天下注目的赤壁大戰在曹操和周瑜兩方的百般陰謀之下，終於浩浩蕩蕩的開始了。這一站關係到天下的氣數所在，曹操看過了李牧的書信之後，也改掉了自己的驕縱之氣，心境慢慢的平穩了下來。曹操和周瑜兩方摸不清對方的虛實，都不敢輕舉妄動，所以雖然兩軍都有摩擦，但是總體上來說還是保持着對峙的形勢。
曹操兵馬雖多，但是有大半天下的供養，再加上剛剛奪得了荊州的底蘊，所以糧草充足、物資豐富，能夠耗得起時間。但是孫劉聯軍本來就分屬兩方，不能夠通力協作，再加上東吳文武雖然在孫權和周瑜的強壓之下，通過了和曹操大軍決一死戰的決定。
但是現在曹操大勢在握，如同中日當空，東吳士族看不過絲毫勝利的機會。隨着對峙的時間越來越長，東吳士族不甘於孫權和周瑜的壓迫，暗地裏小動作也越來越多，東吳之地暗暗有了不穩的跡象。周瑜雖然探知東吳士族的動作，但是現在曹操大軍就在自己門前，周瑜也不敢有絲毫動作，否則東吳動亂則萬事俱休。東吳大都督周瑜知道對峙之勢不能長久，否則必勝動亂，和劉備軍師諸葛亮會晤之後，針對曹操大軍的情況做出了一系列的連環計。一場針對曹操大軍的陰謀鋪天蓋地而來。
是日，曹操正在宴請軍中文武的時候，曹操手下謀士蔣幹上前自薦，稱自己年幼的時候，曾經和和周瑜同窗讀書，請求過江到東吳去作說客勸降周瑜，爲曹操掃去一統天下的障礙。曹操本來就是愛才之人，現在和周瑜對峙多時，自然也十分喜歡周瑜的才華，見蔣幹竟然和周瑜有這等關係，便欣然同意了蔣幹的請求，讓蔣幹攜帶重禮過江前去拜會周瑜。
蔣幹過江之後，立刻前來周瑜大營拜訪，周瑜正在帳中議事，部下傳報“故人蔣幹相訪“。周瑜早知蔣幹已經成爲曹操謀士，聽到蔣幹到來的消息，便已經猜出蔣幹來意。周瑜眉頭一皺，便計上心來，看來自己和孔明的一番謀劃，終於可以落到實處了！
曹操啊曹操，竟然派人前來讓我投降，既然你如此小看我周瑜，那看我將計就計先斬除你羽翼再說！周瑜連忙吩咐衆將依計而行，然後親自帶着衆人親出帳門迎接蔣幹。周瑜迎接蔣幹入營之後，不待蔣幹說出自己意圖，便擺下宴席宴請蔣幹。
他見周瑜鼾聲如雷，便摸到桌前，拿起一疊文書偷看起來。正翻着，忽見裏面有一封書信，細看卻是曹操的水軍都督蔡瑁、張允寫給周瑜的降書。蔣幹看罷，大喫一驚，慌忙把信藏在衣內。再要翻其它文書，卻聽周瑜夢中囈語:“子翼，我數日之內，定叫你看曹操首級!“蔣幹口中含糊答應着，連忙吹了燈，匆匆睡下。
清晨的時候，有人入帳叫醒周瑜，說道“江北有人來……”周瑜急忙止住他，看看蔣幹，蔣幹只裝熟睡。周瑜和那人輕輕走出帳外，又聽那人低聲說道“蔡瑁、張允說，現在還不能下手……”聲音越來越低。蔣幹心中着急，可又不敢亂動。不一會兒，周瑜回來躺下睡了。蔣幹怕驚動周瑜，等周瑜睡熟，偷偷地爬起來，徑直走出軍營，守營軍士也不阻攔。他來到江邊，尋着小船，飛一般馳過長江。
蔣幹回到江北曹軍大營之後，連忙前往帥帳拜見曹操，取出書信將在周瑜大營發生的事情，逐一說與曹操。曹操聽道蔡瑁和張允竟然背叛自己，大怒道“二賊如此無禮耶！”曹操隨即傳蔡瑁、張允到帳下問話。
曹操說道“我想讓你們二人進兵江東，可能做到？”蔡瑁回道:“大軍尚未曾練熟，不可輕進。“曹操大怒說道:“大軍若是練熟，我的首級恐怕已經被你們兩人獻給周瑜了吧!“蔡、張二人不知其意，驚慌不能回答。
曹操看到蔡瑁和張允的樣子，叫許褚上前吩咐了幾句，然後說道“許褚，他們兩人竟敢背叛與我，速速將他們拖下去斬首，將他們的頭顱扔入江中餵魚！”
許褚聽到曹操的話，連忙令軍士將蔡瑁、張允壓了下去。不一會兒，衆將便聽到兩聲慘叫聲，許褚回稟曹操已經斬殺兩人，屍首扔入了長江之中。曹操不動聲色的點了點頭，然後從衆將中選出，毛玠、于禁兩人爲水軍都督，代替蔡、張二人訓練大軍。
江東細作探知之後，連忙報過江東。周瑜大喜，對衆將說道“曹軍衆將之中，我最憂慮的兩個人，就是蔡瑁和張允。現在這兩個人已經被曹操斬殺，曹將再也沒有精熟水戰的人，我江東再也沒有憂患了”
曹軍衆將也都感覺這件事十分蹊蹺，曹操斬殺蔡瑁和張允兩人有些太過魯莽了，但是衆將畏懼曹操的威勢，誰也不敢多說。但是經過此事之後，衆將都對於此戰的勝負未來有了一些陰影，只是誰也沒看到曹操此時詭異的笑容。