“那是他们的想法”天浩回答得很快，不假思索：“缴纳超过定额的粮食以换取姓氏，这种做法很蠢”
巫彭注意到牛伟邦的眼角微微抽搐了一下，他随即淡笑着问：“为什么”
“我可以理解第一个做这种事的人会获得成功但只要是英明的统治者，就不会让其他人复制这种行为”天浩纯净的眼睛里看不到一丝杂色：“只要缴纳额度超过百分之五十，寨子里的人就会挨饿我知道那种感受，很可怕，恨不得连木头地板都塞进嘴里嚼成碎片咽下去百分之六十、七十、甚至更高为了一己私欲他们恨不得把所有东西都送上去可最终得到了什么什么也没有”
“就算他们成功了又能怎么样所有人都饿死了，只剩下他孤零零的一个贵族我不否认姓氏的重要，但我绝不认同用这种办法获取”
“我宁愿去锁龙关，砍下足够数量的白人脑袋”
“我可以把这个寨子经营得更好，所有人吃饱穿暖，女人们生养更多按照族规，只要寨内人口超过一万，就能改寨封城，身为头领，同样可以得到姓氏”
巫彭盯着天浩：“你真是这么想的”
“这里是我的家”天浩挺起胸脯，面无惧色：“我有家人，有兄长和妹妹，还有我的老师，我的朋友他们信任我，让我成为寨子头领我不能辜负这份信任想要吃饱其实不难，这里的每个人都很勤劳我们甚至可以拿出一部分粮食找鹿族人交换布匹我们可以过得很充斥，非常满足，很幸福”
“这是你的目的”巫彭问
天浩注意到这些话给国师造成了极大的震动他略微降低音量，态度变得和缓：“得知青龙寨出兵的消息后，我觉得应该考虑更多的问题磐石寨位于族群边界，我们不可能迁徙到别的地方说实话，鹿族人其实很好打交道，他们不喜欢打仗，我们与附近鹿族寨子相处得很不错，可是现在这种情况被打破了”
巫彭眼里闪过一丝满意：“你很聪明”
天浩感受到一股难以抗拒的压迫之力他轻轻叹息着：“我毕竟是牛族人为了我的部族，为了这个寨子，有些事情就算不愿意做，也必须去做”
巫彭用鹰一般明亮的眼睛注视着他：“我想我可以放心了”
停顿片刻，国师认真地问：“这次你捕获了大批蒙香寨的鹿族人，立下大功说吧，你想要什么奖励”
“能免去年度缴纳的粮食额度吗”心中早有计较的天浩回答得很快他伸出右手，张开五指：“五年时间”
这回答出让巫彭和牛伟邦都觉得出乎意料，他们下意识互相看了看，从彼此眼睛里都看到了惊讶
“免税”牛伟邦上身前倾，有些不太相信：“就这么简单”
磐石寨的确发展的不错，但目前人口只是两千左右这些人每年耕种的农田面积不大，百分之三十的缴纳额度其实没有多少身为一族之王，这点儿好处牛伟邦并不放在眼里
巫彭同样对天浩的回答感到诧异：“你就不想要点儿别的你这次立下的功劳很大，弥补了良栋的差错，抓住了超乎我想象数量的鹿族人这样吧，我可以给你一千枚金币的赏赐”
“金币”天浩脸上露出疑惑的神情，他思考了很久：“我要那么多金币做什么”
“国师大人您说的是商人金生吧”天浩无奈地摇摇头：“那是没办法的事情寨子里的人越来越多，每天都要消耗大量粮食，还得给他们衣裳穿我们把苹果酒卖给金生，以前那种一坛酒值多少匹布的换法没用了，他给我们的酒定了个价钱，用银币和铜币结算，然后再把我们需要的布料以这个价钱换过来说真的，我看不出这办法究竟有什么好换来换去其实都一样他每次都劝我留下银币，说这玩意儿留到以后肯定比现在值钱可是这东西硬邦邦的，不能吃也不能用，放在家里还占地方”
巫彭用探究的目光盯着他：“你真是这么想的”
天浩摊开双手，笑得很坦然：“我不要钱，这东西还没有一块烤肉来得实在”
巫彭眼里的那道暗光消失了，他很快恢复了平静
“我得恭喜你”他的声音威严又庄重：“你可能是所有牛族部落里最年轻的“千人首”在不远的将来，我希望你能成为五千人首，甚至万人首”
“会的”天浩坚定地点点头：“我一定会成为万人首，得到属于我自己的姓氏”
“青龙寨归你了”
巫彭笑了，他拍了拍手掌，房门从外面推开，走进来两名国师的贴身护卫他们手里拿着烙铁，在天浩身后站定
两块烙铁，代表着两个顺序上升的不同身份
一块是五百人首，一块是千人首
带有身份认证的金属在炭火上烧红，烫面与胳膊上的皮肤接触，灼痛感瞬间传遍了天浩全身他死死咬住牙，额头上渗出密密麻麻的汗珠，脑子里每一根神经都在呐喊尽管神经痛觉减弱幅度很大，可这对他来说仍是一种折磨唯一能做的，就是转过头，睁大双眼，恶狠狠盯着那块正在伤害自己的烙铁
“很不错，牛族就需要像你这样的勇士”牛伟邦在旁边看得津津有味，忍不住赞了一句
“你还拥有极其聪慧的头脑”第二块千人首烙铁盖上天浩胳膊的时候，巫彭长长呼了口气，他目光变得意味深长：“神灵眷顾着磐石寨，这里的人们很幸运，有你这么一位睿智勇敢的头领”
凌晨，太阳尚未从地平线上释放出金黄光线的时候，国师与雷牛族长的骑兵队就离开了磐石寨，沿着来路返回
他们将在中途转向北方，距离下一个寨子很远，否则天黑的时候无法抵达
天浩端着装满食物的托盘，恭恭敬敬送到巫彭面前后者很满意，抬起手，拇指轻轻抚过他的额头这是行巫者之间特有的礼仪
“我很喜欢你做的那种酒”他摘下手上的戒指递给天浩，微笑着说：“每年都给我送几坛过来拿着这个，都城的守门官不会为难你”
牛伟邦骑在马上，居高临下注视着天浩：“好好干五年的免税期，这是你自己要求的奖励希望我下次再来的时候，这里已经不是磐石寨，而是一座磐石城”
男人之间的友情很容易通过酒精变得热络刚典接过天浩递来的一大块熟肉，用复杂的目光看着他：“我应该早点儿认识你就好了”