了球，我们的进球比丢球多不就行了吗”
露华却觉得，真实情况不会那么简单，她几年前在美国参加过少儿组网球比赛，深知比赛不是数据模拟游戏，将每个人的实力指数相加，谁大就能赢。去掉客观条件、人员调配、战术安排等因素，队员的临场发挥是其中最重要的一环，又最容易受到舆论和心态的影响。南葛sc组成的时间将将足月，县内其他参赛队伍的情况恐怕也不是一成不变的，若林缺席的南葛sc能不能走到县决赛，作为最了解每位队员实力情况的经理人，她不敢打包票，队中个别人甚至比她年纪还小平时习惯了若林的存在和指挥，骤然失去队长，真的能够不受影响，完全发挥出正常水准吗
知晓这些情况的路德则用他一贯的思维方式为露华解惑，刚好又在世界杯期间，路德几乎每天半夜看球，带着露华也形成了习惯。奥斯丁在家时她还略微收敛一下，等父亲回纽约后立刻一发不可收拾，每场比赛都要从头看到尾，甚至还跟着路德偷偷去了未成年人禁止入内的看球酒吧，与罗伯特一起观看了有巴西队参加的一场四分之一决赛。
“我们总是强调，集体比个人更重要，但是，王牌在一支球队中的作用和影响是决定性的，一支球队甚至可能被打造为围绕王牌形成的优势最大化阵容。这是目前足坛流行的，一个不可避免的现实。”路德以小组赛便出局的阿根廷队和由罗伯特的前队友率领的巴西队举例，最后郑重地下了结论：“若林君作为王牌和冠军的标志，对球队影响举足轻重。假如，现在这支南葛sc不能有人站出来，在场上顶替若林君的领袖意义，就算你们确实拥有非同一般的攻击能力，能走多远真的很难说。”
顶着一双熊猫眼的露华把路德这番话对翼和岬讲了，还被不明真相的翼安慰了好一阵儿。她倒不是刻意孤立石崎，只是担心跟他说“不要告诉别人”的话，会适得其反；而这样具有指代意义的话从他嘴里转述，又会变出什么走样的版本呢天晓得
刚看出一点小苗头时，拿不准是否要汇报领队，露华便去请教路德，并试探地问早苗，社团中发生对立事件时要如何处理。早苗不明白状况，说没影响到南葛队成员的话就不必管他们，如果事态发展到需要动手解决的地步，让男生们自己打一架就完了。最后，早苗还特别嫌弃地看着露华来了一句：“别多事，你谁也打不过。”
看来大姐头管理团队的方法是胜者为尊，打完就恩怨两清不准再提。的确不适合她。
路德给了相当中肯和详细的建议：“解决矛盾的前提是，找到双方的矛盾点在哪里现在，在南葛sc里，修哲小学的成员占了一小半，由他们中的最强者担当队长，他们自然是心服口服的，那是因为他们彼此之间非常了解；那么，相对不那么了解若林的混合队成员也不见有异议，为什么原因可能是意见寡不敌众，可能是大家认为若林君的领导力的确出色，也就是所谓领袖精神起了作用。”
路德边说，边顺手画了个他公司里的部门构架图，解释说：“作为队长，能力是其次，带动力才是关键。”
他看着露华皱着小眉头一脸沉思的表情，拍拍她的肩说：“大小姐可以建议下一任队长，与若林和队员们沟通清楚，球队存在的意义是什么，出现了怎样的困境，需要尝试新的探索，也包括他的上任，这样做的目的自然是为了获胜，让每一个队员更好地发挥实力。修哲队员们能力强，有经验，大家有目共睹，请他们对自己和其他成员不吝指教、共享，每个人都是在为了南葛sc付出，假如大家的心不齐，劲不往一处使，皮之不存毛将焉附”
露华没吭声，只是看着那张纸里写的“总经理”这个职位点了点头。
“在一个团队里的大家就像一群羊，头羊和其他的羊一样都在走，最好的结果是：没人掉队，一起安全地走回家。”最后，路德不忘附上安慰：“别担心，闹矛盾影响到整个团队的话，你们的领队不会一言不发的。”
路德站在大人和管理者的角度上看问题，观点和方法都很成熟，露华觉得，如果她是南葛sc的继任队长，一定会照做。然而，这个办法好是好，却在南葛sc的下任队长决定前无法实施，目前只能忍痛搁置了。
就在露华仰面躺在书房她最爱的那张大桌子上，烦恼得快睡着的时候，突然手机震动提示，收到一条信息。
第十四章待续
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