明承言再次看向蘇宗文，男子棱角分明的面容和記憶中嬰孩時差距甚大，只是細細看來，這眉眼卻又像極了。
明承言不由得憶起了當年的往事——
那年，蘇宗文不過是個尚在襁褓之中的孩童，朝堂動盪不安。
蘇貴妃一朝失勢，擔心自己護不住孩子的周全，只能悄悄將他送出了宮，恰在此時，蘇志忠一家被遭到陷害，被當今聖上貶黜，勒令永世不得回京。
這對於蘇貴妃來說，正是一個絕佳的機會。
蘇貴妃暗中思量後，讓蘇志忠一家帶走小皇子，她則對外宣稱是個死胎。
在明承言的幫助下，蘇志忠帶着兩個孩子遠離，畢竟比留在這京中安全的多，若是日後形勢再無好轉，蘇家洗不去冤屈，那皇子就留在他們身邊當個普普通通的老百姓也好。
回憶拉回。
“陳老說你武藝了得，不知你這身功夫師承何方？”
明承言想起，蘇志忠是個文官，自是不可能教蘇宗文武藝的。
“先前地方官吏曾到村中徵兵，我便應徵去了軍營幾年，這身功夫就是在軍營練出來的。”蘇宗文解釋道。
“軍營的確是個歷練人的好地方。”明承言微微點頭。
他記得蘇王之前也曾在軍營待過一段時間，並且沒用多久便收服了軍心，後來更是連着打了兩場勝仗，在軍中十分得將士們的愛戴。
大家皆以爲賢王是個中立派，其實他早已經站了隊，是蘇王這一派。
明承言明面上並未參與這些宮鬥之事，但事實上若是真要他在太子和蘇王之間分出個高低來，他只會站在蘇王這一邊。
如今他明着雖然誰也不幫，但暗地裏卻一直有派人保護蘇王，在他心裏，蘇王纔是最適合的明君人選。
“本王聽說你已娶妻成家，不知你今年幾歲了？”明承言繼續問道。
“今年正好二十三。”
“不錯不錯，我看你品行不錯，又是從過軍的，想必將來定能有一番作爲。”明承言聽到蘇宗文說自己今年二十三，心中更加肯定了自己的想法，對他也是親切了不少，連一開始的本王都直接改成了我。
“承王爺吉言。”
蘇宗文本是無心參與朝堂紛爭，只是他心中知曉，爹孃都是京城人士，二老這輩子最大的心願便是能夠再度回到京中。
明承言定眸看着蘇宗文，說起來，蘇宗文這個名字還是他取的，想到這些，明承言不由的在心中感慨：想當初，他給蘇宗文取名的時候，他還不過是個牙牙學語的嬰孩，這一晃眼，二十幾年就這麼過去了……
“你父親母親這些年來過的可好？”明承言繼續問道，一邊感嘆歲月流逝之快。
“有勞王爺記掛，家父家母這些年身體康健，過的還不錯。”
蘇宗文回答的謹慎，暗中思量：王爺怎麼突然問起了爹孃？莫不是與爹孃相識？
明承言察覺到了蘇宗文的緊張，開口解釋道：“你無須擔心，我和你父親同朝爲官，也算是舊相識了。”
“真是沒想到，你竟然是蘇志忠的兒子。”
最後一句話似
是別有深意。
明承言看着眼前眉眼之間和蘇貴妃多有相像的蘇宗文，心中暗自嘆了一口氣：這麼多年來，要不是有他長姐護着蘇貴妃，她怕是早就死在皇后的暗算之下了。
明承言少年時期便與蘇志忠相識，如今兩人都已是兒孫滿堂，過去之事卻彷彿還在昨日，看來，他也時候去見見這位老朋友了。
“說來，我也許久未曾見過你爹孃了，如今難得有這樣的機會，倒是想去瞧瞧兩位，就是不知道會不會太過冒昧？”
“王爺能夠親臨寒舍是蘇家的福氣，何來冒昧之言，更何況，王爺既是家父的舊友，家父見了定會欣喜若狂。”蘇宗文沉聲道。
明承言點點頭，對蘇宗文也是越看越滿意。
看來，這些年他留在蘇志忠把他教的很好，雖是自小生長在鄉野，但是言談舉止之間卻絲毫沒有失禮之處。
眼見着就快要到了午膳時間，明承言便將蘇宗文留了下來。
“時候也不早了，我看你今日就留在主院用午膳吧。”
蘇宗文本不該拒絕，只是想到院中沈竹備好午飯等着自己的場景，心頭泛起陣陣柔意，便想出言婉拒。
“王爺盛情卻之不恭，只是我家中尚有妻女等着我回去，怕是……”蘇宗文的話剛說一半便被葉氏打斷，“這又何妨，將人接過來一起便是了。”
葉氏笑着開口，扭頭看向明承言，“王爺說呢？”
“王妃說得在理。”
明承言微微點頭，見蘇宗文雖身在外卻還能掛念着家中髮妻，對他的好感又加了一分。
葉氏得了自家夫君的首肯，轉頭朝身後的夏枝使了個眼色，不用她吩咐，夏枝便知道自己該怎麼做了。
蘇宗文見葉氏都這麼說了，也就沒有再推辭，他對明承言的事情瞭解雖然不多，但蘇志忠在京中當差這麼多年，明承言說倆人是老友也確有可能。
明承言見蘇宗文應下了心中也是歡喜，又問了他一些事情，隨後夫妻倆便帶着他一道移步正廳去了。
……
沈竹原本是打算和柳嬸還有阿秋一起喫午飯的，沒想到王妃會突然來傳召，她一臉歉意的向柳嬸母女倆說明原因。
阿秋擺着手；“快去吧！”
她對沈竹得到主子的賞識真心高興。
柳嬸看着沈竹的背影，扯脣一笑。
她從見沈竹的第一眼就知道，這姑娘絕非池中之物。
前院的珠兒一聽說這事，頓時開始幸災樂禍，心道：王爺早上傳了蘇宗文至今未歸，如今王妃又來傳召沈竹，難不成是他們犯了錯？這下怕是要倒黴了！
沈竹倒是沒有多想，帶着三個孩子便跟着夏枝去了主院正廳。
在路上的時候夏枝並未和她說王妃傳喚是爲何事，直到沈竹到了正廳看到長桌上的菜餚，這才似乎明白過來——王妃要請她喫飯？
正廳中雖不見明白慕和媚兒的身影，但是明瑾墨、林氏、姜氏以及明鈺宸全都在，這個時間點，也大概就只有用膳的時候才能到的這麼齊全吧？