阿巴斯公爵张开嘴,最终还是无言地摇了摇头。</p>
一百镑……不,一百个第纳尔是很大的一笔钱。这个时代讲究币值与含金量对等,金镑与第纳尔等值,不要说是四百镑,就算带着五十个第纳尔外出,也是沉甸甸的一大袋钱。</p>
在重量的限制前提下,对钱袋的要求也随之拔高。普通布料无法用于制作钱袋,必须以轻质化、耐磨、结实的面料才行。尤其是兽皮钱袋,加上精致的缝纫技术,一直是风靡南方大陆贵族圈倍受青睐的产品。</p>
天浩淡淡地说:“使用钞票就简单得多。区区四百个第纳尔只是很轻的一卷,就算四万个第纳尔也没多重。”</p>
阿巴斯公爵好不容易找到一个反驳的理由:“可它毕竟是纸,容易损毁。”</p>
“所以使用起来必须小心。”天浩对此觉得理所当然,他脸上随之洋溢着温和、关爱的微笑:“无论金镑还是第纳尔,在使用过程中都会有一个很大的问题。”</p>
公爵下意识地问:“陛下,您指的是什么?”</p>
“磨损!”天浩从衣袋里拿出一枚撒克逊金镑,在指尖灵活滚动着:“新铸的金币使用一段时间,你会发现它变轻了,没有以前那么重。”</p>
阿巴斯公爵沉默着点了点头。这是公认的事实。</p>
“很多商业纠纷都源于此。”天浩关注着他脸上的表情变化:“因为磨损,一百个金币只能折算为九十九个,甚至更少。可它们的数量本身没有变化,数来数去还是一百个。这种事情太多了,呵呵……知道为什么我这几天要呆在伦敦,而不是约克吗?对撒克逊国库的收缴清点出了些问题,就是因为折损。有很多金币和银币“不见”了。你知道,一枚一枚点算需要花费大量时间,而且很累。帝国财政部的官员用了更简单的办法,他们把成堆的金币和银币上秤称重,然后分组点算,结果金币数量与重量不符。”</p>
这些话说到了阿巴斯公爵心里,就算他再怎么不愿意,也不得不承认这是事实。</p>
天浩暗暗地笑了:“使用纸币就避免了这些麻烦。以你手上这张十个金币的钞票为例,现在价值是这么多,十年、二十年、三十年以后还是这么多。”</p>
“……不会折损……”阿巴斯公爵喃喃自语,他很快想到另一个问题:“陛下,我无意质疑您在这方面的贤明政令,可我想知道,您如何确保这种钞票在价值?我指的是如何兑换成黄金?”</p>
“这就是接下来我想要与你谈论,还有需要你传递给贵国陛下的问题。”天浩温柔地说:“其实钞票和金币一样,都会磨损。所以钞票在使用一段时间后必须更换,这就需要一个权威性的机构,也就是钞票的发行源头……嗯,我把它叫做银行。”</p>
“银行?”阿巴斯公爵重复了一遍这个单词,感觉很陌生,又有些熟悉。</p>
听起来好像不错!</p>
阿巴斯公爵皱起眉头,陷入思考。他感觉这其中肯定还有什么自己没听明白,没能理解透彻的部分。</p>
站在他旁边的一位伯爵跃跃欲试,他面对天浩躬身行礼:“陛下,我有一个问题。”</p>
天浩笑容可掬:“请说。”</p>
“如果我有一万个第纳尔,或者更多……嗯,十万,假设十万,您的银行会接受这笔款子的存放吗?”</p>
“当然可以。”天浩此刻声音变得尤为甜蜜:“当然手续费要多一些,按照比例的话,应该是每年两个或者五个第纳尔。”</p>
伯爵脸上浮起惊喜的表情:“如果……如果银行遭遇抢劫,我的意思是如果有匪徒盯上这笔钱,他们冲进银行把所有的钱抢走,这该怎么办?”</p>
“银行仍然会兑付属于你的那些钱。”天浩郑重其事地承诺:“只要有取款凭证,银行就会一分不少的支付。记住,你付了保管费,存在银行里的钱就绝对安全。哪怕有强盗冲进银行把钱抢走,银行也会完成当初承诺过的义务。”</p>
王座台阶下响起一片惊叹声。</p>
这在上主之国的贵族们看来简直不可想象。同时也意味着财产有了安全保障。</p>
阿巴斯公爵心中同样泛起了波澜。只是他的想法比其他人更多,也更复杂。</p>
“陛下,能给我点时间考虑吗?”使节团还将在约克城逗留几天,之前因为安全和其它问题,所有使节团成员都按照廖秋的命令居住在行宫范围,不得外出。现在天浩回来,阿巴斯公爵觉得这是一个了解约克城本地各方面状况的机会,于是提出请求:“另外,还请陛下允许我们在城里走走。”</p>
天浩笑了:“当然,你们是自由的。”</p>
……</p>
约克城居民早在城市被攻占的时候就开始使用纸币。</p>
很多人都有着与阿巴斯公爵同样的想法。他们认为龙币就是一张纸,用来擦屁股都嫌硬。</p>
他们拒绝按照巨人占领军的命令,将手中的金银货币兑换为纸币,并为此付出了惨重代价————所有拒绝者都被杀死,多达上千颗人头悬挂在城墙顶部,旁边还用醒目的白色涂料刷出一行行标语,附带着具有指向性的箭头:蠢货、白痴、吝啬鬼、帝国的敌人……</p>
接受新生事物有一个过程。随着帝国皇家银行约克支行的开张,对此抱有质疑和反对声音的人越来越少。</p>