大部分對此知之甚少的人會回答你是：高大雄壯的城牆，寬闊明媚的街道，獵獵飄揚的領主旗幟。
誠然這個答案並不算錯，絕大多數偉大的城邦都包含了以上這些要素。然而更往深處去講——倘若你是一位城堡學家或者是領主——又或者以這兩者爲目標的人的話，你最低限度至少需要能夠回答出以下這幾項。
優秀的下水道系統，優秀的治安體系，以及熙熙攘攘的商店。
每一座已經是，或者有潛力成爲都城的城邦都必須具備這最基本的幾點。前兩點暫且不提，一個小村莊是否繁榮看的可能是人口和可耕種土地的面積以及氣候這三者共同影響的農作物收成結果。一個稍微大一點的村莊或許也是如此，但決定一座城邦繁榮程度的，永遠都是商店的數量有多少。
港口城市如此，布兵重鎮亦然。或許將它們簡單地歸咎於商店這一種類型不是那麼地合理，但總之，幾乎沒有一座偉大的城邦能夠缺少得了這些玲琅滿目的服務行業——我們眼下所在的亞詩尼爾自然也不脫此列，或者倒過來說，它是這類城邦之中一個極大的典型。
連同周圍村鎮常住人口高達三十萬的亞詩尼爾整個北城區連着半個東城區都開滿了各式各樣的用品店，緊鄰着武器測試場和馬匹市場的它們除了各種各樣的武器防具以及坐騎鞍具以外還出售種類繁多滿足冒險者們各種需求的從服飾到修補工具乃至於應急藥水和微型羅盤之類的細小物件。
所需所求應有盡有，只要有錢你甚至可以赤着身子走進這裏出來的時候已經穿着最昂貴最頂級的板甲拿着蝕刻着魔法陣的珍貴武器。
雖然絕大多數時候你都會像在里加爾大陸上的其他一千八百個充滿了商人的城市所會遇到的那樣——被坑得口袋裏頭一個子兒都不剩就是了。
就像我們一直在說的，商人是一種精明的生物。
正如眼下這位。
開着一間不大不小的和其他一千八百家一樣的取名叫‘冒險者之家’的武器店的瑪麗小姐如果非要說有什麼獨特到可以被稱之爲個性的東西的話或許也就是她本人那曼妙的身姿和明媚的臉龐了——而深刻明白這一事實的瑪麗小姐本着商人的天性自然也沒有拋卻這個優勢。
刻意選擇的穿上去十分難受的低胸束腰裝束，在經濟承受範圍內的買來還兌了水的高級香水，以及每天精心打理的那一頭長長的耀眼紅髮——這些努力一併讓她的客流量以及銷量遠遠超過了周圍的同行，而那些五大三粗的鐵匠大老爺們兒挫敗的眼神也讓瑪麗小姐越來越有用鼻孔看人的趨勢。
——直到今天。
今年25歲的瑪麗小姐在此之前從未體會過這樣的挫敗感。
即便是在她決心要開一間武器鋪卻被周遭的這些男性鐵匠一齊嘲笑的時候她能夠感覺到的也只有滿滿的鬥志，可今天這個傢伙卻不同。
——他看着就像只肥羊。
已經經營了兩年多商店的瑪麗小姐可以輕易地辨別出哪些是會買自己東西的而另外哪些又是一毛不拔的老狐狸只是過來揩油的。而這個人符合了所有會花錢的那些人的特徵——
乾乾淨淨的並且十分俊秀的外形，高大健壯，有着一頭打理得十分整齊的金髮和十分深邃的淡藍色瞳孔——這一點是傭兵冒險者們拍馬都比不上的，常年在外旅行打拼的他們一個月洗一次澡就已經算得上是勤快了。
——他穿着一套全身板甲。
普通的傭兵和冒險者們永遠不會這麼幹。
擔當不起製造和維護的價錢是一方面，真正的原因是把自己包的像是一個鐵桶的全身護甲，在大部分情況下都是完全不必要的存在。即便在傭兵之中還有着A類、B類和C類這三種專職戰爭的傭兵存在，但更多的時候他們都會選擇伏擊，使用戰術和遠程武器來保全自己而非一套昂貴的全身護甲。
會選擇板甲作爲護具的只有以人類或者其他智慧生靈作爲主要對手的人，而普通的士兵最多也只穿個護胸罷了絕對不會全套穿戴整齊——理由同上一。
所以這個人最少都會是一名騎士，並且從盔甲的鮮亮程度來判斷還不會是那種和傭兵幾乎沒有太大區別的落魄流浪騎士，而是一名正兒八經的錢袋豐滿的貴族老爺兒。
這可是相當稀少的情形，騎士老爺不帶管家不帶隨從自個兒跑出來逛街。不食人間煙火而又錢袋豐滿，面對這樣千年不遇的肥羊，瑪麗小姐盡她所能地推銷了自己產品——而結果我們也都看到了。
對方不論對她還是對她的產品都提不起一絲一毫的興趣，讓人懷疑他究竟是爲了什麼才走進這家商店。十來分鐘的熱情介紹無果，瑪麗小姐的臉色不由得變得和周圍的同行那些鐵匠大叔們一樣挫敗——但就在這個時候，盔甲鮮亮的騎士老爺開口了。
“你這裏有弓嗎？”他如是詢問道，而瑪麗小姐淡褐色的雙眼瞬間一亮：“有的！”她立刻就從旁邊的櫃子上取下了一把角弓，緊接着給這位好不容易對某些東西表達了興趣的騎士老爺介紹道。
“您是想要換一種武器嗎，確實弓箭是一種相當不錯的選擇，比起需要天賦的魔法，雖然它同樣需要相當長時間的練習”瑪麗小姐用極高的語速和嫺熟的語氣如是介紹道：“我們這兒的弓都是產自瑞內亞的，您知道，就是莫比加斯海峽對岸出產鋼臂弩的那個國家，他們的弓弩類武器質量一直都是業界上乘”
“我爲您推薦的這款弓是東方帕洛西亞高原風格的反曲弓，雖然它的力道稍微不如西海岸式的長弓，但這把弓比起長弓在便攜性上面卻要好上許多，它甚至可以用來騎射，對於您這樣的騎士而言充當副武器是相當地合適。”
“並且箭矢我們這兒也是有賣，您如果是初學者的話我爲您推薦的是這款拉力大的，您知道的，越難拉開的越適合拿來鍛鍊——”瑪麗小姐口若懸河地說着，直到她發現眼前出現了一隻擺着噤聲手勢的手掌。
“……？”她呆了呆，然後才發現那名騎士根本就沒有看向自己。
他的頭側向一旁，雙眼透過店鋪門面的縫隙看向了遠處的某個地方。瑪麗小姐也探出了身體，好奇地隨之看去。
騎士着眼的地方並不遠，但景色卻與這邊的熱鬧呈天壤之別。雖然只是初秋，但荒涼的街道讓看着的人不由自主地就感到寒冷。