周氏從袖籠裏拿出了手帕，蘸在了周蔚悅的臉上，擦拭她的淚水，“我讓大夫過來看看。”
“姑媽，我難受。”周蔚悅哭着，因爲兩人捱得極近，注意到了自己掐住了姑媽的手臂，鬆開了姑媽的手臂，手自然地垂在，在錦繡緞面上捏成了拳，把那如意芙蓉花抓的都皺了起來。
“我去請大夫。”流水正要繞出屏風，周蔚悅開口，“姑媽，我只是有話想要問你。不用大夫的。”
周氏的心中一突，想到了李薇竹提到過，正和侄女兒說這話，侄女兒就暈倒了，難道是李薇竹說了什麼不中聽的？這會兒侄女要告狀？這李薇竹當真是能夠惹事，周氏的眉心蹙起，吩咐屋裏的其他丫鬟，“下去罷。”
丫鬟魚貫而出，只留下了周蔚悅同周氏兩人，牀前有薰香的煙氣嫋嫋，盤旋而上，淡雅的檀香在鼻尖縈繞着，夏日裏的午後陽暖薰，透過碧紗投入了進來，雖然隔着屏風，屋裏頭也是亮堂堂的一片。
周氏聽到周蔚悅開口說道：“她同我說，表哥年方四十無子方可納妾？”
周氏眉頭簇攏得越發狠了，“老爺同我說過。”
原來是真的，周蔚悅的心中一沉，原本已經止住的淚水再次洶涌了起來，“姑媽，我……”
“有什麼話慢慢說。”看着侄女兒哭得上氣不接下氣，趙夫人的手拍了拍侄女的背，“別急，等會頭疼又要吐了。”
“我和表哥……”
趙夫人的目光一閃，“你和韶辰如何？”
周蔚悅只說了這一句，想要搖頭，只因爲頭暈眩的厲害，低低說道：“姑媽早先同我說的，原來是在誑我。也幸好沒有入太深，現在止步倒也罷了。”她的呼吸有些急促，就算是以退爲進，說出止步兩字，也是艱難喘息。
“說什麼傻話。”趙夫人說道，“當年和鄉野之人說的話，也能夠作數？”趙夫人啐了一口，“看上去是個淳樸的，心眼也不少，得了老夫人的喜歡還不說，這一日都還沒有到，就蹬鼻子上臉，來試探你了。”
聽到不作數，周蔚悅的眸裏有着驚喜。
趙夫人並沒有錯過周蔚悅的驚喜，握住了侄女兒的手，“你好生養病，她有老夫人給她做主，你身後還有我，怕什麼？”
周蔚悅靦腆一笑，順勢也偎依到了周氏的懷疑，軟綿綿地說道：“我對不住姑媽你的教誨，一聽到她說那話，就慌了神，當真是給你丟人了。”
周氏的身子一僵，平日裏周蔚悅也同她這般親近，若是平時她是喜歡的，但是這一會兒她才吐過，雖然換了衣服，身上有股子藥草的味道，離得太近了，她總能夠嗅得到若有若無的酸味。
周蔚悅在姑媽的懷中，她這樣的姿勢也是難受，遠不如靠在引針上自在，強忍着自己的難受，“老夫人與李妹妹當真是投緣，只一面，就向着她。”
周氏不好推開周蔚悅，盡力無視那淡淡的酸氣，“她信奉的還是老一套，既然和李家訂了親，就只認李家姑娘一人爲她的孫媳婦，想着好生教導她，她若是真的與李家姑娘投緣，就把李家姑娘接過去和她住在一處了，就算是你今日裏沒有開口，她也會把李家姑娘和你送做一堆。她拿你當做磨刀石，在試煉李薇竹。”
自己養的侄女兒被老夫人當做磨刀石，周氏說到了這裏，心裏頭也有些惱怒，“別同她爭執，你今個兒就招惹她，讓她抄寫什麼《女德》，反而被老夫人做了順水人情不是？”
周蔚悅一愣，這纔想明白爲什麼看似喜歡李薇竹的老夫人，要把李薇竹送到自己的院子裏，只怕自己與李薇竹起了齷蹉，等到莊子上與李薇竹住在一塊兒，更好做人情。
周蔚悅許是想得太多，原本就有些暈眩，這會兒更加難受了，從姑媽的懷中離開，慢慢直立起身子，想要讓姑媽離開，一開口竟是想要嘔吐，連忙用帕子捂嘴，“姑……”
趙夫人嗅到了那酸氣，連忙站起身來，“好生養病，我就先不看你了。”
周蔚悅強忍着難受，乖巧點頭，等到趙夫人出了房間，房門堪堪合攏，就忍不住吐了出來，從口角落下的酸水滴落到了她最喜歡的黃花梨木雕如意紋踏板上，淚水模糊了視線，天旋地轉身形一晃差點跌下牀的時候被丫鬟抱住。
“小姐……”
尚未走遠的趙夫人聽到了內間裏的聲音，腳下的步子越發緊了些。
周蔚悅傷在了腦處，整個人怏怏地大半時候都歪在牀上，李薇竹傷了手臂，兩人皆是被免了晨醒昏定。
周蔚悅因爲暈眩，最後那一下雖然沒有傷到，到底是因爲那一下加重了病情，整個人面如金紙一般，更是消瘦的面頰都凹了下去，一雙眼色也是暗淡，因爲顏色的不好，就算是趙韶辰再次休沐日回來，周蔚悅也不讓趙韶辰探望。
周蔚悅是養得憔悴了，李薇竹自從想通了退婚之後，竟是養得豐腴了些。因爲趕路而有些消瘦的面頰再次豐盈了起來，黑白分明的瞳眸是顧盼神飛，就連原本就紅豔豔的脣，這會兒更是紅的如同櫻桃兒一般。
既然免了她的晨醒昏定，李薇竹除了照舊早晨打一套八段錦之外，大半的日子待在房間裏看着自羅夫人的手中得到的醫書。
在外行商的人歸期是不定的，若是論起往常來，應當是快要歸了，趙家的老爺卻一直沒回來，李薇竹躲進屋子裏，看着她的醫書，也是自在。越看就越發覺得這書中的精妙，李薇竹得到的冊子是最後一本，還附有小記，寫着長躬耕於襄陽，便對着不曾去過的城鎮有了嚮往。
最後一篇寫的小記是秋日之事，曾登高遠眺於羊枯山上，野菊悠悠雅淡，松柏鬱郁蒼蒼，李薇竹見着醫者喜歡羊枯山，還未曾去過襄陽，便也喜歡這羊枯山了。
“去京都之前，我們先去襄陽好不好？”
“怎麼想去襄陽？”白芨手裏頭撐着棚子，飛針走線，動作讓人眼花繚亂，最後手指靈巧打了結，牙齒咬在了繡線上。
“我想會不會看到寫這醫書之人。”李薇竹雙手托腮，有些嚮往，“居然還有這般厲害的女大夫。”
白芨笑了笑，“若是身上有銀子，去哪兒都使得。”
李薇竹出門在外也知道了銀子的重要性，在寨中祖父給人醫治都是不要銀子的，想到了之前賠給人的一大筆銀子，有些心疼，“我會賺錢的。”
白芨噗嗤一笑，“還有我呢，總不至於讓小姐你爲銀子發憂，你看這手帕可好看？”
李薇竹接過了繡棚，上面繡着的是飛燕銜泥，黑白分明的燕兒眼珠流動，展翅而飛的模樣更是自然，那奼紫嫣紅的花生得爛漫，讓原本有些呆板只有黑白兩色的燕子生動了起來，“你繡的真好。”
“那是因爲小姐的花樣子畫得好。”白芨也頗爲滿意自己手中的繡帕，這一塊兒雙面繡的繡帕，在漳陽城裏少說也能夠賣三五兩的銀子，她們主僕三人上路，若是節儉一些，也足夠用上一兩個月了。
李薇竹自從那一日在立正書院裏頭見到了沈逸風的寥寥數筆，心中便癢癢的，她會畫畫，因爲跟着祖父在山中認藥，回來之後會描畫出來，她畫的一直是貼實到近乎無趣的，大約是受到了那一日沈逸風一筆的影響，也想要讓自己的畫畫生動些，恰巧白芨想要繡花，她便自告奮勇給白芨花了花樣。
李薇竹笑道：“哪裏有你說的那麼好。”
“我的繡活跟不上小姐的畫技，不然這帕子至少五兩銀子。”白芨小心翼翼地收起了帕子。
李薇竹被白芨說的有些羞澀，“我原本以爲我是不會畫畫的，誰知道還畫的不錯。要是有師傅指點就好了。”
請書畫師傅的價格是不菲的，白芨一聽到這裏，就沒有說話。
李薇竹看到了白芨的黯然，失笑道：“我隨便渾說。”
“我剛剛還說讓小姐不要憂心銀子的事兒，這會兒就讓小姐憂心了。”白芨有些悶悶不樂，若是有了銀子，小姐想學什麼就學什麼。
“我當真是渾說的。”李薇竹笑道，“一想到還有許許多多的醫書我都沒有看過，還有許多的方子沒有開過，我哪裏有時間去學作畫？”想到了襄陽，就連連說道：“我說到時候去襄陽好不好？”
白芨拉長了聲音，“從湘西就可以過去，如果要走鄂西，要多走一兩日的路呢。”
“好白芨，只不過是多一兩日，你就依了我吧。”
少女的聲音軟軟俏俏，小姐面上也是快活的神情，白芨怎忍心拒絕，“好。”
“茜草，白芨應了我，我們去襄陽。”李薇竹揚聲笑着說道，眼眸彎彎如月。
“怎麼要去襄陽？”周蔚悅的聲音響了起來，歡快的聲一瞬便安靜了下來。