提到鞠義或許很多人都不知道，畢竟他死的太早了，剛在歷史的潮流之中泛起了一點小浪花，便被袁紹給殺了，但是提到先登死士應該人人都不會陌生，八百先登作戰之時，人人高呼“先登死士，向死而生”，所過之處所向睥睨，攻必克、守必固、戰必勝，乃是三國之時一等一的強兵，絲毫都不次於高順的陷陣營，而且先登死士功勳赫赫，公孫瓚麾下大名鼎鼎的白馬義從便是被先登死士所敗！
初平三年（公元192年），袁紹和公孫瓚爲了爭奪彼此的地盤兒交戰，兩軍最後在界橋展開決戰。大戰初期，公孫瓚憑藉白馬義從和幽州鐵騎之勢，打的袁紹一敗塗地絲毫沒有還手之力，只能閉營不出。
在兩軍僵持之際，袁紹麾下大將麴義終於率領他麾下的八百先登死士來到戰場，袁紹這纔有了底氣敢於再度和公孫瓚交手。袁紹在界橋展開大軍邀公孫瓚再度決戰，鞠義率領八百先登死士帶着強弩千張埋伏在戰場之上，公孫瓚率領白馬義從衝鋒之時，麴義率軍同時俱起，高呼“先登死士，向死而生”，前往迎擊白馬義從。
八百先登死士強弩雷發，白馬義從所中必倒，公孫瓚大軍的衝鋒之勢頓時爲之一滯，袁紹見到戰機到來，連忙揮軍掩攻，公孫瓚從不及防之下，大軍立時崩潰。鞠義率軍擊潰白馬義從之後，又陣斬公孫瓚麾下大將嚴綱，斬殺公孫瓚麾下將士無數，一直追至界橋邊上才停了下來。
界橋之戰袁紹軍大勝，公孫瓚所部死傷慘重，敗師而歸、元氣大傷，此戰一舉扭轉了袁紹大軍和公孫瓚大軍的實力對比，自此以後，公孫瓚再也不是袁紹的對手，一敗再敗，直到最後被袁紹圍困在易京，公孫瓚見已無生路舉火自焚！鞠義可以說是袁紹擊敗公孫瓚的最大功臣，若是沒有鞠義擊敗公孫瓚的白馬義從，袁紹說不定就敗在界橋了，也就沒有他後來一統北方成爲諸侯霸主的事情了。
鞠義若是在成名之後，能夠繼續和袁紹君臣相和，以鞠義的能力和戰力，說不定真能幫助袁紹擊敗曹操成就霸業！
不過此話也只是說說而已，鞠義不是袁紹的心腹出身，他不同於顏良文丑等人，鞠義先前是韓馥的部將，後來才投奔的袁紹；也不同與田豐張郃等人，田豐張郃等人是韓馥相讓冀州牧之後，他們才或者是被逼無奈，或者是順勢推舟才歸降的袁紹，但是鞠義不一樣，鞠義是和韓馥鬧翻之後，便勾結袁紹率軍攻殺韓馥，可以說他也是韓馥將冀州牧讓給袁紹的元兇之一！
鞠義在袁紹的眼中算是背主之人，這種人雖然能給上位者帶來利益，但是在上位者的眼中這種人也是不可靠的，同理在袁紹的眼中鞠義就屬於那種不可靠的人。若是鞠義低調一些也就罷了，說不定袁紹看在鞠義過往的功勞上面，也就將他視而不見了，但是鞠義可不是低調之人，鞠義本就屬於那種性格張揚剛愎自用的人，再加上他先助袁紹拿下冀州，又助袁紹大敗公孫瓚拿下幽州，可以說是功勳赫赫，自詡爲袁紹麾下第一大將！
袁紹出身四世三公的袁氏，出身高貴一路順風順水，可以說是要風得風、要雨有雨，鞠義