鑰匙拿在前頭景祺閣一帶掌事太監的手裏，中午開一次，送膳的太監將晚午膳一併送進去，一同進去的還有內廷的執事太監，一則飯前代上訓誡，歷數其諸般罪行嚴行申飭，帶其叩頭謝罪，方得進食；再則監看，以免哪一日有人橫死其中而無人知。
裏頭原只有東廂房的南屋住了一個廢貴人，前兒晚上又緊鑼密鼓的送來一個，住了魏貴人隔牆的南屋，隔沒一日，緊跟着來了的還有慈寧宮大總管谷安川的八徒弟杜順，接替武良做了大掌事。
從肥水橫流的慈寧宮來到冷宮，雖說是從回事太監跳兩級升了掌事，可到這麼個連人都少有的地方來，杜順是一百個不願意。
谷安川開解他，景祺閣才進去的一個不一樣，太后娘娘不放心，到了那裏就是她的耳目，當好了差事，把來來往往的人都看住咯，哄得太后高興，要什麼好處沒有。再一則好歹是個掌事，到了那地界，豈不是由着你作威作福，比這裏好過百倍？
杜順是個耳根子軟沒主見的，聽他說了兩句就繞進去了，歡歡喜喜的搬到景祺閣後頭的倒座房當差去了。
從武亮手裏接了鑰匙過來，頭一日放送膳的人進去，他自個兒也跟進了，跟在執事太監後頭到了南屋窗口，送膳的小太監把窗臺上的空碗拿走，再端出一碗白米飯一碗青菜放上去，再加上晚上的一個粗麪饅頭，那耷拉着嘴角凶神惡煞的老太監就操着他的公鴨嗓喊廢貴人魏氏，過了片刻，便聽到悉悉索索的腳步聲，而後，是一個低沉的毫無生氣的女聲。
老太監扯開了他的公鴨嗓開始訓誡，說得不外乎是狐媚惑主，敗得失行，有負聖恩云云。
這女人，就是前不久侍寢時不知死活的用了息肌丸的那一個，息肌丸，他踮腳瞅了瞅，房前一顆大槐樹擋了光，裏頭太暗，什麼都沒看清，只有一頭烏蓬蓬披散着的頭髮。
想也是沒什麼姿色的，想靠這種下三濫的手段留住聖寵，妄想！
他呸了一口，那老太監終於也吆喝完了，裏頭的魏氏麻木了似的，三呼萬歲，叩頭謝恩。
跟着再到北屋，與南邊兒的不大一樣，原先擺的兩個白瓷碗，都滿滿盛着飯菜，饅頭更是完好無損的擺着，基本上沒動過，得，將將過來，不習慣，喫不下飯呢！他腹誹，但見小太監擱下飯碗，收了食盒就走，那老太監也往身前一擡手，轉身就走，杜順吆喝着叫住了他們：“幹嘛去？這邊兒這個還沒完呢！”
老太監後知後覺似的回頭看了他一眼，陰沉着臉道：“李答應位分尚在，萬歲爺只命禁足，未曾有旨意廢黜。”
杜順眼珠子瞬了瞬，好嘛，正經還算個主子呢，回頭往裏瞅了瞅，小小一扇窗裏，烏漆嘛黑的一片，鬼影兒都沒有一個。
留心着，別惹事兒，有什麼動靜就來慈寧宮回話，他謹記着谷安川的交代，漫跟着往外頭走，穿過一院子已經瘋長到沒膝深的荒草，跨過裂了一半的門檻，把那破門一帶，自往前頭去了。
本是要矇頭睡個一下午的，哪料才一閉眼前頭就出了動靜，小太監漫窗叫杜掌事，說什麼，長公主鑾駕到景祺閣了，快出來接駕。
長公主來了？扯你孃的蛋！他起來纔要罵，卻彷彿聽到了吳宗保的聲音，“人呢？快叫他出來！”
得，真有人來？看得就是他們！
你在這景祺閣，長的就是咱們太后娘娘的臉面，甭管是誰，只要不是咱們這邊兒的，只管攔住咯，回頭我就在太后面前給你請賞，他咧嘴一笑，骨碌翻身起來，抓着帽子往外頭去了。
出得門長公主已經過了景祺閣，正往這邊來，後頭簇擁着一堆的宮女太監，搬家似的，人人手上都帶了幾樣東西，有包袱，有鋪蓋，後頭還有一個兩人擡的箱子。
哎喲喲，不是也要搬過來住吧，他心裏叫着，趕上去，正絆在她前頭行禮，笑模笑樣的道吉祥萬安。
長公主一蹙眉，但拂袖子，“前頭開門！”
忒也直接，他一擡頭，纔要跟她說不成，太后娘娘交代了的，吳宗保就開了口，道：“回了太后了，快去開門。”
太后準了？他愕了愕，卻知吳宗保不會有膽子假傳懿旨，因雖奇怪，還是應了個嗻，起身往前頭去了。
杜順在前頭開了門，走進來的一剎，即便早有準備，長公主還是被那一院子的荒草和枯枝亂葉驚呆了。
她在外一年，也曾見過土階茅屋，破廟爛瓦一般的簡陋，卻沒想過，這偌大的紫禁城裏，也會有這滿眼荒涼的一角。
“李答應在西廂北屋裏頭，您當心腳下。”吳宗保在旁虛扶着她說了一句。
她一斂眼，但邁開步子往裏頭走，杜順要上前開門，只被她一擡手止住，自推開了虛掩着的房門。
很逼仄的一間廳房，走兩步就是門，掛着一張爛了半塊的灰布簾子，掀開進去，鋪面而來就是一股灰塵。
長公主咳了幾咳才睜開眼，往裏頭去看，只見李明微坐在牀邊的杌子上，腳下潑着一汪水，繡鞋踩了一隻，釵垂髮亂，一片狼藉，正擡眼打量過來。
先是寡淡的臉色，而後似乎懵了下，猛然就擡袖遮臉，背了身道：“公主先容我收拾了。”
倒還在想她的儀態！長公主氣也不是，笑也不是，兩步走過去，擡手就拉下了她的胳膊，那臉上卻更甚，黑一道白一道，已經看不出來本來的模樣。
她抿了抿嘴，“怎麼弄得？”
李明微眼神兒往旁一掃：“太髒，我在收拾。”
不甚打翻了茶杯，潑溼了鞋子，心裏鬧得幹不下去了罷了。
“先出來。”她拉她，外面起碼還算乾淨，李明微沒肯，到底叫她硬拉着拽出去按在圈椅上坐了，回頭吩咐人放下東西，先把裏頭收拾乾淨了，又叫打水過來，看她淨了臉，抿了頭髮，適才在對面坐下來。
卻是不便說什麼的，好在裏頭人多，屋子小，灑掃的也快，不多時就回話已經收拾好了，二人便進房說話。
相攜在牀上坐了，長公主望了她一眼，但道：“我們也算是相知一場，到今天這個地步，我總有許多話要問你，可未必你願意說，你只把願意說的，說給我吧。”
李明微默了默，眼睛就挪開了去，“我能說得，大抵也是太后那裏說得那幾句。”她看了看她，“你大約已經知道了，其他的，我卻不知該再說些什麼。還有一句，皇上讓我來這裏，我心裏是感激他的。”
長公主蹙眉，不由按住了她的手，“他從沒忤逆過太后一句半句，爲着你，是頭一次。他容你，也是到了我見所未見的地步。”她頓了頓，方繼續道，“你就不曾想過，跟着他？”
不曾想過麼？她是想過的，在襄郡王把藥遞給她的那一刻，在那天夜裏，可頭一次，她是邁不過心裏的那道坎兒，後一次，後一次只是想想罷了。
她垂眸笑了笑，但道：“我是真的不知道怎麼跟着他，這樣，有什麼不好？”
低首擡眸之間，衣領間遮不住的紅痕便隱隱約約的透了出來，長公主瞧着微瞬，到底只是嘆了口氣，回首招呼人把東西搬進來。
衣裳，鞋襪，藥材，書籍……各樣她所能想到的東西，一樣樣指給她，又從袖子裏取了只桃木符給她，道是智靜大師開過光的，四下裏荒涼，平日裏帶在身上不要害怕。
還有些驅蛇蟲鼠蟻的藥沒給她知道，只暗中着人在屋裏各個角落撒了。
“你不要怕，過上兩年，且等他心思淡了，我求了太后，帶你出宮。”
李明微先還忍着，後來就眼淚汪汪了，噙着淚，卻一句話都說不出來。
長公主拍了拍她，但知能替她做得也只有這些了，眼見得外頭婢子催了幾次，到底起身告辭了。
她送她到門口，眼見得她將要出院門時，吳宗保朝她一弓腰，返身回來了。
“煩答應借一步說話。”
她回了房，但見他從懷裏拿出了一個四四方方的檀木盒子，雙手奉了過來。
她默然接了，但聽他道：“萬歲爺說，答應要是哪一日想通了，就把這盒子打開。”
愛極恨極，他到底是給她留了一條退路的，甚至爲着她，不惜存了反了太后的心。
而她是不知道的，盒子拿在手裏，卻只是微微抿了抿脣。