人们面面相觑，所有的眼睛里都能看到不安和恐惧，还有愤怒。
佩里斯伯爵用力清了清嗓子，双手按住桌子站起来：“诸位，公爵大人的安危固然重要，但现在的关键问题是我们已经无法维持战线。北方巨人的炮火非常猛烈，他们的骑兵已经插到侧翼。如果再这样讨论下去，我们所有人都得死在这儿。”
维克多看到了伯爵眼中露出绝望。他下意识地问：“大人，您的意思是”
“谈判吧”佩里斯说出心中早已做出的决定：“浮桥被巨人炸断了，就算现在全军撤退，到了江边我们同样还是过不去。他们在那里有强大的舰队，到时候情况只会比现在更糟。”
谈判
所有人不约而同把目光集中到佩里斯身上。惊讶、疑惑、赞同、犹豫、不甘尽管每个人心思不同，却没人说出反对的话。
维克多显得有些迟疑：“阁下，我们我们从未与那些巨人接触过，而且我们与他们之间语言不通。”
“这很好解决。”佩里斯注视着年轻的副官，发出深深的叹息：“打出白旗，我想他们应该明白这意味着什么。”
自弗拉马尔以下，佩里斯是维京军中目前的最高军衔拥有者。
“我不想死。”他说话很直接：“我们得活着。只要巨人愿意接受我们的投降，那么以后的事说不定还有机会。”
一名上校被推举出来作为代表，在一名贴身侍从的陪同下，打着白旗，缓缓在不远处列阵的北方巨人。
范德姆上校体格敦实，属于那种相貌忠厚，给人第一感觉很容易打交道且不会撒谎的男人。其实他根本不远接受这份可怕的工作，可是没办法，如果不主动投降且就具体问题与北方巨人谈判，包括他自己在内，所有人都会死在这。
何况这种事情涉及到运气，没人愿意主动成为谈判者，所有高级军官被迫集中起来抽签。数百分之一的概率也能抽中范德姆上校简直欲哭无泪。
一名巨人军官引领他来到元凯面前。
临时指挥部只是一块空地，元凯在一群军官的陪同下站在那里。抬起头，仰望着四周神情冷肃的巨人，范德姆上校在畏惧之余有些犯难双方语言不通，到底该怎么交流
“你叫什么名字”元凯首先打破了沉默。
范德姆猛然睁大双眼，脸上一副见鬼了的表情。
野蛮的北方巨人竟然会说英语
而且发音如此纯正，非常流利
“你你会说我们的语言”上校用力咬了一下嘴唇，来自那个位置的疼痛告诉他这不是做梦。
“这有什么好奇怪的”元凯粗犷的脸上没有一丝笑，冷静又不失威严，同时夹杂着讥讽和强烈警告成分：“这是第一次，所以对你特别优待。给你个忠告尽快学会我们的语言，否则”
后面的话没必要继续，算是元凯故意挖的一个坑。
范德姆连连点头。他心中充满了骇然。
“看来你们已经做出了决定。”元凯低头注视着比自己矮小很多的白人军官：“说吧，你们打算怎么做接着打还是现在就投降”
范德姆一秒钟也不敢犹豫，忙不迭说出之前离开军营时就熟记于心的那些话：“尊敬的大人，我谨代表维京王国北征军最高指挥官佩里斯伯爵，向您和您的国王致以最崇高的敬意。这是一场错误的战争，我们愿意就之前与你们之间的误会达成和解，并作出一定的赔偿”
“是的。”范德姆再次点头，他脸上堆满了笑，谄媚又讨好：“其实这次战争不是我们国王的本意，是教廷执意要求我们出兵。嗯大人您或许不知道教廷与我们之间的关系。维京王国所有人都是虔诚的圣主信徒，我们无法拒绝教皇陛下的命令。”
元凯心中的杀意越发浓烈，他冷笑道：“亏你说得出这种话。误会我们与白人之间的战争持续了数百年，怎么在你看来这就是一场误会”
范德姆上校觉得心脏正在颤抖。他努力迫使自己挺起肩膀，口气依然强硬：“以前我们从未接触过。其实我们不是您想象中的征服者。我们只是对这个世界充满好奇，想要更进一步的探索。”
“所以你们就一直派出军队攻打锁龙关”
“所以你们就认为只要想拿到的东西就都属于你们的国王”
“所以你们一直把我们当做野蛮人，想要杀光我们”
接二连三的问题让范德姆无法招架，事先准备好的说辞忽然间变得空洞乏味且没有实际意义。上校不敢低头，他只能保持抬头的姿势仰望元凯。看着这位巨人指挥官脸上那一条条因愤怒而扭曲的肌肉，范德姆心中充满了深深的悔意。
我不该触怒他。
都怪该死的佩斯里伯爵，是他制订的谈判计划。
元凯弯下腰，凑到距离范德姆很近的位置，阴森森地发出低语：“你们杀了我们那么多人，光是战死在锁龙关的士兵就多达好几万。你确定这是一场误会”
范德姆可以闻到从元凯口中喷出的浓烈臭气，这让他想起了狮子老虎之类的食肉猛兽。强烈的恐惧使他大脑几乎停止运转，只能机械地发出声音：“我我只是负责转达，希望您接受我们的请求。”
元凯像蛇一样死死盯住他：“你们想要什么”
“放我们离开。”范德姆大气也不敢出，幸好之前已经背熟必须说得话，否则现在无法思考的他会变成一个有舌头的哑巴：“我们愿意为此付出相应的代价。”
“比如”元凯的声音更冷了。
“我们我们愿意为此支付赎金。”范德姆因为紧张变得呼吸急促，他感觉在这股沉重的压力下几乎喘不过气：“无论大人您提出任何要求，我们都会满足。”
元凯仿佛看着一个落入陷阱正拼命挣扎的小丑：“我的要求只有一个你们所有人必须立刻放下武器，无条件投降。”
“这不可能”范德姆下意识张口回答。
“那你还来跟我谈什么”元凯直起腰，抬手指着站在上校身边的那名随从，厉声喝道：“把他抓起来。”
两名如狼似虎的龙族卫兵扑过去，分别抓住白人随从的两条胳膊，将他死死按在地上。
“把他的脑袋砍下来”元凯心中毫无怜悯，他终于明白之前在磐石城接受军事训练的时候，天浩曾经说过的那些话。
这个世界虽大，却不可能同时容纳我们和其它种族。