仿若沒有察覺似的，皇后臉上掛了笑，蹲身行禮，“額涅萬安。”
“平身吧。”太后擱下茶杯，指了指下首的座位，“坐。”
皇后盈盈坐下，倒不是裝糊塗到底，覷着她臉色，慢慢的開了口：“額涅特意叫我過來，是有什麼事吩咐？”
太后不是拐彎抹角的人，手臂搭在引枕上靠了靠，一掃常小儀那邊，便直接問她：“永和宮進了新人，怎還未聽你提過？”
皇后一滯，站了起來，“是我疏忽了。原是要帶她來給您請安的，不巧她身上不大好，我這兩日也忙着選秀的事兒，忘了和您提。”
太后道：“現下既想起來了，就說一說吧。是哪家子的姑娘，底細可都清楚？皇帝是幾時瞧上的，又是幾時晉的位份？”
皇后忖了忖，每一句都答得謹慎：“是前些日子進宮的李氏，才學品貌都是一等一的好，人也貞靜，萬歲爺是初一晚上同我商量的，有意納了她，適才晉了答應的位份，安置在永和宮。”
“荒唐！”太后重重的一拍桌子，震得杯子裏的水都濺了出來，怒色盡顯，“你竟不知他當日已允諾將李氏指婚給今科進士麼？堂堂天子，失信於人，你身爲皇后，本有輔佐之職，非但不知規勸，反由着他胡來，遮三掩四，助紂爲虐！你這皇后是怎麼當得？後宮又是怎麼管得？”
“額涅息怒。”皇后一下就跪了下去，“額涅容稟，陛下併爲失信於人！”
她一跪，除了慈寧宮的宮人，別個也都不敢再跪，接二連三的跟在後面跪了下去，但聽她言辭切切：“今歲科舉，皇上也曾在列，未至殿試之考生王修，正是陛下化名，以其文彩卓絕，諸臣驟議，添在進士末列，與他做官之機。因而，皇上納李氏，是名正言順，懇請額涅明鑑。”
一言既出，諸人盡都錯愕，天子之尊下場科考，這是哪年哪代也未曾聽說過的。
太后顯然也大爲震驚，半晌說不出話來，皇后藉機只婉言道：“額涅，那李氏秉性溫順，知書達禮，侍奉皇上，也是極周到細緻的，端是極好的一位佳人。是兒臣一時疏忽，忘了引她前來拜見，您切莫因此惱她。”
太后略略定神，心思卻就回轉起來，先一個到的就是李氏指婚的那一樁，他特特的跑過來，特特的要給她選婿，可不就是爲了把人留住？那時二人只怕就有牽扯，他那裏卻遲遲壓着沒動靜，單等着她齋戒的半個月裏把人納了，過了日子又還拖着不來慈寧宮請安，可見是有問題，專程規避她，當下冷笑：“你倒會替她說話，她若知禮，進了位份，連來我這裏請個安的規矩也不懂得不曾。”
皇后道：“她前些日子風寒嚴重，是怕過了病氣。”
“休再爲她分辨。”太后怒意倒是平息了，臉色卻猶不好，但道：“她也是大家子出身的姑娘，真若知禮，自己來不得，也不會使喚丫頭麼？”
“額涅。”皇后一瞥後面的人，語氣略微艱澀，猶是替她分辨，“她是大家子出身的不錯，可額涅忘了，宣政二年，她是連坐李鴻慈案進了教坊司的，搓磨了四年，早就養得一副謹小慎微的性子。皇上只怕您不喜，適才藏着她，不敢叫來見您。”
又睇眼皇后，冷冷淡淡的叫她起了身。
太后就是這樣的性子，但凡察覺到什麼，必定要一五一十的弄個清楚。皇后來前就知道是這樣的結果，因一抿嘴站了起來。
橫豎該爭的都替她爭了，再如何，也怨不到她身上來了。
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永和宮這兩日只是在爲那丟了的一對蛐蛐兒鬧心，雖說答應不上心，可到底是萬歲爺送來的東西，萬一哪天想起來，幾個人頭都不夠陪這兩隻的命。
兩個愁眉苦臉幾日，不自覺就往朱常在身上懷疑，才琢磨着怎麼辦是好，就見有個穿赭石色暗緞對襟褂的嬤嬤進門，腳下穩穩的踩着花盆底。
這樣的鞋可不是人人穿得的，琳琅打眼一瞧，竟是太后身邊的金嬤嬤，當下一個激凜，連忙站了起來：“請嬤嬤安，嬤嬤吉祥。”
金嬤嬤臉上帶着笑，她是長得和氣的人，一笑更添和善，只是道：“你們是李小主身邊伺候的麼？”
“回嬤嬤，奴婢叫琳琅，他叫半斤，正是在李小主身邊伺候的時候。”琳琅福了下身，眼瞧她和氣，也就略略安了心，大着膽子道：“嬤嬤來是有什麼事麼？”
金嬤嬤道：“太后叫我來瞧瞧李小主，琳琅姑娘通稟一聲兒吧。”
“哦……”琳琅頓了一下，即笑着引她往裏走，進了正廳一站，轉朝金嬤嬤福了下身，便將那簾子揭了一角，朝裏頭道：“小主，太后娘娘叫金嬤嬤來瞧您了。”
她傳話的功夫，金嬤嬤只不動聲色的將屋裏頭打量了一遭，但見處處精緻，一桌一椅，都是照了貴人的分例。
不曾料裏頭許久沒有動靜，半晌才聽到腳步聲，打簾出來卻是個丫頭，大眼睛尖下巴，瞧着就是精明能幹的模樣兒。
一出來就行禮告罪，略帶侷促：“實在是……小主剛剛飲了安神藥，這會子正睡得沉，奴婢喚了幾回都沒喚醒……嬤嬤您看……”
她把話拋出來，擎等着金嬤嬤決斷，那廂金嬤嬤一頓之間，卻聽一個細柔的聲音從屋裏傳出來：“吵什麼？”
聲音已近，顯見得是已從臥房裏走了出來，就站在門口。
琥珀臉上一僵，忙就笑了：“小主醒了？金嬤嬤來瞧您了……”
金嬤嬤留心着，面上卻不顯，只頷首道：“聽聞小主身子不爽利，奴婢奉太后娘娘的命來看看小主。”
“我不便見客，煩您稍待。”裏頭傳出來的聲音倒是溫和平淡，微微揚聲喚琥珀，卻沒留別的話。
那叫琥珀的倒還知事，一推琳琅，叫奉茶讓座，適才打簾進了門。
金嬤嬤瞧着，大抵也就知曉了其人脾性。這個小主，哪裏是個謹小慎微的，分明是個目下無塵又不通人□□故的。