如同上次君臨遭到攻擊時一樣，太后把城裏所有貴族全部召集到紅堡，設宴款待。
樂師們彈奏起古豎琴，甜蜜的音樂填滿大廳。賓客們面露微笑，似乎正陶醉在美妙的琴聲裏，但實際上他們人雖然在大廳，思緒和心靈卻在城牆上。
太后與鐵羣島之王坐在高臺上，兩人靠得很近。瑟曦明顯已經喝了不少，臉頰緋紅，愈發嬌豔動人。
攸倫俯身在瑟曦耳邊說了幾句。她忍不住輕輕翹起嘴角，眼中滿是笑意。
喬佛裏出現在大廳門口，滿臉欣喜。在御林鐵衛們的簇擁下，國王徑直登上高臺，對兩旁賓客們的致意與討好視而不見。
看到兒子出現，瑟曦趕緊坐正，“你不是在巡視城牆嗎，怎麼突然回來了？”
“有個好消息！我們幹掉了一隻龍。”喬佛裏咧嘴一笑，得意洋洋，彷彿他就是那位屠龍勇士。
“什麼？”瑟曦眼睛一亮，“真的有龍被射死了？”
“並不能確定，太后。只是士兵們都在這麼說。”御林鐵衛之一，亞歷斯·奧克赫特爵士趕緊如實相告，免得太后被誤導，“不過我們確實看到有龍落下後沒有飛起來，現在天上只剩下兩隻龍在盤旋。”
紅堡與君臨的城牆連成一體，喬佛裏所謂的巡視城牆，大部分時候都是在紅堡的城牆上，遠離鋼鐵門的地方走走停停。
雖然居高臨下可以看到大概情況，但也看不到太多細節。
“無論如何，這確實能算是一個好消息。”太后滿面春風。
她遞給國王一個盛滿美酒的金盃。然後又轉向鐵羣島之王，“攸倫陛下，我們應該爲這個好消息乾一杯。”
明亮而狂熱的色彩在眼睛裏一閃而過，攸倫微笑着舉起酒杯，“理應如此，太后。讓我們敬勇敢的詹姆爵士，敬睿智的科本伯爵，敬美麗的太后陛下。”
“當然要敬科本。”喬佛裏冷哼，“他的獵龍弩能夠守衛君臨，你也就不用害怕謊言被揭穿了。”
“喬佛裏！”瑟曦不快地看着兒子。
“謊言？”攸倫若無其事地舉杯啜飲。那是來自青亭島的上等金色葡萄酒，帶果味的醇釀
“你的號角，”喬佛裏挑釁地看着鐵羣島之王，“不是它說可以讓龍聽從號令嗎？”
“原來您是說這件事。”攸倫臉上露出一抹若有若無的狡黠笑容，“如果形勢緊急，我自然會吹響號角，是真是假，自然一望而知。不過既然獵龍弩果然有效，我就沒有必要多次一舉了。”
“可笑，難道你不想控制龍？”喬佛裏嚷道。
“如果沒有獵龍弩的話。”攸倫漫不經心地回答，“今天的戰績足以說明，龍再也不是無敵的存在。養龍是很昂貴，而且很麻煩的事情，我爲什麼要自尋煩惱。”
碰！太后把酒杯重重頓在桌上，“夠了，喬佛裏！攸倫陛下不僅派兵牽制高庭，自己更是遠道前來，作爲盟友誠意十足。你這樣太過無禮了。”
“哼！”喬佛裏將手中的葡萄酒一飲而盡，撂下一句話轉身便走，“我去巡視戰場。”
御林鐵衛們向太后行禮，匆匆跟上國王的腳步。
大廳裏的貴族們又紛紛起身恭送國王，一臉諂媚。
科本如往常一樣慈祥微笑，目光閃動，若有所思。
氣沖沖地走出大廳，踏上用青石板鋪成的廣場，喬佛裏突然停下腳步，注視前方，臉色陰沉。
裝着號角的大木箱放在廣場中央，一左一右站着兩個光頭巨漢。
巨漢們胳膊上戴了無數閃閃發光的由黃金、翡翠和黑玉製成的臂環，