高太尉身爲武將，平時喜好遊山玩水，登高望遠。年輕時某日，曾於紫金山處，尋得一處佳地。從那往下遠眺，京城的繁華一覽無餘。但此地萬丈千仞平地起，一道道石紋如波浪一般，彷彿置身於石海里的驚濤駭浪中，因而平時極少有人來到此處。
大風吹過，太尉一時興起，便於此地鋪上一層布，置了一壺酒，擺了一疊花生，自顧自地品起酒，賞起美景來。後覺一個人喫酒太過孤單，便丟開馬匹，放下長劍，於懸崖之巔，振臂一呼，約天上神仙共賞此景。
據說，後來果然有仙人子安乘黃鶴來此，與高太尉共飲一壺酒，幾個來回以後，仙人子安便稱高太尉爲“扶之弟”，高太尉稱仙人爲“子安兄”。
一人一仙相與翱翔八極，擬附星槎直上，十二玉京絳闋，高處且嬉遊。高太尉回首視人世，天地猶如一沙舟。
那番醉酒醒來以後，這高太尉猶如葉公筆下的龍被點了睛，武功兵法猶入化境，遠超於凡人之上，爲魏朝打了不少大勝仗，也奠定了高太尉以後無人可撼動的地位。
高太尉便於在此處造了個樓閣，名爲遠鶴樓，供來往賓客登臨送目，俯瞰江山。期望千鶴飛來，萬福化妙，爲魏朝及衆將士祈福。如有機會與那機會，再與“子安兄”共續前緣。
有了這遠鶴樓，自然也就有了這千鶴宴。
如今遠鶴樓沒有千鶴來，千鶴宴卻有了百人聚，又恰逢高太尉七十大壽，來的賓客之多，更是前所未有。
梅櫟清也是好奇會見到什麼人，遇到什麼事，總覺得這次千鶴宴會非同凡響。
此時梅櫟清與梅老夫人、二妹梅櫟寧、梅三夫人竇氏坐在同一輛馬車上，難得的是不見三妹梅櫟靜與她們同坐一輛車，平常這種時候梅櫟靜比誰都搶得都勤。
梅櫟清心想，或許梅櫟靜被她氣到了，不想再和她坐在一起。這幾個月來，她也變化很大，居然把二妹、三妹都各吵過一次，這擱在以前，是她想也不敢想的事情。
人都是會變的吧。
梅櫟清愉快的神色，很快引起了梅櫟寧的注意：“長姐，你在開心什麼啊？有什麼高興的事情和我們說說，讓我們也樂呵樂呵。”
要不是知道梅櫟寧她不瞭解採青的事情，她都覺得梅櫟寧的話裏有什麼深意。
“沒什麼，只是難得出門，有些高興而已。”梅櫟清淡淡地回答道。
“阿矜最近在忙些什麼呢？三叔母好久沒有見到你了。”梅三夫人竇氏撥開茶几上的小橘子，遞給了梅老夫人一片，又分別遞給了梅櫟清、梅櫟寧各一片。
阿矜是梅櫟寧的小名，取自《詩經》的“寧不我矜”。
“跟着掌教嬤嬤學宮中的規矩呢。”梅櫟寧得意地斜睨梅櫟清一眼：“那宮中禮儀規矩可多了，每天給我累得喲，回到房間倒頭就睡。”
那副模樣，就像梅櫟清所有的一切都已經是她梅櫟寧似的。
“明年開春，也就是大姐姐要嫁與肅雲伯府的時候。”梅櫟寧回答道。
說起準備，梅櫟寧倒有些沒底氣，離明年春天只有幾個月的時間了，掌教嬤嬤馮嬤嬤說只要勤學苦練，時間還來得及，到時候一定會選上秀女的。
自從上次在梅櫟清的及笄禮上，梅櫟寧對皇上那驚爲天人的一瞥，梅櫟寧便嫉妒上了梅櫟清可以去參加選秀。
可惡的梅櫟清，從一開始就奪取了世人對梅家之女的焦點，佔有了本該屬於她梅櫟寧的選秀資源。掌教嬤嬤馮嬤嬤從她小時候就教導她的話，她不會像現在這樣起早貪黑，苦練禮儀。
梅櫟甯越練禮儀，越明白時間上的差距一時間難以彌補。
即使這樣，幸好老天爺是站在她一邊的，陛下沒有看上梅櫟清，要不然哪兒來她梅櫟寧可以進宮的機會，連她勤學苦練的機會也被剝奪了。
她梅櫟寧既然可以替代板上釘釘要入宮的梅櫟清，那麼老天爺一定會聽到她的心願的，一定會實現她的心願的。既然一切都開始了，她梅櫟寧不可能有失敗的機會。
梅櫟寧沒來由的就是有這樣的一股底氣。
“那妹妹可辛苦了，宮中禮儀難練得狠，更何況時間有些緊了。”
梅櫟清被馮嬤嬤指教過，自然明白其中的艱難與辛苦，心裏更是對梅家搓磨自己的兒女來還先人的債的做法，十分看不起。
“姐妹之間就是要這樣親親熱熱的纔好。”梅三夫人竇氏說道，又往梅櫟清的碟子裏遞了一片橘子：“每個人有每個人的福氣，不用去爭那些有的沒的，到頭來什麼也爭不到。”
“阿鈺你這話說得可不對。”
一直在閉目養神的梅老夫人也加入了話題：“雖然一直說男子爭氣，女子過剛則折，不利於夫妻和睦。但女子不爭氣，又如何能保住自己及孩子？不被那些小妾吞得骨頭渣都不剩了？
阿鈺你算是嫁到了我們梅家，和阿壽一起長大，嫁過來沒有遇到過那些糟心事兒，纔敢說這樣不爭不搶的話。
卿卿、阿矜你們倆要記住，還有你阿鈺也聽好了。可不要聽什麼出嫁從夫的諢話，‘至高至遠明月，至親至疏夫妻’，這是先人們傳下來的話，不是沒有一點道理的。”
梅三夫人竇靈雨與其他梅家兩位夫人是大周氏指婚的有所不同，竇靈雨是梅三老爺梅仲楨的青梅竹馬，翰林院編修竇大人的嫡長女。大周氏當初還嫌棄梅老夫人梅元氏的眼光，竇家要錢沒錢，要勢沒勢的，竇家女娶回來有什麼用？
梅三夫人竇氏被自己婆婆梅老夫人那麼一說，微微有些臉紅，那性情倒似在閨中的小女兒靦腆。
一時間無話，梅家衆人到了遠鶴樓。
千鶴宴只在眼前。