一晃兩年，九歲的小姑娘身量已頗高挑，一身鵝黃的夏衫，已隱隱透出幾分少女的清秀可人來。
當日原是行過拜師禮的，經年不見，她奉這一杯茶，李明微按理該受，只伸手來接，笑裏卻帶了兩分慚愧，“枉你稱一句先生，我卻未曾盡過幾日先生之責，生受這一盞茶。”
再回眸瞧一邊的長公主，只含笑輕輕搖頭。
“莫得了便宜還賣乖。”長公主看她一眼，但瞥怡寧，“你帶了兩個月，卻比我帶了兩年養得還熟。昨兒叫她畫個竹葉子，還與我爭論你以往不是那樣教的呢。”
怡寧這兩年是跟在她身邊的，大山大水的走過來，雖仍是溫柔嫺靜的樣子，卻早已不復幼時的謹慎怯懦，聽她揶揄，也只是淡淡含笑，不緊不慢的辯道：“未曾，我只說先生往日教過的筆法或許更好一些，姑姑瞧了也是深以爲然的不是？”
長公主便含笑輕點她腦門兒，“沒良心的丫頭，偏要拿她來打我的臉不是？”
怡寧抿嘴兒笑着躲，李明微跟着一笑，便順手一扶她，問最近在學些什麼。
怡寧道：“在學《詩經》，現下將將唸到第二本，十五國風當中的《陳風》，閒時也在學書畫奕棋，只是……樂理上不甚通，進益甚慢。”
昔時長公主府中，李明微是給她上過兩堂樂理課的，察其資質尚可，因有些不解此言，長公主便望她笑道：“我在這上頭多半是憑着感覺，指點起她來總不得要領，平白耽誤了，改日得閒，還是你來瞧瞧。”
見她點頭，即向怡寧道：“且先去吧，把昨兒的功課做了，我與你先生說說話。”
她們二人自有私話要談，怡寧自知不多攪擾，福身退下了。
待她走了，長公主方看看李明微，略微心疼的嘆了口氣：“瞧着清減了。”
“這些時日趕路沒休息好的緣故……”李明微一笑，“歇息兩日就養過來了。”
長公主一頓，但握了她的手，望着她問：“昨兒見他可還好？”
李明微眸中一瞬，淡笑未答。
符珩怎麼待她已不消擔心，而她一向是個能藏得住心思的，這一問能問出什麼，長公主原是未指望的，不過是找個契機去引接下來的說辭。
只當她是羞赧，拍了拍她的手，方道：“你同他的事兒上，我原未多說過什麼。縱兩年前你一意犟着，我也只爲着你勸了一句，而今卻不得不多說兩句，你可聽？”
她是一副長者說教的樣子了，李明微但點了點頭，“您說，我聽着。”
“你可曾疑過我因何在此處？”長公主瞧她，也未等她回話，即是一笑，自說了下去，“我打雲南來，原是因事去了蘇州，前些日子已打算趕在太皇太后壽辰之前回京，是因你過來，他特特的派人跑到蘇州將我攔了下來。”
“留你在身邊，被言官捉住生事，他有個荒淫無度的名聲是小，你得個紅顏禍水的罪名卻大，這是我來揚州當日他說給我的原話。可見他待你是長遠的打算，而非只圖一時的痛快。可這話我若是在兩年前聽到，不會同你提。甚而至於，我同你說的猶會是等他心思淡了再作打算一句。只是而今，已然過了兩年，他的心思，未曾薄過半分。明微……”她喚了她一句，一頓方道，“他待你，原非是一時起意。我省得你這一遭是因宮中出了事，可不論你是爲着什麼走到了今日，不論心裏是什麼想頭，”她握了握她的手，“且都可放下，好好跟着他吧。”
她是怕她存了委屈求全或是虛與委蛇的心思，一旦魏綰的事情生變，鬧到最後，又是沒法子收場的結局。李明微眼神瞬了下，方一斂眼，淡笑道：“您去看我那日，吳公公後來給了我一個匣子。說有一日我要是想通了，就把那匣子打開。”她擡眸看她，略笑了笑，“不管是因着什麼，我已然打開了……”她沒再說下去，意思卻已經明瞭，無論她心裏什麼想頭，都會照着想通的結果去履行。
她若真把這當一場心甘情願的交易，約莫也是好的，長公主心裏微微舒了口氣，符珩在她身上花的心思，事實上遠不止她說的那一樁，這兩年裏頭後宮諸事，她雖未在宮中，書信往來之間，業已知曉大概。卻是有意未提的，她雖拿他重情爲由勸她，也是迫不得已所爲，因知她是至情至性之人，若則曉以利害，她未必就能爲着利害聽她所言；而曉之以情，許就能叫她多思量兩分，也免將心思盡數投注在魏氏身上。
可私心裏是並不願意她真正陷進去，心思這東西原是從無定數的，爲她將來抽身是一樁，爲着往後的後宮安寧，也是一樁。
未曾想她心裏是清醒的。
於他們二人來說，果如她所言，能叫她留着一分心思，相安無事，已再好不過。
因笑了笑，也未再諱言，只看她道：“你若這麼想，再好不過。”
李明微亦笑，端杯飲茶，掩去了眸中一點苦笑。
她是一早就想清楚了的，卻也一直在怕，倘若魏綰真正該死，又倘若將來她不能再留住那最後的一份心。
也未有什麼，初時懵懵懂懂，在殷陸離身上一栽就是十年之久，遠觀遠望他一家和美，倘若再栽一次，也不過是又一個十年。
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巡駐兵營，檢閱騎射，又議諸事，御駕回到府衙的時候已是亥初。
蒙立引路進門，第一眼看見的就是西次間亮着的燈。雖檐下廳中俱是燈火通明，可那木格窗子後面，暖黃色的一點燈光，以及一坐一站兩個模糊的影子，猶是猝不及防映入了眼中。
“呦，小主還沒睡呢……”陸滿福進門瞥了一眼，回頭迎人，先就笑了出來。
看那主子爺進門，從門外跨到門裏，眼裏不覺就帶了兩分笑色。
但朝那窗子望了眼，提步往裏頭去了。
進門時她將將擱下筆，正拿鎮紙壓了墨跡未乾的書頁站起身來。
回望一眼，沒壓穩之時他就走了過來，一手虛攏了她壓在桌上，一手按住那書瞧了眼，“怎想起來注《詩經》？”
這長方的青銅鎮紙究竟短了些，壓不住稍厚一點的書本，她試了幾次終究挪開去，忽略了身後驟然靠近的氣息，只一面用手壓着書一面道：“今日見了怡寧，得知她在讀詩，我想起母親註解過一些，恰還記得，便想寫了送她……”
“胡夫人所注？”皇帝目色一凝，起了兩分興致似的翻了翻書。
她應是，斂眼看着書，“大多是她註解的，不過是閒時偶得，有許多戲筆之作，寫時參照別的，略做了一點改動。”
他便瞧她一笑，攬了她坐下來，“與我講兩篇如何？不拘是胡夫人戲筆還是你改動過的。”
墨跡已幹得差不多了，她拿絹帕掃了掃，即合書略站開了一些，望他道：“您聽什麼？”
他略思索了一下，適才瞧着她，別有意味的道：“就講邶風裏頭的一篇，《式微》。”
式微，式微，胡不歸。
她一瞬懂了他根本不是要聽她講詩，而是要藉此來戲弄她，只抿了抿嘴，正色道：“母親提了《詩經選》，言此書所注最爲貼切，是爲苦於勞役人所發怨聲，由……”
未及再說下一句，已被他伸手拉進了懷裏，抱坐在膝上笑：“甚會煞風景，只說，你是不是在等我？”