年青人和歷經過大風大浪的中年人區別就在於此。如同咖萊瓦或是艾吉那樣的小夥子小年輕，做事的時候總是希望能夠很快就看到成效，期待着每一次的付出都立刻就能夠得到回報，並對自己做過的事情過於斤斤計較。
但經歷過數十載光陰的人世間跌宕打磨，風風雨雨過來的中年人，則十分知曉世間一切並不會每次都是有付出就有收穫的事實。
月之國的人很流行一種叫做“緣”的概念，這在里加爾的任何一種語言當中，都難以找到同樣涵義的詞彙，因此對於拉曼人而言要翻譯這方面的書籍可謂無比棘手。
“緣”是某種說不清道不明的因果關係，又是某種羈絆，某種聯繫。有緣的話，哪怕本來完全風馬牛不相及，也會因爲某些意外和巧合相遇最終成爲夥伴；而無緣的話，不論你多麼費盡心思去討好對方，也許越是低聲下氣作踐自己，對方反而越是鄙夷不想搭理。
隨遇而安，灑脫而不強求，是經歷得較多的中年人身上常見的特質。而且宗二郎所說的也只是順路來到青知因而與三人同行，似乎也並不只是一個用以接近的藉口。
總而言之，與宗二郎分開的三人確定了路線之後，自酒店後方的小巷避開熙熙攘攘的人羣，開始朝着河道的邊緣走去。
繁忙的永川河支流於青知附近與永川河主河道以及另一條支流水道匯合，因此在西南方向的河面最寬處廣闊到站在這側的河堤完全瞧不見另一側的河岸。
早年還是個手工匠人村落時，青知的整體架構基本上與別的地方無異民居都是建築在岸邊的，這樣一來方便生活用水，二來村民們也可以捕撈魚蝦一飽口福。
但在確定要建城重新規劃以後，岸邊的這些房屋就都被拆除撤走了。預留下來河堤空地在隨後的幾十年間再三由人力拓寬並且加上了各種加固以及棧橋設計，以使得來往商船更加方便卸貨。
既然傍水而居，那麼把地理優勢利用起來也是理所當然的事情。
水量充沛的永川河支流自然形成的水道僅有一處，但和人卻用磚石鑿砌做了不少約莫兩人寬的細小運河與水渠貫穿整個青知。
這些人工小運河都很淺，容不得大船行進，而它們設計來作甚，三人步行過一陣之後就得到了答案。
用一根竹竿作爲牽引，大捆的竹子由工人拉着順着水道運輸。藉由水的浮力減重，一個人也可以輕鬆運送用陸運的話好幾個人擡着都相當喫力的貨物量。
水運不論在哪個地方都是最爲節省成本的做法，而在竹子這種天然素材隨處可見的月之國，青知鎮之所以能夠成爲聞名遐邇的竹器出產點，歸根結底也與便利的水路運輸分不開關係。
哪怕別的地方有出產品質更高的竹子，有手藝更加高超的匠人，若是山路難通只能藉由步行運輸，考慮到人腳程的有限且每次只能運送小批量器物，肯定終歸是無法發展成這種規模的工商小鎮的。
任何事物的繁榮也好衰亡也罷，都往往是許多因素的共同作用。哪怕其中有一些東西會起到決定性的作用，那也更像是長久的累積最終在這個契機之下迎來了爆發，倘若時機不對，那麼哪怕是相同的因素可能也會翻不起任何漣漪來。
順着其中一條運河河道行走，繁忙的商業街上來往遊客們發出的喧鬧聲逐漸被甩在了身後。他們走到了偏東南方向看起來像是老城區的地方，這裏的建築很多都有些年份。儘管商鋪也有一些，但卻完全沒有河道旁邊那些大商會的人聲鼎沸。
鱗次櫛比擠在一起的這些小商鋪很有月之國的風味，木製結構的主體佐以紙窗紙門，因爲青知鎮皆是土路的緣故，商家屋檐還上頭還往往會掛着一塊擋塵用的垂簾。
和人身材相對里加爾人而言普遍更加小巧，對於近兩米高的賢者而言，走到這裏像是誤入了小人國一樣。
他戴着的斗笠下沿與這些建築的屋頂齊平，稍稍擡頭一眼看過去整片建築的頂端便一覽無餘。亨利甚至可以瞧見幾只麻雀在屋頂上嘰嘰喳喳，而一隻野貓則藏在屋脊的陰影之中，弓起身體輕手輕腳地靠近它們。
褪了色的牆壁和漲了些許青苔的棕黑色木製邊緣都在訴說着這片城區的古老，想來多半是已有百年以上的歷史。但或許也正因如此，這裏生意顯得不是很好。許多店家的展示櫃都稀稀拉拉沒多少商品，而有少數人家甚至連門都是半掩着的。
哪怕是在月之國這種長久和平的國家，時過境遷，十年十年也是有不同的。單從這些商店來看的話，青知鎮的歷史應當並不是特別漫長。
總而言之，購物者雖說不多，但路上來往的人卻還是有一些的。他們無一例外都是穿着打扮相對較爲隱蔽，顯然是不想暴露自己真實面目的人。
人來人往的青知鎮作爲規模頗大的工商小鎮，水路暢通因而也是一個不錯的藏身之地。雖然與沼澤村這種真正意義上的三不管地帶無法相比，但也會有那些身懷各種各樣故事的人來來往往。
形單影隻或是三兩成羣的都有，共通點是彼此都謹慎地保持着距離，約定俗成地沒有上來熱情搭訕。
三人的目的地很快便到達了，這是一間孤零零坐落在小巷深處的店鋪，上面已然褪色的木牌上依稀可見潦草的“鐵器屋”字樣，門口掛着的垂簾已經發黃，像是很長時間沒換過了。
亨利當先一步直接走了近去，而米拉則是伸手攔了一下櫻，用自身擋在她的斜前方，與賢者一左一右一前一後進了屋子就站在兩側。
兩人配合着形成夾角，一瞬之間就把整個小屋內部的東西盡收眼底。
這動作櫻看得不明不白，但坐在老舊桌子前有一口沒一口地抽着煙的店長卻是擡起了眼皮。
“哦，我已經很長時間沒見到有這種身手的人了。但二位，不是和人吧。”店長的頭髮有些稀疏，他在後腦的地方扎着和人武士才允許用的鞭子髮型，但身上穿的卻只是棉服，並不是華族常用的錦緞。
“嗯。”賢者點了點頭，然後毫不避諱地摘下了斗笠，展示出自己有着灰藍色眼眸的臉龐。
“哦，是南蠻人啊。”但店長的樣子似乎並沒有過於驚訝，雖說在看到米拉和隨後進來的櫻兩人即便喬裝打扮過也仍舊可看出來是女性之後他着實表情變了一小下，但並未有什麼過大的動靜。