更爲古老的木弩多數屬於偏遠地區山民們自制用來狩獵的輕型裝備，由於木材持續射擊會失去彈性以及挑選天然材料較爲麻煩困難等原因，只要厚度達標便能擁有穩定性能的鋼製弩臂在近半個世紀內逐漸成爲了軍事和狩獵領域的主流。
一行人所購置的鋼臂弩是標準的軍用款式，它的弩機結構非常簡單，據傳是來自古拉曼帝國時期的發明，距今甚至已有一千餘年的歷史。
“踏踏踏踏——”米提雅的馬蹄從積水的地面上疾馳而過，留下深深的蹄印。
泛起漣漪的水波反射着澄澈的天空，尚未來得及沉澱平靜便又有好幾對尺寸絲毫不遜色於獨角獸的馬蹄踐踏而過。
以6毫米以上鋼鐵製成的弓臂極其堅硬，徒手彎曲這種厚度的金屬板只有極少數體格優異的人類以及矮人獸人等異族才能做到。洛安少女取出了掛在馬鞍上的羊角槓桿，將兩端彎曲的金屬卡在弩身上兩處凸起的金屬圓柱上，又把鉤子掛在拇指粗的亞麻弩弦上。
她咬着弩箭，將弩身末端抵在自己的側腰上並且用右手壓向自己的身體，左手則是抓着繮繩，向下扳動槓桿進行借力上弦。
厚實的弓臂在特殊工具的作用下被省力地彎曲，粗大的弩弦向後一直到卡在弩身中央部分的帶鉤滾輪。
“卡噠——”1公分直徑的鋼製扳機末端抵住了帶鉤滾輪另一側的凹槽，使得滾輪無法轉動，進而掛住了弓弦。
她用手臂夾住弩機，然後取下了咬在嘴裏的粗大弩失。
有別於許多初出茅廬的冒險者想象，十字弩實際上並不算是一種就連普通女人和孩子也可以輕鬆使用的射擊武器。
由於它所有弓弦的威力全都要靠扳機抵住滾輪的凹槽來承受，扳機承受的力量之大，單靠手指是難以扣動的，因此大部分也都做成了與劍護手長度相當的粗長握把，以便發揮整個手掌的握力。
將頭盔背在身後，一頭白髮隨着加速而亂舞的洛安少女腳踩着馬鐙半站起了身。
她努力端平了十字弩，但是在用力握下扳機的一瞬間還是因爲使勁的緣故將它擡高了幾分。
“啪！
”厚重的弓臂釋放出的能量有一大半反饋到手中震得她雙手發麻，而原本瞄着戰馬脖子飛去的弩機因爲扣下扳機瞬間的力道擡高而直挺挺地朝着騎手飛去。
這本該是一件好事。
如若對方只是輕裝冒險者的話。
“當！？”波特金型短錐破甲箭頭在鮮亮的板甲上留下一個小凹痕，擦出火花便彈飛被甩在了身後。
“切。”儘管本就不抱希望，但像這樣毫無效果的局面還是讓她感到有些不爽。兩袋弩失掛在米提雅的馬鞍兩側，隨着顛簸發出卡啦卡啦的碰撞聲，這其中一袋是寬刃的放血弩失，穿刺效果差但可以切開血管之類的重要部位，對付輕甲目標或者野生動物都十分好用。
她的知識水平讓她明白另一袋軍用的錐形破甲弩失會更好用，但對方所穿着的板甲工藝過於精良，僅用這種槓桿上弦的輕型弩發射哪怕是穿甲箭頭也無能爲力。
6名重裝騎兵，就連身下的馬匹穿着前胸甲與馬盔。本來以這種單位的負重米提雅應該可以輕鬆甩開，奈何他們一行人的物資輜重也有一部分由它承擔，因此在負重上相差無幾便也未能真正拉開距離。
她回過身去，因爲劇烈震動而難以精確瞄準的視野上下晃動着粗略地再次射出了一箭。
飛出去的強勁弩失直挺挺地朝着騎士的頭部飛去，“當！
”運氣頗佳地命中了頭盔面甲上薄弱的呼吸孔位置，紮了進去。
“哈！”受創的騎士抓着繮繩停了下來，但就在洛安少女以爲幹掉了一個人的時候，他伸出手去掰了兩下將只扎進去一小段距離的弩失拔了出來便重新跟上其它同伴的腳步。
“切！”即便是最薄弱的開孔區域，這把弩在這個距離上仍舊無法達成有效擊穿。看起來扎進去了，但穿深程度仍舊不足以傷害到盔甲下方的騎士。
而對方在遭受攻擊有一人減員的時候其他人也完全沒有停下的意思繼續疾馳追趕，受到攻擊者在迅速檢查了沒有受傷以後也立刻重新追了上來。
——精良的板甲和專業的心理素質，這不是那些不入流的傭兵，是正兒八經的貴族騎士。
“嘖。”將弩重新掛回去馬鞍的洛安少女抽出了腰間的匕首，緊接着探到了米提雅臀部上方揹負的輜重所在。爲了在旅途中不掉落下來他們用皮帶捆紮得嚴嚴實實的，這也因此在遭遇到這些人的襲擊時她根本沒空去解除這些行李。
“察——”鋒利的匕首輕易切開了厚實的皮帶，連帶着鍋具寢具和補給品在內的大量輜重在米提雅下一次蹬蹄的瞬間灑落了一地如同滾木一樣向着騎士們砸去，然而這基本無法減緩他們的速度，優良的黑色戰馬在主人的操控下輕易避開了這些障礙物，但減重了的米提雅也在剎那間提速，帶着亂甩的皮帶迅速拉開了與騎士之間的距離。
但就在她以爲終於可以甩開這些人的時候，前方道路盡頭忽然出現了某種閃光的東西。
——步兵。
一整排十幾個帶着戟和長矛的步兵，他們裝備遠不如那些騎士，但手中兩米以上長度的武器仍舊足以對洛安少女構成威脅。
“蘇——”忍住罵髒話的衝動，洛安少女輕拉繮繩讓米提雅放緩速度，通人性的獨角獸自然注意到了前方的威脅，但一人一駒分別向着兩側望去，獨屬於帕德羅西帝國中部沿岸溫暖氣候的密集灌木叢卻並無她們可以遁入的小道。
“卡噠、卡噠”金屬碰撞的聲音和馬匹打響鼻的聲音接連響起，對方在靠近過來之前就已經減速，顯然是早已預料好要把她往這個方向趕的。
“卡察——”爲首的騎士擡起手解除了面甲上的固定裝飾，緊接着升起面甲之後看向了她。
“阿班多尼（放棄了）？”帶有嘲諷意味的這句話語儘管屬於同一語族卻並非帕德羅西的官方語言拉曼語，而是她有幾分熟悉卻又許久沒有聽過的西海岸延伸。
——這是一羣西瓦利耶人。
戰敗後拒絕和亞文內拉講和的一派，在新生的聯合王國沒有容身之處的騎士和他們的隨從步兵。
他們組成了大大小小的傭兵團，這一個算是運氣好沒站在南境那邊而是在帕德羅西境內活動的。